– Аллочка, ну сколько можно? – Костя долго откладывал этот разговор, но дальше так продолжаться не может! Намеков жена не понимает, ну, или талантливо делает вид, что не понимает. А он уже устал от такого подвешенного состояния! – Ты же понимаешь, что я не могу больше ждать. Ты рушишь мою мечту!
Алла лишь вздохнула, недовольно покачав головой. Опять! Она-то думала, что блажь у Костика быстро пройдет и они снова будут жить тихо и спокойно. Но нет! Он снова и снова возвращается к этому сложному и даже немного неприятному разговору.
– Костя, – начала она спокойно, – мы это уже обсуждали и не раз. Мне тридцать семь, у меня успешная карьера. Я не хочу всё бросать ради пелёнок и подгузников! Да и вообще, какие дети? Лет через пять-семь у нас уже внуки пойдут! Почему ты хочешь себе проблем на старость лет?
– Но как же так! – Костя всплеснул руками, его голос дрогнул от волнения. – Я хочу вновь почувствовать себя отцом! Я слишком много упустил с Ксюшей! Она уже взрослая, она не нуждается в нас так, как нуждался бы младенец. А ещё она совершенно меня не слушает. Я понимаю, что в этом виноват сам, но мне так хочется малыша, который будет от меня полностью зависеть…
Алла наконец подняла глаза на мужа. Женщина считала этот разговор бессмысленным. Ну не хотела она снова становиться матерью! Не хотела бессонных ночей, криков, слез и прочего… Она слишком любит свою теперешнюю свободную жизнь!
– Ты же знаешь, какая у меня работа. Постоянные командировки, дедлайны, меня могут в любой момент вызвать. И мне это нравится! Я не хочу ничего менять, а подобный ритм жизни совершенно не вяжется с маленьким ребенком!
– Но мы могли бы справиться вместе! – настаивал Костя. – Я готов помогать, брать на себя часть забот. В конце концов, наймем няню!
– Ребенку не няня нужна, а родители! И раз ты этого не понимаешь, то зачем ты уговариваешь меня родить?
Алла замолчала, глядя в окно. За стеклом сгущались сумерки, один за другим начали загораться огоньки… Женщина была растеряна и даже не скрывала этого. Почему муж не может понять простую истину – ну не нужны им сейчас дети! Они уже привыкли к определенному уровню жизни!
И да слова Кости здорово рассмешили. Помогать он будет… Да, конечно! Поиграть полчасика после возвращения с работы – это не значит помочь! Поменять памперс Ксюше он не мог, его сразу же начинало мутить. Искупать дочь – ты что, она ведь такая маленькая, вдруг я что-то не так сделаю! Выйти погулять на улицу – а если она расплачется, что я делать буду?
И так было всегда. О чём бы она мужа не попросила, он всегда находил сотню отговорок. Изменится ли что-то сейчас? Алла в это не верила.
– Ты же сам практически не участвовал в воспитании Ксюши, – тихо произнесла Алла, не оборачиваясь. В отражении стекла она видела недовольное лицо мужа, его упрямо поджатые губы, сморщенный нос… Костя считал себя правым, и на этом всё. – Постоянно пропадал на работе, а теперь вдруг решил стать образцовым отцом.
Костя недовольно закатил глаза. Опять двадцать пять! Да, он был неправ, слишком легкомысленно относился к своим обязанностям. Но сейчас всё иначе! Он взрослый, умный мужчина, который отлично понимает, что именно ему нужно от жизни!
– Тогда было другое время, другие обстоятельства, – ответил он, стараясь говорить спокойно. – Сейчас у меня есть возможность быть рядом с ребёнком, уделять ему внимание.
Другие обстоятельства… Да Ксюша настолько привыкла, что на отца положиться нельзя, что просто перестала обращать на него свое внимание. Она не просила у него советов, помощи в учебе, да даже деньги она всегда просила у матери! В общем, отец у неё вроде и был, а вроде и нет. И сейчас, когда Косте приспичило её повоспитывать, девушка смотрела на него как особо одаренного.
