Злата сидела на первой парте – именно здесь она обычно устраивалась на занятиях по психологии. Место рядом с преподавателем позволяло лучше слышать каждое слово и не отвлекаться на происходящее в аудитории. Девушка внимательно следила за Виктором Эдуардовичем, который, как всегда, увлечённо вёл лекцию. Ей искренне нравился этот предмет: психология открывала удивительный мир человеческих поступков и эмоций, помогала лучше понимать окружающих и саму себя.
Но особое удовольствие Злата получала от самих занятий. Виктор Эдуардович, несмотря на свои почти шестьдесят лет, умел заворожить аудиторию. Его голос звучал ровно и убедительно, а примеры из жизни делали сложные теории простыми и понятными. Он не просто пересказывал учебник – делился богатым опытом, рассказывал о реальных случаях из практики, задавал вопросы, заставлявшие задуматься. Студенты ценили его за искренность и умение слушать, за то, что он никогда не отмахивался от их сомнений и вопросов.
Однако сегодня всё было иначе. Злата изо всех сил старалась сосредоточиться, но мысли разбегались. В голове пульсировала тупая боль, а в ушах стоял странный шум – будто далёкий гул, который то затихал, то вновь нарастал. Она пыталась игнорировать неприятные ощущения, следить за ходом лекции, но перед глазами время от времени всё расплывалось. Девушка чувствовала, как постепенно слабеет, а тело становится непривычно тяжёлым.
Она и не заметила, как побледнела. Но Виктор Эдуардович, привыкший внимательно наблюдать за своими студентами, сразу это заметил. Он прервал рассказ на полуслове, посмотрел на Злату с искренней заботой и мягко спросил:
– Злата, ты себя хорошо чувствуешь?
Его голос прозвучал так тепло и участливо, что девушка на мгновение растерялась. Она хотела ответить, что всё в порядке, что просто немного устала, но слова не шли с языка. Вместо этого она лишь слабо покачала головой.
– Может, тебе нужно в медпункт? – не унимался преподаватель. Он явно был обеспокоен её состоянием. – Ника, – обратился он к соседке Златы по парте, – проводи подругу. Я думаю, ей лучше сейчас отдохнуть.
В его тоне не было ни раздражения, ни упрёка – только искренняя забота о студентке. Он дождался, пока Ника поднимется со своего места, и лишь после этого кивнул девушкам, давая понять, что они могут идти.
Врач принял Злату почти сразу. Он внимательно выслушал её жалобы, задал несколько уточняющих вопросов о режиме дня, сне, питании. Потом измерил давление, проверил пульс, осмотрел её и ненадолго задумался, перебирая в памяти возможные причины недомогания.
– Переутомление, – наконец произнёс он уверенным тоном. – Вы слишком много на себя взвалили, нагрузка колоссальная. Нужно срочно снижать темп.
Он написал рекомендации: больше отдыхать, наладить режим сна, принимать витамины, избегать стрессов. Но на всякий случай, чтобы исключить другие причины, посоветовал пройти полное обследование в больнице.
Злата, хоть и чувствовала себя неважно, поначалу не придала этому большого значения. “Наверное, просто устала, – думала она. – Сессия, подработка, домашние дела… Кому сейчас легко?” Но раз врач настаивает – значит, стоит прислушаться. Она записалась на анализы, прошла необходимые процедуры, терпеливо ждала результатов.
День, когда ей позвонили из больницы, она запомнила надолго. Голос медсестры в трубке звучал спокойно и буднично, но слова обрушились на Злату, как ледяной водопад. Диагноз оказался куда серьёзнее, чем она могла предположить. Всё то, что она списывала на усталость, оказалось симптомом заболевания, требующего длительного и сложного лечения.
Девушка сидела на стуле в коридоре поликлиники, сжимая в руках бумажку с результатами, и не могла пошевелиться. В голове крутилось только одно: “Как же так?” Ей казалось, что мир вдруг резко изменился, словно кто то перекрутил настройки, и теперь всё выглядело чужим и пугающим.
Лечение предстояло не просто долгое – оно требовало полной перестройки жизни. Никаких перегрузок, строгий режим, регулярные процедуры, постоянный контроль врачей. Злата понимала: чтобы справиться, нужно бросить все силы на восстановление. А это означало – приостановить учёбу.
В институте она долго не решалась подойти к декану. Но откладывать было нельзя. Разговор получился коротким, но тяжёлым. Декан, пожилой мужчина с добрым лицом, внимательно выслушал её, вздохнул и кивнул:
– Конечно, берите академический отпуск. Главное – здоровье. Возвращайтесь, когда будете готовы.
