— Дом в браке куплен, так что, требуй половину! — назидательно сказала мать Алексея. — Закон на твоей стороне, сынок.
Алексей, вытянул ноги на диване. Его совершенно не тяготила предстоящая беседа с женой. Развод был решённым делом.
— Мам, да какая половина, — зевнул он. — Там всё на меня оформлено.
— Да хоть на папу римского, — Мария Алексеевна сказала убедительно. — В браке нажитое? Значит, общее. Ты что, хочешь, чтобы эта… эта… выпросила у тебя долю?
— Она не попросит.
— Вот и зря! — возмущённо воскликнула мать. — Она ещё та хитрая лиса! Тихая, смиренная, но воду мутит. Я ещё с самого начала говорила, что надо было брать кого-то попроще. А эта… Сидит, молчит, а потом как заявит права, так на всю катушку!
Алексей зевнул. Он привык, что мать за него всё решает.
— Короче, сынок, так: скажи, что не отдашь ей ни копейки. Если начнёт возмущаться, припугни адвокатом. Она у тебя девочка не бедная, но всё же бабам деньги вечно нужны. Сама слиняет, как только поймёт, что ни на что не может претендовать.
Алексей хмыкнул. Он видел, как Аня изменилась за последние месяцы. Раньше она действительно была тихой, почти незаметной. А теперь в ней появилась какая-то холодная отстранённость. И если раньше Алексей мог повысить голос — и жена тут же начинала оправдываться, то теперь её молчание било больнее любых слов.
— Мам, хватит. Я разберусь, — буркнул он, вставая с дивана. — Вон она идёт.
Из прихожей донёсся звук ключей в замке.
Анна вернулась с работы поздно, чуть заметно кутая лицо в шарф. Она ещё не сняла пальто, но уже почувствовала в воздухе напряжение. В гостиной сидела Мария Алексеевна с видом полновластной хозяйки, а Алексей зачем-то сцепил руки в замок и смотрел в стену.
— Ну что, ты ужинать будешь? — спокойно спросила Анна, снимая перчатки.
— Садись, поговорим, — коротко ответил Алексей.
Она опустилась на краешек кресла, будто гостья в собственном доме.
— Так вот, Ань, — начал Алексей, — ты же понимаешь, что мы разводимся.
Анна молча кивнула.
— И дом остаётся мне, — спокойно продолжил он.
Женщина подняла на него взгляд, но промолчала.
— Он на меня оформлен, ты не вкладывалась.
Мария Алексеевна довольно хмыкнула, но Анна её проигнорировала.
— Не вкладывалась? — медленно повторила она.
— Ну да. Я платил ипотеку, ты зарабатывала, но у тебя своя зарплата была. Ты же тратила её на себя, я ничего не просил.
Анна посмотрела на него так, что у Алексея появилось странное ощущение, будто он говорит что-то не то.
— Я покупала продукты, я платила за ремонт, — спокойно сказала она. — Два года назад ты потерял работу, и я тянула всё одна. Напомнить, на кого оформлен кредит за мебель?
Алексей открыл рот, но ничего не сказал.
— Мальчик мой, не ведись! — вмешалась Мария Алексеевна. — Она ж теперь начнёт делить всё пополам!
— Не начну, — усмехнулась Анна. — Я оставлю тебе дом.
— Вот и славно, — облегчённо выдохнул Алексей.
— Но с одним условием, — добавила она.
Мать Алексея напряглась, словно почуяв подвох.
— Ты выплачиваешь мне компенсацию за мою долю.
— Да с чего бы это? – спросила Мария Алексеевна.
Анна поднялась с кресла и прошлась по комнате, будто собираясь с мыслями.
— Алексей, — мягко сказала она, повернувшись к мужу, — если бы ты сказал мне это полгода назад, я бы просто ушла, ничего не требуя. Но за эти месяцы я многое поняла. Ты привык к тому, что я всегда уступаю. Что у меня нет характера. Но это не так.
— Да ты, да ты… — начала Мария Алексеевна, но Анна жестом её оборвала.