Дочь уже определилась с будущей профессией, знала, куда будет поступать после школы. И отца в своих планах не учитывала – так же, как и мать. Она выросла, став независимой и уверенной в себе девушкой, готовой встретить будущее без постоянной поддержки родителей.
Алла понимала, что муж в чём-то прав – сейчас действительно появилась возможность всё изменить. Но готова ли она к такому повороту? Готова ли бросить карьеру, стабильность, привычный уклад жизни ради его мечты?
Нет, не готова.
Вечер опустился на город, окутывая улицы мягким сумеречным светом. Алла вышла на просторный балкон их квартиры. Отсюда открывался вид на оживлённые городские улицы – люди спешили по своим делам, витрины магазинов переливались разноцветными огнями, машины проносились мимо, оставляя за собой светящиеся следы фар. Но всё это великолепие не могло отвлечь Аллу от тревожных мыслей.
Женщина действительно не понимала, как ей быть и что делать. В голове проносились сотни мыслей, сотни вариантов развития ситуации… Но все они сводились к одному – если сейчас она уступит мужу, о своём счастье может забыть.
“Что делать?” – думала она, вглядываясь в огни города. – “Пойти на поводу у мужа и разрушить свою жизнь? Или настоять на своём и потерять семью?”
В квартире было тихо. Из кабинета доносился приглушённый стук клавиш – Костя работал. Ксюша, как обычно, сидела в своей комнате, и Алла решила поговорить с ней. Попросить совета, что ли…
Она осторожно приоткрыла дверь в комнату Ксюши. Дочь, погружённая в работу за ноутбуком, не сразу заметила присутствие матери.
– Доченька, можно с тобой поговорить? – мягко спросила Алла, подходя ближе.
– Мам, я сейчас немного занята, – не отрываясь от экрана, ответила Ксюша. Её пальцы быстро летали по клавиатуре, а на мониторе мелькали какие-то схемы и графики. – Можем перенести разговор?
– Это важно, – настаивала Алла, присаживаясь на край кровати.
Ксюша вздохнула и закрыла ноутбук. Девушка примерно знала, о чём пойдет речь, так уж случилось, что она подслушала последний разговор родителей. Случайно. И уже успела всё обдумать.
– Рассказывай, – произнесла она, поворачиваясь к матери.
И Алла рассказала ей о разговоре с мужем, о его желании стать отцом ещё раз, о своих сомнениях и страхах. Ксюша слушала молча, не перебивая, лишь иногда кивая в знак понимания.
Когда мать закончила говорить, Ксюша абсолютно спокойно произнесла:
– Мам, ты же знаешь, что я всегда тебя поддерживала. Если ты не хочешь ещё одного ребёнка – не надо. Это твоя жизнь, и только тебе решать, как её строить.
– Но папа… – начала было Алла.
– А папа пусть сам решает, что ему делать. Он же взрослый человек, – ответила Ксюша с неожиданной для своих лет мудростью. – Ты не должна жертвовать своим счастьем ради его мечты.
Алла молча кивнула. Честно говоря, она была рада, что дочь встала на её сторону. Но… она ведь действительно может потерять Костю! Столько лет брака псу под хвост! Неужели всё закончится вот так?
************************
Солнечные лучи пробивались сквозь ажурные занавески ресторана, наполняя помещение мягким светом. Это было то самое место, где восемнадцать лет назад началась их.
Алла выбрала этот ресторан не случайно. Она хотела вернуться к истокам их отношений, к тем временам, когда всё было просто и понятно. Официант принёс их заказ, но ни один из супругов не притронулся к еде.
Женщина глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Этот разговор станет поворотным моментом в их жизни. Сегодня всё решится.
– Костя, – начала она спокойным, но твёрдым голосом, – я долго думала над твоими словами. И хочу быть с тобой предельно честной – я не хочу ещё одного ребёнка. Это не просто мимолетное прихоть, это осознанное, взвешенное решение.
