В этот обычный осенний вечер Антон сидел на кухне, погружённый в свои мысли. Он только что вернулся с работы и собирался поужинать, когда неожиданно зазвонил телефон.
Антон взглянул на экран – незнакомый номер. Обычно он не отвечал на такие звонки, опасаясь нарваться на мошенника, но сегодня что-то заставило его нажать кнопку приёма вызова. Не иначе как судьба…
– Здравствуй, Антон! Как жизнь? – раздался в трубке голос, который он не слышал уже много лет. – Соскучился? Или же давно вычеркнул меня из своей жизни?
Антон застыл, чашка с кофе так и осталась висеть в воздухе на полпути ко рту. Кровь прилила к лицу, а сердце пропустило удар. Этот голос он узнал бы из тысячи! Столько боли он получил от его обладательницы!
– Ирина? Я удивлен… – наконец выдавил он, стараясь, чтобы голос не дрожал. Внутри всё трепетало, словно он был подростком, впервые приглашённым на свидание. – Как я мог тебя вычеркнуть? Ты же помнишь, как сильно я тебя любил.
На том конце провода послышался лёгкий вздох.
– Давай встретимся? Нам нужно поговорить. Мне есть что тебе сказать.
Несколько секунд Антон молчал, пытаясь собраться с мыслями. Столько лет он хранил в памяти этот голос, столько ночей мечтал об их встрече… И вот теперь она позвонила сама.
– Да, конечно, – наконец ответил он, стараясь говорить спокойно. – Когда и где тебе удобно?
– Я думала, ты не согласишься, – легкий смешок из трубки. – Давай через час в нашем кафе?
“Наше кафе” – эти слова эхом отозвались в его памяти, воскрешая воспоминания о счастливых моментах прошлого. Антон кивнул, хотя собеседница не могла его видеть.
– Да, отлично. До встречи.
Мужчина положил трубку и ещё несколько минут сидел неподвижно, глядя в одну точку. Неужели его мечты сбились? Неужели сегодня его жизнь изменится?
Пять лет назад жизнь Антона казалась простой и понятной. Ира была не просто его первой любовью – она была матерью его сына Егора, его семьёй… Но всё рухнуло в один день! Ира просто собрала вещи и ушла, оставив записку. Записку! В ней она сухо объяснила своё решение: встретила другого мужчину, более обеспеченного, с лучшими перспективами. Извини, но нам теперь не по пути.
Антон до последнего не верил, что она действительно уйдёт. Мужчина умолял жену остаться, стоял на коленях, обещал изменить жизнь, заработать больше денег… Но Ира была непреклонна. Она не хотела ждать и так потеряла много времени. И да, сына она оставила с легким сердцем, ребенок ей только мешал налаживать личную жизнь.
Оставшись один с маленьким Егором на руках, Антон долго не мог прийти в себя. Первые недели превратились в сплошной кошмар: бессонные ночи, слёзы сына, который спрашивал, куда делась мама, и отчаяние, которое накатывало волнами. Но жизнь требовала двигаться дальше.
Антон устроился на вторую работу, хорошо хоть бабушка не отказывалась посидеть с внучком. Мужчина работал без выходных, иногда спал по четыре-пять часов в сутки, лишь бы обеспечить сына всем необходимым. Новая одежда, игрушки, развивающие занятия – он старался дать Егору всё, что мог. Но глубоко внутри понимал: никакие материальные блага не заменят мальчику материнскую любовь и заботу.
В этот сложный период в жизни Антона появилась Нина. Молодая воспитательница из детского сада, куда ходил Егор, сразу привлекла его внимание своей добротой и внимательностью. Она умела находить подход к детям, и мальчик быстро привязался к ней.
Сам Антон долго сопротивлялся своим чувствам. Его сердце всё ещё принадлежало Ире, он искренне её любил и даже думать не хотел о новых отношениях… Но разум подсказывал: Нине можно доверять, она искренне заботится о Егоре и относится к нему как к родному. Постепенно лёд в его душе начал таять, хотя он сам не хотел признавать, что в его жизни может появиться кто-то другой.
