— Вы уверены, что правильно посчитали? — Анна стояла у кассы приморского кафе, сжимая в руке чек с суммой, равной почти трети её дневного бюджета.
Молоденькая кассирша равнодушно кивнула, уже переключив внимание на следующего посетителя. Утренняя жара делала воздух густым и липким, а шум переполненного кафе усиливал головную боль. Сквозь открытые окна доносился крик чаек и запах водорослей, выброшенных на берег приливом.
Анна обернулась к столику, где её золовка Ольга радостно махала официантке, заказывая детям третью порцию мороженого и яркие коктейли с зонтиками. Шестилетний Костя сидел рядом с двоюродным братом и смотрел, как тот с аппетитом уплетает шоколадный десерт.
Анна сжала губы. Всё снова повторялось — как вчера, позавчера и все предыдущие дни этого злополучного отпуска. Она понимала теперь с кристальной ясностью: этот отпуск был не про отдых, а про испытание её терпения и кошелька.
«Больше никогда… Никогда с ней в отпуск», — твёрдо решила Анна, направляясь к столику.
***
Всё началось три месяца назад в их маленькой двухкомнатной квартире на окраине города. Анна Николаевна работала бухгалтером в детском развивающем центре — работа спокойная, но малооплачиваемая. Её муж Сергей трудился на стройке прорабом, часто задерживался допоздна. Их сын Костя последние полгода болел особенно часто — садик пропускал неделями, переходя от одной простуды к другой.
В тот февральский вечер Анна сидела над квитанциями, в который раз пересчитывая семейный бюджет. Ипотека, коммуналка, лекарства для Кости, продукты — денег едва хватало от зарплаты до зарплаты.
— Нина Ивановна опять говорила про море, — сказал Сергей, входя в кухню после очередного визита к педиатру. — Считает, что Костику необходим морской воздух. Йод, солнце, всё такое.
Анна подняла усталый взгляд от калькулятора.
— Серёж, ну какое море? Ты же видишь наши счета.
— Надо бы Костика вывезти, может, перестанет кашлять, — настаивал муж. — Давай попробуем накопить. К лету. Хотя бы на неделю.
Следующие месяцы Анна экономила на всём. Отказалась от новых туфель, хотя старые уже расклеивались. Покупала продукты только по акциям. Даже от привычного утреннего кофе в буфете отказалась, заваривая дешёвый растворимый из дома.
К маю удалось скопить достаточно для скромного отдыха. Решили, что Анна поедет с Костей одна — Сергей возьмёт дополнительные смены, чтобы покрыть текущие расходы.
И тут позвонила Ольга.
— Аннушка! — весёлый голос золовки ворвался в трубку. — Слышала, на море собираетесь? Давайте вместе! Веселее будет! И детям хорошо — не скучно!
Ольга была старшей сестрой Сергея, шумной и энергичной женщиной тридцати пяти лет. Работала менеджером в торговом центре, вечно жаловалась на маленькую зарплату, но при этом умудрялась жить на широкую ногу — кредиты, рассрочки, долги у знакомых.
— Оль, мы очень скромно планируем, — попыталась предупредить Анна. — Частный сектор, готовить сами…
— Да ладно тебе! Отпуск же! Расслабься! — отмахнулась Ольга.
Анна сомневалась, но Сергей уговорил: «С детьми вдвоём действительно удобнее будет. И Ольке с Максимкой тоже отдых нужен».
***
Проблемы начались уже в поезде. Душный плацкартный вагон, забитый пассажирами, встретил их удушающей жарой и запахом еды вперемешку с потом.
— Господи, кошмар какой! — Ольга брезгливо морщилась, устраиваясь на нижней полке. — Могли бы и купе взять. Дети же!
— Купе в два раза дороже, — тихо ответила Анна, укладывая Костю на верхнюю полку.
— Вечно ты экономишь, — фыркнула золовка. — На отдыхе-то можно не жадничать.
Всю дорогу Ольга жаловалась — на духоту, на соседей, на туалет, на проводницу. Анна молчала, чувствуя, как нарастает внутреннее напряжение.
Приморский посёлок встретил их ярким солнцем и солёным ветром. Домик стоял в пятнадцати минутах ходьбы от пляжа — небольшой, но уютный, с виноградником во дворе и летней кухней.
— Вот ваши комнаты, — хозяйка дома Галина Петровна, крепкая шестидесятилетняя женщина с добрыми глазами, провела их по дому. — Кухня общая, холодильник тоже. На кухне порядок держите, мусор выносите — и всё будет ладно.