Костя был явно разочарован, услышав эту новость. Он ведь до последнего был уверен, что жена согласиться, лишь бы не разрушать их брак. Увы, собственные желания оказались для неё дороже, чем многолетние отношения.
– Значит, ты отказываешься? – спросил он, стараясь скрыть обиду в голосе. – Уверена?
– Да, отказываюсь, – подтвердила Алла, глядя мужу прямо в глаза. – Но я также отказываюсь терять тебя как мужа. Давай попробуем найти компромисс!
– Какой может быть компромисс? – всплеснул руками Костя, едва не опрокидывая стакан с водой. – Или мы заводим ребёнка, или…
– Или что? – перебила его Алла, наклоняясь вперёд. – Ты говорил, что найдёшь другую женщину. Но ты уверен, что это решение сделает тебя счастливым? Ты уверен, что сможешь так просто разорвать восемнадцать лет совместной жизни?
Костя молчал, уставившись в одну точку. Алла уже начала надеяться, что муж передумает, что здравый смысл победит, но неожиданно мужчина произнёс:
– Знаешь, я уже нашёл ту, которая согласится. Молодая, энергичная, готовая к семье. Она будет отличной матерью для моего ребёнка.
Что? Да как так? Алла почувствовала, как земля уходит из-под ног. Значит, всё это время муж трепал ей нервы просто так? А на деле он уже давно был готов уйти?
– И когда же ты успел?
– Это не имеет значения, – отмахнулся Костя, поднимаясь из-за стола. – Важно то, что у меня есть возможность стать тем отцом, каким я хочу быть.
Алла молча смотрела, как муж уходит, оставляя её одну в ресторане, где когда-то началась их история. Теперь эта история, похоже, подходила к концу…
********************
Развод прошёл быстро и формально. Костя действительно нашёл ту самую женщину. Ей было чуть больше тридцати, она работала воспитателем и уже имела двух детей от первого брака. Мужчина погрузился в новую жизнь, оставив Аллу наедине со своими мыслями и чувствами.
Но она не сломалась. Она собрала все свои силы и начала новую жизнь. Работа стала её спасением – Алла погрузилась в дела с головой, доказывая себе и окружающим, что способна на большее. Она поддерживала дочь, помогала ей с учёбой и карьерой, оставаясь при этом сильной и независимой.
Пять лет пролетели как один миг. Жизнь Аллы изменилась до неузнаваемости. Она получила долгожданное повышение, стала руководителем крупного отдела. Её карьера шла в гору, открывая новые возможности. Постоянные командировки позволили ей увидеть полмира, познакомиться с интересными людьми, расширить свой кругозор.
На одной из деловых поездок она встретила Михаила. Он был совсем не похож на Костю – умный, заботливый мужчина, который понимал её с полуслова. Он не требовал от неё невозможного, не ставил условий, а просто был рядом, поддерживая во всех начинаниях.
Алла оттаяла. Она знала, что Костя счастлив в новом браке, у него подрастает сын, прекрасные отношения с женой. Что ж, возможно, они тогда поступили правильно, разведясь. Каждый остался при своем и счастлив.
Однажды, теплым летним днём, Алла решила прогуляться в парке. Рядом с ней были Михаил и Ксюша, которая теперь уже училась на четвертом курсе университета. Дочь заметно повзрослела, стала более серьёзной, но всё так же оставалась жизнерадостной и энергичной.
Михаил шёл чуть впереди, рассказывая что-то интересное, но Алла не слушала его – её внимание привлёк человек, стоявший у пруда. Она не поверила своим глазам – это был Костя! Помолодевший, счастливый, с широкой улыбкой на губах. Он держал за руку маленького мальчика, который весело смеялся и тянул отца к пруду, где плавали утки. Ребёнок был одет в яркий комбинезон, на голове у него была шапочка с помпоном, и он то и дело оборачивался к отцу, что-то оживлённо рассказывая.