— Ты прав, — обратилась она снова к Алексею. — Дом оформлен на тебя. Но в суде мне хватит одной расписки из банка и нескольких чеков, чтобы доказать, что я внесла в этот дом не меньше тебя.
— Аня, это… это… — Алексей покраснел.
— Это называется закон, — тихо сказала она.
Мария Алексеевна вскочила.
— Это ж надо! Вот же змея! Сначала ласковая, а теперь кусает!
Анна покачала головой.
— Я не змея. Просто я устала быть удобной.
Она подошла к двери, взяла с вешалки пальто и, обернувшись, бросила:
— У тебя неделя. Либо выплачиваешь компенсацию, либо встретимся в суде.
И ушла, оставив мужа в полной растерянности.
В ту ночь Алексей не мог уснуть. Он пытался уверить себя, что Анна блефует. Что она не станет судиться, не станет воевать за деньги. Но ему было неспокойно.
Мария Алексеевна целый вечер возмущалась:
— Вот стерва! Ты только послушай! Какая компенсация? Наглость какая!
Но Алексей понимал, что так просто это не закончится.
На следующее утро он решил проверить кое-что. Открыв сейф с документами, он нашёл свидетельство на дом и бегло просмотрел бумаги. Всё верно, дом на него.
Но тут его взгляд наткнулся на маленький аккуратный листок, сложенный пополам.
Это была дарственная.
Алексей медленно развернул бумагу.
И у него перехватило дыхание.
Документ гласил, что доля дома уже принадлежит Анне.
Он в ужасе перечитал текст. Да, это был тот самый договор, который он подписал два года назад, когда Анна помогала ему закрыть часть кредита, оформляя на себя половину недвижимости. Тогда он даже не придал этому значения.
— Чёрт… — пробормотал он.
Мария Алексеевна заглянула в кабинет:
— Что ты там нашёл?
Алексей медленно обернулся.
— Мама… — прошептал он. — У неё есть доля.
— Что?
— Половина дома… — он сглотнул. — Официально записана на неё.
Мария Алексеевна села на стул, словно её оглушили.
Алексей медленно перечитывал дарственную.
— Не может быть… — выдохнул он.
— Что значит «не может быть»?! — Мария Алексеевна выхватила бумагу из рук сына и вцепилась в неё взглядом. — Это что за чертовщина?!
— Я подписал её сам, — Алексей провёл рукой по лицу. — Два года назад.
Мария Алексеевна уставилась на него в изумлении.
— Когда?!
Алексей помнил этот день до мелочей. Тогда у него не было работы, и Анна предложила взять на себя часть выплат по кредиту, чтобы не влезать в долги. Тогда она и настояла на дарственной.
— Так это она ещё тогда всё подстроила! — прошипела мать. — Специально оплатила, чтобы потом половину заграбастать!
— Да нет, — пробормотал Алексей.
Он вспомнил, как Анна уговаривала его не переживать, как успокаивала, как говорила, что это просто формальность.
— Да плевать! — Мария Алексеевна вскочила. — Пойдём к юристу! Это можно оспорить!
Но Алексей уже знал, что нельзя.
На следующий день он сам позвонил Анне.
— Я бы хотел с тобой встретится, — голос его звучал напряжённо.
— Хорошо. Вечером?
— Да.
Анна приехала без опозданий. Когда она вошла в гостиную, Алексей заметил, что её взгляд скользнул по дому с каким-то едва заметным сожалением.
— Значит так, — Алексей занервничал. — Я всё понял.
Анна медленно кивнула.
— Хорошо.
— И?
— И я не отказываюсь от доли, — тихо сказала она.
Мария Алексеевна влезла в разговор:
— Ну конечно! Только ждала момента, когда можно будет урвать кусок пожирнее!
Анна перевела взгляд на свекровь, но не сказала ничего.
— Так что ты предлагаешь? — спросил Алексей.
— Всё просто. Ты можешь выкупить мою долю. Либо продаём дом и делим деньги пополам.
Мария Алексеевна от возмущения аж закашлялась.
— Ань, — Алексей понял, что не будет так, как он хотел. — Ты же понимаешь, что у меня нет денег на выкуп?