Эти слова должны были принести облегчение, но вместо этого в груди только сильнее сдавило. Диплом был так близок – ещё пара месяцев, защита, и вот она, заветная корочка, открывающая дорогу к работе, к планам, к будущему. А теперь всё откладывалось на неопределённый срок.
Но если трудности с учёбой Злата хотя бы могла принять как вынужденную меру, то то, что произошло дальше, ранило её куда глубже.
Она решила сразу всё рассказать Ярославу. Они встречались больше года, и ей казалось, что между ними – настоящее, крепкое чувство. Она представляла их будущее вместе: уютный дом, совместные поездки, может быть, даже свадьбу. Поэтому, набравшись смелости, она позвонила ему и попросила приехать.
Парень в тот же день приехал к ней в больницу. Злата говорила тихо, стараясь не дрожать голосом, рассказывала всё как есть: диагноз, лечение, планы на академ. Ярослав слушал, не перебивая, но с каждым её словом его лицо становилось всё более отстранённым.
Когда она закончила, он долго молчал, потом выдохнул:
– Это… серьёзно, да?
– Да, – кивнула Злата. – Но врачи говорят, что при правильном лечении всё будет хорошо. Через год, может, даже раньше, я смогу вернуться к обычной жизни.
Ярослав потёр лоб, посмотрел в окно, потом снова на неё.
– Ты понимаешь, что это не просто “год подождать”? Это постоянные больницы, анализы, ограничения… А у меня планы, работа, я хотел семью, детей. Здоровых.
– Но ведь это лечится! – в голосе Златы зазвучала надежда. – Я буду делать всё, что скажут врачи. Мы справимся.
Он покачал головой:
– Я не могу взять на себя такую ответственность. Мне нужно, чтобы рядом была сильная женщина, которая сможет поддерживать, а не та, за которой надо ухаживать. Прости.
Ярик достал телефон, открыл какой то сайт со медицинской статистикой и показал Злате экран.
– Смотри, – сказал он, водя пальцем по дисплею. – Тут чётко написано: рецидив случается в пяти процентах случаев. Пять процентов – это не ноль.
Злата сидела на койке в больничной палате, подтянув колени к груди. Она молча смотрела на цифры, но толком не видела их – перед глазами всё плыло.
– И что это значит? – тихо спросила она.
– Это значит, что риск есть. А я не хочу всю жизнь жить в страхе, понимаешь? – Ярик говорил спокойно, будто объяснял простую истину. – Я тебя люблю, правда. Но жениться… Нет, я на это не готов.
Его слова ударили сильнее, чем она ожидала. Злата почувствовала, как внутри всё сжалось, а к горлу подступил горький комок. Она хотела что то сказать, возразить, объяснить, что врачи уверены в положительном исходе, что она будет делать всё возможное, чтобы выздороветь. Но голос не слушался.
– Ты просто боишься, – прошептала она наконец.
– Боюсь, – не стал отпираться Ярик. – И считаю, что имею на это право. Я хочу нормальную семью, детей, стабильность. А тут… – он развёл руками. – Прости.
Он ушёл, оставив после себя тяжёлую тишину. Злата осталась одна в палате, глядя на закрывшуюся дверь. В тот момент ей показалось, что мир окончательно рухнул. Обида, горькая и всепоглощающая, затопила её целиком.
С этого дня Злата перестала принимать лекарства. Медсёстры уговаривали, врачи объясняли, насколько это опасно, но она лишь отворачивалась к стене. Даже есть почти перестала – кусок в горло не лез. Всё казалось бессмысленным: лечение, надежды, будущее.
Если бы не семья, всё могло закончиться гораздо хуже. Мама приходила каждый день – приносила домашнюю еду, сидела рядом, гладила по руке, рассказывала что то светлое, из детства. Отец, обычно сдержанный и немногословный, вдруг стал необычайно внимательным: то книгу интересную принесёт, то включит её любимый фильм. Сестра просто была рядом.
Их забота, их тихое, но упорное присутствие постепенно пробивали броню отчаяния. Злата начала есть, потом – принимать лекарства. Шаг за шагом, день за днём она возвращалась к жизни, хотя внутри всё ещё болело.
Три месяца пролетели в больничных стенах, словно в другом измерении. Когда наконец врач объявил, что её можно выписать, Злата не могла поверить. Она собрала вещи, поблагодарила медсестёр и вышла на улицу, вдыхая свежий воздух полной грудью.