Алла остановилась, не в силах отвести взгляд от этой картины. Её сердце забилось чаще, а в груди что-то защемило. Костя заметил её – на мгновение он замер, его лицо выражало удивление, но затем он улыбнулся и помахал рукой.
– Мам, кого ты там увидела? – спросила Ксюша, заметив, куда смотрит мать. Она остановилась рядом с Аллой и тоже посмотрела в сторону пруда.
– Твоего отца, – тихо ответила Алла, не отрывая взгляда от бывшего мужа. – Он так изменился… Пойдём, поздороваемся?
Михаил, заметив серьёзность в голосе Аллы, тоже остановился. Он понимал, что эта встреча важна для неё, и молча последовал за ней. Он не ревновал, не переживал, просто знал, что невозможно вычеркнуть из жизни человека, с которым прожил так много лет.
Костя стоял у пруда, держа за руку мальчика. Когда он заметил приближающуюся троицу, его лицо озарилось искренней улыбкой. Было видно, что встреча для него тоже приятна.
– Привет, Алла, – произнёс он, слегка смутившись. – Привет, Ксюша. Рад вас видеть.
– Привет, пап, – ответила Ксюша, и в её голосе не было ни тени обиды или злости. Лишь любопытство. Таким его она никогда раньше не видела.
Маленький мальчик с любопытством разглядывал новых людей. Его глазки бегали от одного лица к другому, а пухлые щёчки раскраснелись от волнения.
– Это мой сын, – сказал Костя, нежно наклоняясь к мальчику. – Его зовут Тима.
– Привет, Тима, – улыбнулась Ксюша, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с малышом. – Я твоя сестра Ксюша.
Тима немного стеснялся, но всё же протянул руку для рукопожатия. Девушка практически запищала от умиления, настолько малыш был милым.
– А это Миша, мой муж, – представила Алла своего спутника. – Вижу, что ты счастлив. И я тоже.
Завязался непринужденный разговор. Им было о чем поговорить, было что вспомнить. Костя с удовольствием делился своей радостью, рассказывал, как сначала ему было нелегко. И даже попросил совета в некоторых вещах.
Ксюша тем временем продолжала общаться с маленьким Тимой. Мальчик был такой непосредственный, такой интересный, что девушка даже немного расстроилась, что не познакомилась с ним раньше. Ну ничего, они обязательно наврестают!
– А ты в каком университете учишься? – спросил Дима, глядя на Ксюшу своими большими глазами.
– В большом и красивом, – ответила Ксюша, улыбаясь. – Когда ты вырастешь, тоже туда пойдёшь.
Алла наблюдала за этой сценой, чувствуя, как внутри что-то оттаивает. Прошлое осталось позади, а впереди была новая жизнь, полная возможностей и надежд.
Они продолжили разговор, обсуждая последние новости и события в жизни каждого. Время летело незаметно. Ксюша с Димой, забыв обо всём на свете, увлечённо рисовали мелками на дорожках, смеясь и болтая без умолку.
– Может, как-нибудь встретимся все вместе? – предложил Костя после небольшой паузы. – Посидим, поболтаем в более спокойной обстановке.
– Почему бы и нет, – согласилась Алла, с улыбкой наблюдая за общением дочери с братиком. – Было бы неплохо.
– Мам, – начала Ксюша, когда они отошли подальше, – я рада, что мы поговорили. Папа изменился, правда?
– Да, – согласилась Алла, обнимая дочь. – Твоему отцу в той семье явно лучше. Да и мне сейчас гораздо легче и приятней. Всё же мы поступили правильно, разойдясь.
Михаил, идущий рядом, приобнял их обеих.
– Главное, что мы все счастливы, – сказал он с теплотой в голосе. – И это самое важное.
Жизнь шла своим чередом, даря каждому из них своё особенное счастье. Алла достигла новых высот в карьере, нашла настоящую любовь в лице Михаила и обрела внутреннюю гармонию. Костя стал заботливым отцом для Димы, научился ценить каждый момент, проведённый с семьёй. Они действительно были счастливы. По отдельности…
