Марина всегда знала, что Евгения Петровна ее не любит. С самого первого дня знакомства свекровь смотрела на невестку как на досадную помеху, которая отняла у нее любимого сына.
– Мой Сергей мог бы найти себе жену получше, – не раз говорила она подругам, думая, что Марина не слышит. – Эта девчонка из простой семьи, без связей, без денег. Что она может дать моему мальчику?
Марина терпела. Ради Сергея, ради семьи, ради детей, которые появились в их браке. Она работала учителем в школе, получала небольшую зарплату, но старалась создать в доме тепло и уют. Сергей работал в строительной компании, зарабатывал неплохо, но на фоне состояния его матери их доходы казались мизерными.
Евгения Петровна была настоящей бизнес-леди. После смерти мужа она унаследовала несколько магазинов, которые со временем превратила в целую торговую сеть. Женщина была умна, расчетлива и безжалостна в делах. Деньги любила больше людей, а людей ценила только за их полезность.
Когда родилась Аня, первая внучка, свекровь на время смягчилась. Она покупала ребенку дорогие игрушки, красивую одежду, но при этом не упускала возможности подколоть невестку.
– Хорошо, что девочка пошла в папу, – говорила она, разглядывая малышку. – А то мало ли что могло получиться.
Через три года родился Максим. Евгения Петровна была в восторге – наконец-то в семье появился наследник. Она сразу же заявила, что мальчик в будущем унаследует весь бизнес.
– Ты же понимаешь, Марина, – сказала она невестке, – что мой внук не может быть простым учителем или рабочим. Он должен продолжить дело семьи.
Марина кивала и молчала. Что еще оставалось делать? Сергей во всем поддерживал мать, считая ее самой мудрой женщиной на свете.
Годы шли, дети росли. Евгения Петровна становилась все более властной и требовательной. Она решала, в какую школу должны ходить внуки, какие кружки посещать, с кем дружить. Марина чувствовала, что теряет контроль над собственными детьми.
Особенно тяжело было с Максимом. Мальчик с детства привык к тому, что бабушка исполняет любые его прихоти. Он стал капризным, избалованным, не признавал материнский авторитет.
– Бабушка сказала, что я не должен слушаться маму, – заявил он однажды, когда Марина попыталась сделать ему замечание. – Она сказала, что ты недостаточно умная, чтобы меня воспитывать.
Марина была в шоке. Она попыталась поговорить с мужем, но тот только отмахнулся.
– Мама просто заботится о детях, – сказал он. – Не делай из мухи слона.
Последней каплей стал день, когда Евгения Петровна привела к ним домой адвоката. Марина как раз готовила ужин, когда услышала голоса в гостиной.
– Я хочу, чтобы все было оформлено правильно, – говорила свекровь. – Мои внуки должны быть защищены в случае, если с их отцом что-то случится.
Марина прислушалась. Разговор был о завещании. Евгения Петровна хотела, чтобы в случае смерти Сергея все его имущество переходило не к жене, а к детям, а законным представителем была назначена она сама.
– Понимаете, – объясняла она адвокату, – невестка у меня не очень… практичная. Боюсь, что она растратит все деньги на ерунду. А дети останутся ни с чем.
Марина почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо. Абсурдность ситуации была в том, что Сергей был молодым здоровым мужчиной, почти не болел. О каком завещании можно говорить? Она тихо подошла к двери и увидела, что Сергей внимательно изучает какие-то документы.
– Да, мама права, – сказал он. – Марина в деньгах не разбирается. Лучше будет, если ты станешь опекуном детей.
В тот вечер Марина долго не могла заснуть. Она понимала, что становится в своей собственной семье лишней. Свекровь медленно, но верно отбирала у нее детей, а теперь хотела лишить и всех прав на имущество.
Утром она попыталась поговорить с мужем, но разговор вышел неприятным.
– Ты что, против того, чтобы наши дети были обеспечены? – спросил Сергей.
– Я против того, чтобы меня лишали родительских прав, – ответила Марина.
– Никто тебя не лишает. Мама просто хочет подстраховаться.
– Сергей, ты же понимаешь, что если ты подпишешь эти бумаги, то в случае твоей смерти я останусь ни с чем? Даже этой квартиры у меня не будет?
Сергей пожал плечами.
– Зато у детей все будет. А тебе мама не даст пропасть.
– А с чего ты взял, что твоя мама проживёт дольше? Сергей, я не понимаю, для чего сейчас оформлять завещание? Ты молодой здоровый мужчина! И потом, ты правда считаешь, что я транжира и оставлю детей ни с чем?
– Я так не считаю, но хочу подстраховаться. А мама следит за своим здоровьем, у нее есть деньги и ей всего пятьдесят три года.
– А тебе тридцать три.
– Ну и что?
Марина поняла, что спорить бесполезно. Муж был полностью под влиянием матери и не видел ничего плохого в том, чтобы написать завещание и лишить жену всех прав.
Документы были подписаны через неделю. Евгения Петровна выглядела довольной, Сергей – спокойным, а Марина чувствовала себя преданной и униженной.
Вскоре после этого произошло событие, которое изменило всю их жизнь. Сергей попал в больницу с острым приступом панкреатита. Врачи сказали, что состояние серьезное, нужна операция.
Евгения Петровна металась по коридорам больницы, как раненый зверь. Она требовала лучших врачей, лучших лекарств, готова была заплатить любые деньги, лишь бы спасти сына.