Дом встретил её теплом и уютом. Родители встретили с улыбками, обняли так крепко, как будто боялись, что она снова исчезнет. Злата прошла через двор, оглядываясь по сторонам, радуясь знакомым деталям: цветущим кустам у подъезда, детской площадке, где когда то играла, скамейке, на которой любила сидеть с книгой.
И тут она заметила машину. Знакомый силуэт, блестящий на солнце кузов – это был автомобиль Ярика. Сердце сжалось. Она обернулась к родителям, вопросительно подняв глаза.
Мама вздохнула, отвела взгляд. Отец неловко потёр затылок.
– Дочка… – начал он, подбирая слова. – Мы не хотели тебе говорить, пока ты болела.
– Он… с кем то встречается? – Злата произнесла это почти шёпотом, хотя уже знала ответ.
– Да, – тихо ответила мама. – С девушкой из соседнего подъезда. Они уже несколько недель вместе. Говорят, у них всё серьёзно.
Злата молча кивнула. Она не плакала – слёзы, кажется, давно закончились. Внутри было пусто, но это уже не была та всепоглощающая боль, что в первые дни. Это было что то другое – словно последняя страница закрытой книги.
Она глубоко вдохнула, выпрямилась и вошла в дом. Впереди была новая жизнь, и теперь Злата точно знала: она справится.
На следующий день Злата решила пройтись по городу – просто подышать воздухом, развеяться. Она шла не спеша, разглядывала витрины магазинов, прислушивалась к шуму улиц. Мысли всё ещё крутились вокруг того, что она узнала вчера от родителей, но девушка старалась не зацикливаться, уговаривала себя: “Почти всё позади. Нужно жить дальше”.
И вот на пересечении двух улиц, у небольшого сквера, она их увидела. Ярослав и та самая девушка из соседнего подъезда шли навстречу, о чём то оживлённо болтали и смеялись. Настя держала Ярика за руку, а он, обычно такой сдержанный, сейчас улыбался во весь рот, что то рассказывал, наклоняясь к ней поближе.
Злата замерла. Сердце пропустило удар, потом забилось чаще. Она хотела сделать шаг в сторону, спрятаться за дерево, но ноги словно приросли к земле. Пара приближалась.
Ярослав заметил её почти в последний момент. Их взгляды встретились – всего на секунду. Он не замедлил шаг, не поздоровался, даже не кивнул. Просто прошёл мимо, будто перед ним никого не было. А Настя, заметив, как Злата смотрит на них, чуть приподняла подбородок, крепче сжала руку Ярика и отвернулась с едва заметной усмешкой.
Злата стояла, пока они не скрылись за поворотом. В груди было тяжело, но слёз не было. Только странное ощущение пустоты и какой то холодной ясности.
– Разве я не заслужила хотя бы “здравствуй”? – думала она. – Хотя бы простого человеческого “привет” …
Она медленно пошла дальше, стараясь держать спину прямо, не сутулиться. Люди вокруг спешили по своим делам, кто то разговаривал по телефону, кто то смеялся – обычная городская суета. А для неё только что закончилась целая глава жизни.
Через час, когда Злата уже вернулась домой и наливала себе чай, раздался звонок. Номер был знакомый. Ярослав.
– Привет! – его голос звучал легко, почти весело. – Слушай, может, встретимся? Прогуляемся, поболтаем. Давно не виделись.
Злата молча слушала, прижав телефон к уху.
– Я тут подумал… – продолжал Ярик, – всё же между нами было столько всего. Я до сих пор тебя люблю, честно. А Настя… Ну, это так, временно. Просто подвернулся вариант, понимаешь? Ничего серьёзного.
Она всё ещё не говорила ни слова. В голове крутилось: “Как? Как он может это говорить? Как может признаваться в любви одной, а гулять с другой?”
– Ну, ты чего молчишь? – спросил он, и в голосе проскользнуло лёгкое раздражение. – Обиделась, что я не стал с тобой разговаривать в парке? Ну так я был не один! Давай встретимся, поговорим нормально.
Злата глубоко вдохнула, медленно выдохнула. И наконец произнесла тихо, но твёрдо:
– Нет.
– Что “нет”? – не понял Ярослав. – Ты даже не хочешь обсудить?
– Не хочу, – ответила она. – И не буду.
Она нажала отбой, не дожидаясь его реплики. Рука чуть дрожала, но внутри уже не было ни боли, ни обиды – только чёткое понимание: это конец.
Не раздумывая, Злата открыла мессенджер, нашла контакт Насти и прикрепила аудиозапись последнего разговора с Ярославом. Набрала короткое сообщение:
“Послушай. Думаю, ты должна это знать”.
Нажала “отправить”.