Анна с облегчением осмотрелась. Чисто, просторно, во дворе — место для детских игр. Именно то, что нужно.
— А кондиционера нет? — недовольно спросила Ольга.
— Зачем кондиционер? Тут с моря ветер, ночью прохладно, — удивилась хозяйка.
— И до пляжа далековато, — продолжала придираться золовка.
— Пятнадцать минут — это далеко? — Галина Петровна покачала головой. — Молодёжь нынче избалованная.
Когда хозяйка ушла, Ольга разразилась возмущением:
— Я думала, будет ближе к морю! И условия получше! За такие деньги!
— Оля, это самый дешёвый вариант, который я смогла найти, — устало ответила Анна. — Если хочешь комфорта, есть отели на первой линии.
— Ага, по космическим ценам!
Анна промолчала, распаковывая вещи. Она уже понимала, что их представления об отдыхе кардинально расходятся. Для неё важны были море, солнце и здоровье сына. Для Ольги — развлечения и комфорт, которые она не могла себе позволить, но упорно к ним стремилась.
***
На третий день отдыха противоречия обострились окончательно.
Анна встала рано, чтобы приготовить завтрак на общей кухне. Сварила молочную кашу, нарезала овощи, заварила компот из привезённых сухофруктов.
— Мам, а можно мне блинчики? — попросил Костя. — Как у тёти Оли вчера в кафе?
— Костенька, у нас есть вкусная каша. Блинчики — это дорого.
Мальчик нехотя принялся за еду. В это время появилась Ольга с сыном.
— Максимка, быстренько перекуси, и пойдём в то классное кафе на набережной! Там такие круассаны!
Костя с тоской посмотрел на маму. Анна почувствовала, как сжимается сердце.
На пляже ситуация повторилась. Пока Анна раскладывала принесённые из дома бутерброды и фрукты, Ольга демонстративно покупала у пляжных торговцев кукурузу, чурчхелу, прохладительные напитки.
— Давайте завтра на катере покатаемся! — предложила она детям после обеда. — Там рыбы видно прямо под водой! И к дельфинам можно съездить!
— Ура! Дельфины! — Максим запрыгал от восторга.
Костя с надеждой посмотрел на маму.
— Сынок, это очень дорого. Мы не планировали…
— Но мам! Дельфины же!
— Костя, мы приехали купаться и загорать. Этого достаточно.
Глаза мальчика наполнились слезами. Он отвернулся и пошёл к воде, волоча за собой надувной круг.
Вечером, после того как дети легли спать, Анна решилась на разговор.
— Оля, прошу тебя, не обсуждай при Косте развлечения, которые мы не можем себе позволить.
Золовка рассмеялась:
— Зачем тогда ехали, если сидите как в санатории для пенсионеров? Ребёнку нужны впечатления!
— Ребёнку нужно здоровье. И я не могу тратить деньги, которых у меня нет.
Ольга вскочила с кровати, её голос стал резким и обвиняющим:
— Вечно ты жадничаешь! Взяла бы кредит, как все нормальные люди!
— Как ты? — не выдержала Анна. — У которой три кредита и долги всем знакомым?
— Это не твоё дело!
— Становится моим, когда ты настраиваешь моего ребёнка против меня!
Они разошлись, хлопнув дверьми.
***
Кульминация наступила на пятый день. Жара стояла невыносимая, пляж был забит отдыхающими. Дети играли у воды, строя замок из песка. Анна сидела под зонтом, наблюдая за сыном и читая принесённую из дома книгу.
Ольга вернулась с очередной прогулки по торговым палаткам.
— Дети! Идите сюда! Мороженое привезли! Бельгийское!
Максим радостно побежал к матери. Костя посмотрел на Анну.
— Мам, можно мне тоже?
— Костенька, мы же договорились — мороженое раз в два дня. Ты вчера ел.
— Но это же бельгийское!
— Сынок, оно стоит как три обычных.
Мальчик опустил голову. Слёзы покатились по щекам.
— Да ладно тебе! — вмешалась Ольга. — Я куплю ему, чтобы не мучить ребёнка!
— Не надо! — резко ответила Анна.
— Почему это?
— Потому что я его мать и сама решаю!
— Ты его мучаешь своей скупостью!
Анна вскочила. Отдыхающие начали оглядываться.
— Ты хоть понимаешь, что мне потом объяснять ребёнку, почему мы не можем всё это себе позволить? — голос Анны дрожал от сдерживаемых эмоций.
— Так не будь жадной! Отпуск — не для экономии!
— А у тебя что — не долги, не кредиты, не одолженные у всех деньги? Это отдых или безумие?