— Понимаю.
— Значит, ты хочешь продать дом?
— Да, если ты не можешь выплатить компенсацию.
— Где ты будешь жить? — спросила свекровь.
Анна пожала плечами:
— Квартиру сниму.
— А с деньгами что?
— Куплю своё жильё.
Мария Алексеевна всплеснула руками:
— Да ты с ума сошла! Ты же не справишься одна, платить за аренду квартиры и выплачивать кредит за свое жильё!
Анна посмотрела на неё спокойно.
— Думаю, вам стоило бы беспокоиться не обо мне, а о себе.
Алексей шумно выдохнул.
— Ты правда так решила?
— Да.
Он посмотрел на жену, и вдруг его охватило странное чувство. Будто из рук выскальзывало что-то очень важное.
— Ты же никогда не хотела уходить.
Анна не отвела взгляда.
— А теперь хочу.
Мария Алексеевна вскочила с места.
— Ах ты… Ах ты! — она потрясла кулаком. — Да ты вообще совесть потеряла!
— Мам, хватит! — резко сказал Алексей.
Но мать уже не могла остановиться.
— Стерва! Ты специально всё это подстроила! А как же любовь?! А как же семья?!
Анна медленно встала.
— Семьи больше нет, Мария Алексеевна.
— А ты даже не пытаешься её сохранить!
Анна чуть заметно улыбнулась.
— Я пыталась. Долгие годы. Но я устала.
Она повернулась и направилась к выходу.
— Подожди, — вдруг сказал Алексей.
Анна обернулась.
— Дай мне два дня.
Она кивнула.
— Хорошо.
Он никогда не представлял свою жизнь без Анны. Да, он воспринимал её как данность. Как человека, который всегда рядом, который всегда поддержит.
Но теперь её уход казался пугающе реальным.
Он думал о том, как часто принимал её заботу как должное. Как никогда не замечал её усталости.
И почему-то вспоминались не ссоры, не её твёрдый голос вчера, а моменты, когда она тихо улыбалась.
Когда готовила ужин, когда гладила ему рубашки, когда сидела вечером с книгой, поджав под себя ноги.
Алексей смотрел на выключенный телефон, не решаясь позвонить Анне.
Два дня прошли слишком быстро.
Два дня, за которые он пытался найти выход.
Но выхода не было.
Он понимал: если сегодня он скажет не то, она уйдёт навсегда.
Мария Алексеевна с утра ходила по дому, как буря.
— Надо ей сказать, что мы ничего не продаём! Пусть судится! Годы пройдут, пока суд решит! — сыпала она советами. — А ты, как дурак, сидишь и думаешь, как ей угодить!
— Мам, хватит.
— Что «хватит»? Ты же понимаешь, что она тебя на деньги хочет развести?!
Алексей не ответил.
— Сынок, ты сам не замечаешь, как она с тобой играет!
Он только прикрыл глаза.
Мария Алексеевна вздохнула:
— Ну и что ты решил?
Алексей посмотрел на неё и вдруг понял, что он устал.
Не от развода.
Не от спора за дом.
Он устал от себя.
От того, что всю жизнь жил так, как ему говорили.
— Мам, мне нужно с Анной поговорить. Без тебя.
— В смысле «без меня»?!
— В прямом.
— Я мать тебе или кто?!
— Мама, просто… дай мне самому разобраться.
Мария Алексеевна взмахнула руками, но потом резко замолчала.
Она вдруг поняла: сын смотрит на неё не так, как обычно.
Не виновато. Не растерянно.
Спокойно.
И это её напугало.
Анна ждала его в кафе.
Когда Алексей вошёл, она лишь подняла взгляд и жестом показала на свободный стул.
— Ну? — спросила она ровным голосом.
— Я… я подумал, — начал Алексей.
— Это уже хорошо.
— Анна, ты правда хочешь уйти?
Она посмотрела на него внимательно.
— А ты сам как думаешь?
— Я думаю… думаю, что был идиотом.
Она ничего не ответила.
— Я думал, что ты… что ты никогда не уйдёшь.