Потом открыла список контактов, нашла номер Ярика и без колебаний добавила его в чёрный список. Телефон тихо пискнул, подтверждая действие.
Злата отложила смартфон, подошла к окну. За стеклом шумел город, люди спешили по своим делам, а где то там, за горизонтом, садилось солнце. Она глубоко вдохнула и улыбнулась. Впервые за долгое время ей стало легко…
******************
Злата вернулась в институт спустя почти год отсутствия. Шагая по знакомым коридорам, она невольно вспоминала, как всё было раньше: лекции, семинары, дружеские разговоры в перерывах. Теперь всё ощущалось иначе – будто она стала старше, мудрее, научилась ценить то, что раньше воспринимала как должное.
Учёба давалась нелегко, но Злата не жаловалась. Она упорно занималась, часто задерживалась в библиотеке, задавала вопросы преподавателям, если что то было непонятно. Её настойчивость не осталась незамеченной: преподаватели видели, как она старается, и поддерживали её, помогали, чем могли.
Постепенно она втянулась. Стало легче не только с учёбой, но и на душе. Злата снова начала общаться с однокурсниками, шутить, смеяться. Иногда ловила на себе сочувственные взгляды – кто то знал о её болезни, о перерыве в учёбе, – но она не позволяла этому влиять на настроение. “Я здесь, я учусь, я справляюсь”, – повторяла она себе, и это придавало сил.
И вот настал тот день – выпускной. В актовом зале было шумно и празднично. Родители сидели в первых рядах, улыбались, снимали на камеру. Злата стояла в ряду выпускников, в строгом чёрном платье. Когда ей вручили красный диплом, она на мгновение закрыла глаза, чувствуя, как к горлу подступает ком. Это была не просто картонка – это была победа. Над болезнью, над сомнениями, над собой.
После церемонии к ней подошёл декан.
– Злата, у нас для вас предложение, – сказал он, протягивая конверт. – Вас рекомендуют на должность в одном из ведущих центров в Москве. Зарплата достойная, перспективы хорошие. Вы заслужили.
Она взяла конверт, едва веря своим глазам. Москва. Работа. Новая жизнь.
Через месяц Злата переехала. Сначала было непривычно: шумный город, незнакомые лица, другая обстановка. Она снимала небольшую квартиру, привыкала к новому графику, осваивалась на работе. Злата с головой погрузилась в дела, и это помогало не думать о прошлом.
Однажды после работы она зашла в кафе неподалёку от офиса. Заказала кофе, раскрыла блокнот, чтобы набросать план на завтра, и вдруг почувствовала, что кто то смотрит на неё. Подняла глаза – за соседним столиком сидел мужчина. Он улыбнулся и кивнул, будто они были знакомы.
– Простите, – сказал он, подойдя к её столику. – Я не хотел смущать, просто вы так сосредоточенно работали, что я не удержался.
Злата слегка улыбнулась:
– Всё в порядке.
Они разговорились. Его звали Марк. Он работал в сфере IT, жил в этом районе, любил это кафе за тишину и хороший кофе. Разговор шёл легко, без натяжки. Он расспрашивал её о работе, она – о его проектах. Оказалось, у них много общего: любовь к книгам, интерес к путешествиям, привычка рано вставать.
С каждой встречей Злата всё больше убеждалась: Марк – особенный. Он был старше на десять лет, у него была дочь от первого брака, с которой он регулярно общался, но это не казалось ей недостатком. Напротив, его зрелость, уверенность, умение слушать и поддерживать вызывали уважение.
Он не спешил с признаниями, не бросался громкими словами. Просто был рядом: встречал после работы, помогал с тяжёлыми пакетами из магазина, слушал, когда ей хотелось выговориться. Однажды, гуляя по парку, он взял её за руку и тихо сказал:
– Знаешь, я давно не чувствовал ничего подобного. Ты… ты делаешь мою жизнь ярче.
Злата посмотрела на него и поняла: она чувствует то же самое.
Со временем они стали жить вместе. Марк познакомил её с дочерью, и девочки быстро нашли общий язык. По выходным они ездили за город, готовили ужины, смеялись над старыми фильмами. Злата наконец ощутила то, чего так долго искала: покой, уверенность, любовь, которая не требует доказательств.
Иногда, конечно, в памяти всплывали старые обиды, моменты боли, разочарования. Но она научилась отпускать их. Прошлое осталось в прошлом – там ему и место.
Теперь её мысли были заняты будущим. Работой, планами, мечтами. Она больше не оглядывалась назад. Впереди было столько всего интересного, что оглядываться просто не имело смысла…