— Как ты смеешь?!
— А как ты смеешь учить меня жить, когда сама по уши в долгах? Когда твой сын не понимает слова «нельзя», потому что ты покупаешь ему всё в кредит?
Ольга побагровела:
— Да пошла ты! Зажралась со своими копейками!
Анна молча собрала вещи, взяла заплаканного Костю за руку и ушла с пляжа.
Вечером того же дня Анна приняла решение. Собрав вещи, она подошла к Галине Петровне.
— Простите, не подскажете, есть ли в посёлке ещё свободное жильё? Нам нужно переехать.
Хозяйка внимательно посмотрела на неё, заметив покрасневшие глаза.
— Поссорились с родственницей?
Анна кивнула.
— Бывает, милая, что с роднёй и неделя — как год, — сочувственно произнесла Галина Петровна. — У моей приятельницы на другом конце посёлка комната освободилась. Подешевле моей будет, попроще, но чистенько. Хотите, позвоню?
Через час Анна с Костей уже устраивались в маленькой, но уютной комнатке у моря. Хозяйка, Мария Степановна, оказалась тихой пожилой женщиной.
— Мальчик не шумный? — только и спросила она.
— Нет, он спокойный.
— Ну и славно. Располагайтесь.
***
Оставшиеся дни отпуска прошли спокойно. Без постоянных сравнений и упрёков мальчик быстро забыл о дорогих развлечениях, наслаждаясь морем и вниманием мамы.
Они вставали с рассветом, когда пляж был почти пустым, а море — спокойным и ласковым. Они бродили по кромке воды, собирая необычные ракушки и камешки, отполированные волнами.
— Мам, смотри, этот похож на сердечко! — Костя протянул ей плоский розовый камень.
— Красивый! Давай сделаем коллекцию для папы.
После утренних прогулок они заходили в старую пекарню на углу, где пожилая хозяйка продавала горячие пирожки с капустой и яйцом. Анна покупала два пирожка и большой стакан домашнего компота, который они делили на двоих, сидя на лавочке в тени акаций.
Вечерами они устраивались на старом пирсе и встречали закат. Костя прижимался к маме, и они молча смотрели, как солнце опускается в море, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона.
— Мам, а почему тётя Оля больше с нами не гуляет? — спросил однажды мальчик.
— У неё свои планы, солнышко. А у нас — свои.
Телефон звонил несколько раз — имя Ольги высвечивалось на экране. Анна не брала трубку. Ей не хотелось выяснений, оправданий или новых обвинений. Внутри поселилось удивительное спокойствие: она больше не чувствовала вины за то, что не может дать сыну дорогие развлечения. Их тихие прогулки, разговоры о морских обитателях, совместное строительство песчаных замков — всё это было настоящим отдыхом, наполненным любовью.
В последний вечер Мария Степановна угостила их домашним вареньем из инжира.
— Приезжайте ещё, — сказала она на прощание. — Мальчик у вас золотой, не то что некоторые.
Костя расцвёл от похвалы. За эти дни он почти перестал кашлять, щёки покрылись загаром, а глаза сияли счастьем. И Анна точно знала: это был правильный выбор — отдых не про роскошь, а про покой и близость с самым родным человеком.
С Ольгой они встретились только в день отъезда на вокзале. Золовка демонстративно отвернулась. Максим помахал Косте рукой, но мама одёрнула его.
В поезде Костя прижался к Анне:
— Мам, а мне понравился отдых. Мы же приедем ещё?
Анна улыбнулась и обняла сына крепче:
— Обязательно, солнышко.
***
Прошёл год. Костя почти перестал болеть — морской воздух и солнце сделали своё дело. Анна снова копила на летний отдых, но теперь с лёгким сердцем — она точно знала, что поедет только с сыном.
Отношения с Ольгой остыли окончательно. На семейных праздниках они здоровались и расходились по разным углам. Сергей пытался их помирить, но Анна была непреклонна:
— Я не держу зла. Но в отпуск с ней — никогда больше.
Галина Петровна прислала письмо с приглашением: «Приезжайте, милая! Комнату вам приберегу, со скидкой для постоянных гостей».
Анна улыбнулась, перечитывая письмо. Этот отпуск научил её важному: иногда «никогда больше» — это не слабость, а мудрость. И умение защитить свой покой дороже любых родственных связей.
Костя забежал в комнату:
— Мам, а мы поедем к тёте Гале? Она обещала научить меня ловить крабов!
— Обязательно поедем, солнышко. Только мы вдвоём.
И в этом «вдвоём» было больше счастья, чем во всех развлечениях мира.