Жизнь постепенно налаживалась. Нина изо всех сил пыталась стать для Егора настоящей матерью, и мальчик это чувствовал. Он всё реже вспоминал о своей непутёвой мамаше и даже на фотографиях узнавать перестал. Зато он стал звать Нину мамой, и никто другой ему был не нужен…
И тут такой сюрприз! Ирина собственной персоной!
Встреча с Ирой состоялась в небольшом кафе, располагавшемся возле университета, где она когда-то подрабатывала. Там они познакомились, там Антон сделал предложение. И там же Ира рассказала мужу о своём интересном положении. Это действительно было “их место”.
– Антон, я знаю, что поступила неправильно тогда, – начала Ира, нервно сжимая в руках салфетку. Ну, или мужчине показалось, что нервно. – Я много думала об этом все эти годы. Я почти сразу поняла, что ошиблась в выборе. Но ты уже был женат и рушить вашу семью я не хотела…
Антон молча смотрел на неё, не зная, что сказать. Неужели если бы он не поспешил с браком, они бы сейчас были вместе? Получается, он сам виноват в том, что они потеряли столько лет?
– Я понимаю, у тебя теперь другая семья, – продолжала Ира, опустив глаза. – Но я хочу быть частью жизни Егора. И твоей тоже… Я всё ещё люблю тебя…
Антон молчал, пытаясь осмыслить услышанное. В его душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, он всё ещё любил Иру, с другой – не мог предать доверие Нины и разрушить ту гармонию, которую они с таким трудом создали.
Старая любовь перевешивала. Нина… А что Нина? Он её никогда особо и не любил, так, были теплые чувства, не более. А тут Ирочка… Его самая любимая на свете женщина!
Антон оказался в ловушке собственных решений. Каждый день он просыпался с чувством вины, зная, что ведёт двойную жизнь. Утром он был заботливым мужем и отцом, вечером же он встречался с Ирой, погружаясь в воспоминания о прошлом.
Нина замечала перемены в поведении мужа, но списывала их на усталость. Она старалась быть внимательной и чуткой, не давить на него, но внутреннее беспокойство росло с каждым днём.
– Антон, ты в последнее время какой-то рассеянный, – сказала она однажды, когда они сидели на кухне за чашкой чая. – Ты стал поздно возвращаться с работы, постоянно отвлекаешься во время разговоров. Всё в порядке?
Антон почувствовал, как внутри всё сжалось. Он не мог смотреть ей в глаза, зная, что она видит его насквозь.
– Да, просто много работы, – ответил он, отводя взгляд в сторону. – Сейчас сложный период на работе, но скоро всё наладится.
И вот однажды судьба сама вмешалась в эту историю. Егор, возвращаясь из школы, увидел отца в парке с незнакомой женщиной. Мальчик остановился как вкопанный, не веря своим глазам.
– Пап, а кто эта тётя? – спросил он, потянув Антона за рукав. Его голос дрожал от волнения и непонимания.
Антон замер. Он посмотрел в искренние глаза своего сына и понял, что больше не может лгать. Но что ответить сыну? Всё за него решила Ира.
– Малыш, ты меня не помнишь? – жалобно произнесла женщина. – Это ведь я, твоя мама! Мне пришлось уехать… Но я не хотела, клянусь! Я каждый день мечтала о нашей с тобой встрече! И вот я здесь…
*******************
В тот вечер Антон сел напротив Нины и рассказал ей всё. Каждое слово давалось с трудом, но он понимал – лгать смысла нет. Егор всё равно расскажет об этой встрече, мальчик был слишком взбудоражен, чтобы молчать.
– Я должен был рассказать тебе раньше, – начал он, глядя ей в глаза. – Я знаю, что предал твоё доверие, и мне нет оправдания…
Вечер опустился на город, окрашивая небо в мягкие фиолетовые тона. Антон сидел за кухонным столом, нервно сжимая и разжимая кулаки. Дальше тянуть было уже нельзя! Каждый миг промедления только усугублял ситуацию.
Нина замерла, не оборачиваясь. Антон заметил, как её руки, державшие кухонную лопатку, слегка дрогнули. Медленно она повернулась к мужу, и он увидел, её побледневшее лицо.
