После развода я два года встречался с разными женщинами через приложения для знакомств. Мне пятьдесят три года, я работаю начальником отдела на производстве, зарабатываю хорошо, у меня есть квартира и машина. В анкете я честно писал про работу, не скрывал, что живу один, и говорил, что хорошо зарабатываю. Думал, что честность привлечет адекватных людей.
Но за эти два года я заметил закономерность: когда женщина узнаёт, что у меня есть машина, она сразу спрашивает: «Ты заедешь за мной?» Если я предлагал встретиться в кафе, она уточняла: «В каком? В дорогом?» Когда официант приносил счёт, она доставала телефон и делала вид, что не замечает.
Я не жадный человек. Я готов платить на свиданиях, дарить подарки и помогать. Но хотел понять: женщине интересен я или моё финансовое положение? Поэтому однажды решил провести эксперимент.
Эксперимент первый: Ирина, которая любила статусные места
Мы познакомились через приложение в начале октября. Ирине было сорок шесть лет, она работала менеджером в туристическом агентстве, была разведена, детей не было. На фотографиях она выглядела привлекательно и казалась приятной в переписке. Мы договорились встретиться в субботу вечером.
Обычно я писал: «Встретимся в Чайковском? Я заеду за тобой на машине». В этот раз я написал иначе: «Встретимся в кофейне Шоколадница? Это недалеко от метро».
Ирина не ответила сразу. Через час она написала: «Может, ресторан будет лучше? Кофейни не очень романтичные».
Я настоял на кофейне. Она согласилась неохотно.
Я приехал на метро, хотя моя машина была припаркована во дворе. Был в обычных джинсах и свитере, без костюма. Ирина пришла в вечернем платье и на каблуках, явно ожидая другого свидания. Увидев меня, она замялась.
— Привет. Ты приехал на машине?
— Нет, я приехал на метро. В центре так удобнее.
Она кивнула, но я увидел разочарование в её глазах.
Мы сели в кофейне и заказали капучино и десерты. Говорили о работе и жизни. Ирина всё время оглядывалась, как будто искала кого-то знакомого. Когда официант принёс счёт, я взял его, посмотрел и положил обратно на стол.
— Давай поделим? У меня нет мелочи.
Ирина выглядела озадаченной.
— Эмм, хорошо.
Мы разделили счёт. Всего одиннадцатьсот рублей—по пятьсот пятьдесят каждому.
После свидания Ирина написала мне вечером: «Спасибо за встречу. Но, думаю, мы не подходим друг другу». Я ответил: «Понял. Удачи».
Через неделю я снова увидел её профиль в приложении. В описании появилась новая строка: «Ищу самостоятельного мужчину».
Эксперимент второй: Марина, которая думала о будущем
Я познакомился с Мариной в ноябре. Ей было сорок четыре года, бухгалтер, двое детей-подростков. В переписке она казалась разумной, без завышенных требований. Мы договорились встретиться в воскресенье днём.
Снова я приехал на метро и предложил встретиться в обычной столовой возле парка. Марина согласилась без вопросов. Она пришла в джинсах и пуховике, без вечернего макияжа. Мы взяли подносы, выбрали еду—борщ, котлеты, компот. Всего на двоих вышло восемьсот рублей.
Когда мы подошли к кассе, я сказал:
— Марина, давай каждый за себя?
Она улыбнулась.
— Конечно.
Она заплатила свою часть без малейшего недовольства. Мы сели у окна, поели и поговорили. Марина рассказала мне о своих детях, о работе, спросила о моей жизни. Она ни разу не спросила о моей машине, квартире или зарплате.
После встречи она написала: «Спасибо, было приятно. Ещё увидимся?»
Я согласился.
На второе свидание я пришёл так же—на метро, в обычной одежде—и предложил недорогое кафе. Марина снова согласилась, и снова мы поделили счёт. После третьей встречи я наконец решился спросить:
— Марина, честно, тебя не смущает, что я езжу на метро и приглашаю тебя в дешёвые места?
Она удивилась.
— А что тут смущаться? Для меня главное — разговор, а не место.
— А если я скажу, что мало зарабатываю и живу в съёмной квартире?
Она пожала плечами.
— И что? Главное, чтобы человек был хороший.
Я посмотрел на неё и понял: вот она, разница.
Признание, которое изменило всё
На четвёртое свидание я приехал на машине. Хорошая, ухоженная машина, но не броская. Марина вышла из дома и увидела меня рядом с ней.
— О, у тебя есть машина?
— Есть.
— А почему раньше не сказал?
— Я хотел кое-что проверить.
Она усмехнулась.
— Проверить, не охотница ли я за деньгами?
— Что-то вроде того.
Мы поехали в приличный ресторан. Я сам попросил счёт и оплатил всё. Марина не возражала, но и как должное это не восприняла. После ужина она сказала:
— Знаешь, мне больше понравилось, когда мы ходили в столовую.
— Почему?
— Потому что там всё было проще. Просто разговаривали, ели и не думали, кто кому что должен.
Я кивнул. Она была права.
Чему я научился за шесть месяцев экспериментов
Мы с Мариной до сих пор встречаемся. Уже восемь месяцев. Мы по очереди платим за свидания: один раз я, один раз она. Ходим в кафе, рестораны и иногда просто гуляем в парке. Я познакомился с её детьми, а она — с моими родителями. Мы строим отношения не на деньгах, а на взаимном уважении.
За эти два года было много таких, как Ирина. Они исчезали уже после первого свидания в кофейне с раздельным счетом. Или писали холодно: «Спасибо, но мы не подошли друг другу». Для них я был интересен только как часть набора: ресторан-машина-подарки. Без этого я терял ценность.
Но Марина показала мне, что есть женщины, которым действительно неважны деньги. Важно, кто рядом. С этим человеком можно пойти и в столовую, и в ресторан. Главное — не где, а с кем.
Я не призываю всех мужчин проверять женщин, притворяясь бедными. Но иногда полезно снять маску успешного мужчины и посмотреть, что останется. Если женщина продолжает с тобой общаться, смеяться и проявлять интерес, значит, ты ей нужен. Если она исчезает — значит, ей был нужен твой кошелек.
Марина осталась. Ирина ушла. И это лучший ответ на вопрос, кто есть кто.
Правильно ли поступил мужчина, устроив этот тест, или это была манипуляция и обман?
Должна ли женщина соглашаться на дешевые кафе и разделение счета, чтобы доказать, что она не меркантильна?
В самом начале оригинального текста осталось одно маленькое не переведённое русское слово: «уточняла». Это предложение должно звучать естественно на английском так:
«Когда я предлагал встретиться в кафе, она спрашивала: “В каком? В дорогом?”»
Итак, отредактированная версия этого абзаца выглядит так:
Но за эти два года я заметил закономерность: когда женщина узнаёт, что у меня есть машина, она сразу спрашивает: «Ты заедешь за мной?» Когда я предлагал встретиться в кафе, она спрашивала: «В каком? В дорогом?» Когда официант приносил счёт, она доставала телефон и делала вид, что не замечает.