Анна вздохнула.
— И именно поэтому ты позволял себе всё, что хотел.
— Да.
Она впервые за вечер улыбнулась.
— Ну хоть честно.
Он прокашлялся.
— Я могу тебя попросить об одном?
Анна кивнула.
— Дай мне месяц.
Она чуть нахмурилась.
— Зачем?
— Я хочу доказать, что я могу быть другим.
Она усмехнулась.
— Алексей, люди не меняются за месяц.
— Я знаю. Но я должен попробовать.
Анна смотрела на него долго.
Потом кивнула.
— Хорошо.
— Ты дашь мне шанс?
— Нет, — тихо ответила она. — Но я посмотрю, что ты сделаешь с этим месяцем.
И вышла, оставив его наедине с собственными мыслями.
На следующий день Алексей собрал вещи.
— Ты куда собрался? — Мария Алексеевна наблюдала, как он запихивает в сумку футболки.
— Съезжаю.
— ЧТО?!
— Мне нужно понять, кто я без тебя, мам.
Она побледнела.
— Так это она тебя науськала?!
— Нет. Это я сам.
И, взяв сумку, он ушёл.
Мария Алексеевна села на диван, ошеломлённо глядя в пустоту.
Алексей вышел на улицу, глубоко вдохнул морозный воздух и впервые за долгое время почувствовал себя живым.
Впереди был месяц.
И этот месяц должен был изменить всё.
Прошёл месяц.
Алексей не звонил Анне. Не писал.
Он хотел, чтобы она сама увидела.
Что он действительно может быть другим.
Что он без неё не сломался, но и не стал тем, каким был раньше.
Но вот настал день, когда он должен был услышать её ответ.
Он ждал её в том же кафе, где они договорились встретиться месяц назад.
Анна пришла вовремя, как всегда.
— Привет, — сказала она.
— Привет.
Она внимательно посмотрела на него.
— Ну что? Как ты?
Алексей усмехнулся.
— Работаю. Снимаю квартиру. Готовлю сам. Даже стираю.
— Неужели? — она улыбнулась.
— Ещё и мусор выношу, — добавил он.
Анна чуть слышно рассмеялась.
— Что ж, звучит впечатляюще.
Он ждал.
Она взглянула в окно.
— Алексей, ты и правда изменился.
Он сжал руки в замок.
— Но?
Она вздохнула.
— Но я не могу вернуться.
Он закрыл глаза на секунду.
— Потому что не веришь?
— Потому что мы слишком долго жили так, как жили.
Она посмотрела на него серьёзно.
— Я не хочу возвращаться туда, где меня не слышат.
— А если я…
— Алексей, — перебила она его. — Я не хочу проверять. Я просто хочу идти дальше.
Он понял, что это конец.
Но не такой, как он ожидал.
Не резкий, не обидный.
Просто логичный.
— Значит, мы продаём дом?
Она кивнула.
— Да.
Покупатель нашёлся быстро.
Анна подписала документы первой, молча передавая бумаги риелтору.
— Всё в порядке? — спросил Алексей, когда поставил свою подпись.
— Всё, — кивнула она.
На следующий день деньги поступили на их счета.
Анна сразу купила небольшую квартиру.
Алексей не вернулся к матери — он понял, что эта дверь закрыта навсегда.
Мария Алексеевна устроила скандал, требуя, чтобы он оставил деньги себе, но он лишь сказал:
— Это не твоё дело, мама.
И впервые не испугался её злого взгляда.
Они встретились у машины перед нотариальной конторой.
— Ну что, — сказала Анна, надевая перчатки. — Вот и всё.
Алексей молча кивнул.
Она улыбнулась.
— Я правда рада за тебя, Алексей.
Он усмехнулся:
— Хоть чему-то.
Анна посмотрела на него внимательно.
— Ты научился стоять на своих ногах.
Он кивнул.
— И ты тоже.
Она сделала шаг назад.
— Ну… удачи тебе.
— Тебе тоже.
И они разошлись. Без слёз. Без драм.
Просто закрыли дверь, которая больше не должна была открыться.