– Я знаю про Иру, – произнесла она неожиданно ровным голосом. – Я видела вас в парке. Всё ждала, когда ты мне расскажешь.
Антон почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он ожидал чего угодно – слёз, криков, упрёков, но только не этой спокойной отрешённости.
– Я… – начал он, но слова застряли в горле. – Я не знаю, что делать. Я люблю её! До сих пор люблю! Но и ты мне дорога…
В комнате повисла тяжёлая тишина. Нина молча собрала посуду со стола и вышла из кухни, направляясь в спальню. Антон остался сидеть, уронив голову на руки. Он сильно обидел Нину и знал это. Но врать он не мог. Да и не хотел.
*********************
Ира настаивала на том, чтобы быть частью жизни Егора, и требовала немедленного разрыва с Ниной. Она хотела воссоединиться с бывшим мужем, вернуться в его просторную квартиру, и быть на его полном обеспечении. Нина ей откровенно мешала. Антон пока колебался.
Егор улавливал каждую нотку напряжения в воздухе. Он видел, как родители стали реже обниматься, как мама Нина всё чаще уходит в свою комнату, как папа всё чаще возвращается домой поздно вечером. Но больше всего его беспокоило то, что взрослые перестали разговаривать между собой и улыбаться.
Однажды вечером, когда семья сидела за ужином, Егор не выдержал:
– Пап, а почему вы с мамой так редко улыбаетесь? – спросил он, глядя на отца своими большими серьёзными глазами. – Раньше вы всегда смеялись вместе, а теперь всё время грустные. И почему к нам не приходит мама Ира? Я соскучился.
Антон почувствовал, как ком подступает к горлу. Он хотел бы ответить сыну, но не мог найти подходящих слов. Как объяснить ребёнку, что папа стоит перед тяжелым выбором? Как рассказать о своих ошибках, не разрушив веру мальчика в отца?
– Малыш, – только и смог произнести Антон, – иногда у взрослых бывают сложные времена. Но мы обязательно справимся.
В этот момент Нина, которая молча слушала разговор, встала из-за стола:
– Ты покушал? Тогда иди поиграй, Егор. Нам с папой нужно поговорить.
Итогом этого разговора стало решение о разводе. Нина понимала, что брак спасти не получится. Да Егор, мальчик, которого она любила всей душой, стал всё чаще говорить про свою биологическую мать. Он тянулся к ней, не понимая, что причиняет Нине ужасную боль…
Сразу за разводом последовала свадьба. Но… новый брак продлился совсем недолго…
Ира оставалась прежней: эгоистичной, думающей только о себе и своих желаниях. Она всё так же требовала внимания, всё так же пренебрегала чувствами других ради собственной выгоды.
И вот однажды, всего полгода спустя, Ира не пришла домой ночевать. Она позвонила супругу и холодно произнесла:
– Антон, нам нужно поговорить.
– Что случилось? – спросил Антон, чувствуя, как внутри всё сжимается в предчувствии беды.
– Я встретила другого мужчину, – произнесла она, делая паузу после каждого слова. – Он более успешный, более перспективный… Спасибо, что помог переждать непростые времена, но в тебе я больше не нуждаюсь. Прощай.
Антон молчал, не в силах произнести ни слова. Земля словно ушла из-под ног, а мир вокруг начал кружиться. Он положил трубку, не проронив ни слова. В голове крутилась только одна мысль: история повторилась. Всё пошло по тому же сценарию, что и пять лет назад.
Несколько дней Антон провёл в каком-то оцепенении. Он понимал, что совершил огромную ошибку, отвергнув человека, который действительно его любил. Антон решил попытаться вернуться к Нине. Он понимал, что потерял её доверие, но надеялся на прощение.
Когда он пришёл к их бывшей квартире, дверь открыла Нина. Она выглядела спокойной, но в её глазах читалась такая боль, что у Антона защемило сердце.
– Антон, – произнесла она, глядя ему прямо в глаза. – Неужели ты действительно думаешь, что я вот так вот прощу и всё забуду? Нет, я не собираюсь во второй раз совершать ту же ошибку.
Её слова звучали как приговор. Антон понимал, что сам разрушил то, что было построено с таким трудом, и теперь расплачивался за свои ошибки…