Марина тоже не отходила от больницы. Она понимала, что несмотря на все обиды, все еще любит мужа и не может представить жизни без него.
Операция прошла успешно, но восстановление было долгим и болезненным. Сергей лежал в реанимации, подключенный к аппаратам, и врачи не давали точных прогнозов.
Именно в этот момент Евгения Петровна показала свое истинное лицо. Она подошла к Марине и сказала:
– Если Сергей не выживет, ты должна будешь освободить квартиру. Дети будут жить со мной.
Марина смотрела на свекровь с ужасом. Неужели эта женщина думает о недвижимости, когда ее сын борется за жизнь?
– Евгения Петровна, о чем вы говорите? – прошептала она.
– О реальности, – холодно ответила та. – Я не собираюсь содержать тебя. Дети – это другое дело, они мои наследники. А ты… ты для меня никто.
В тот момент Марина поняла, что война объявлена. Но пока муж лежал в больнице, она не могла думать ни о чем, кроме его выздоровления.
К счастью, Сергей пошел на поправку. Через месяц его выписали домой, но восстановление требовало времени и покоя. Марина ухаживала за ним, как за ребенком, кормила с ложечки, помогала ходить, следила за приемом лекарств.
Евгения Петровна навещала сына каждый день, но на невестку смотрела с плохо скрываемым презрением.
– Не понимаю, зачем ты так стараешься, – сказала она однажды. – Все равно ведь ничего не изменится. Дети мои, квартира теперь тоже практически моя. Ты никто.
— Евгения Петровна, Сережа жив. Зачем мы об этом говорим?
— Я просто хочу, чтобы все понимали ситуацию. Никаких сюрпризов потом.
Марина промолчала. Но в душе у нее зрело решение. Она больше не могла терпеть унижения. Пора было дать отпор. Но она не знала как.
Первым делом она пошла к адвокату. Тому самому, который помогал оформлять документы свекрови. Марина хотела узнать, можно ли их оспорить.
– Теоретически можно, – сказал юрист. – Но это будет очень сложно и дорого. Нужно доказать, что ваш муж был не в состоянии принимать решения, либо действовал под давлением.
– А если он сам пересмотрит свое решение?
– Тогда, конечно, все можно изменить. Но судя по тому, что я видел, вряд ли он на это пойдет.
Марина понимала, что адвокат прав. Сергей никогда не пойдет против матери. Значит, нужно было искать другой способ.
Переломный момент наступил неожиданно. Марина пришла к Евгении Петровне домой, чтобы забрать лекарства для Сергея и документы по медицинскому страхованию. Свекрови не было дома, а документы нужно было забрать из сейфа в кабинете.
Сейф был открыт, а нужные бумаги лежали сверху. Но когда Марина наклонилась за ними, под ними оказалась стопка документов, которая привлекла ее внимание. Сначала просто из любопытства, а потом с нарастающим удивлением она просмотрела несколько листов.
Это были документы бизнеса Евгении Петровны, но что-то в них показалось странным. Марина сфотографировала несколько страниц на телефон – просто интуитивно, не понимая толком зачем.
Дома, изучив фотографии внимательнее, она обнаружила признаки двойной отчетности. Как учитель, она не была экспертом в налогообложении, но несколько лет назад проходила курсы по экономике для преподавателей и кое-что понимала в финансовых документах.
Марина провела несколько бессонных ночей, изучая информацию в интернете, консультируясь на форумах анонимно. Постепенно ей стало ясно, что бизнес свекрови строится на серьезных нарушениях налогового законодательства.
У Марины созрел план, который требовал подходящего момента.
И тут случился инцидент, который дал ей шанс. Евгения Петровна в очередной раз пришла к ним в гости и начала свою обычную тираду о том, какая Марина плохая мать и жена. Но на этот раз она переступила черту.
– Я устала терпеть эту посредственность, – заявила она Сергею. – Мои внуки не должны расти в такой атмосфере. Я хочу, чтобы они переехали ко мне. Насовсем.
Сергей, который все еще был слаб после болезни, попытался возразить:
– Мама, дети должны быть с родителями…
– С родителем, – поправила его Евгения Петровна. – С тобой. А эта… – она презрительно посмотрела на Марину, – эта особа им только мешает развиваться.
Марина почувствовала, что терпение лопнуло. Она встала и спокойно сказала:
– Евгения Петровна, я думаю, нам нужно серьезно поговорить. Наедине.
Свекровь удивленно посмотрела на нее. Марина никогда раньше не позволяла себе таких выходок.
– О чем тут можно говорить? – фыркнула она.
– О многом. Сергей, ты не мог бы оставить нас одних?
Муж пожал плечами и ушел в спальню. Марина закрыла за ним дверь и повернулась к свекрови.
– Я знаю, что вы обо мне думаете, – начала она. – Считаете меня серой мышкой, которая недостойна вашего сына. Но у меня есть для вас новость.
Евгения Петровна скрестила руки на груди и насмешливо улыбнулась.
– Какая же?
– Я не такая простая, как вы думаете. И не такая глупая.
– Неужели? – в голосе свекрови звучало откровенное презрение.
– Да. И я вам это докажу. Но сначала хочу предложить вам сделку.
– Какую еще сделку?
– Вы оставляете мою семью в покое. Не вмешиваетесь в воспитание детей, не пытаетесь настроить их против меня, и не строите планы по их переселению к вам. А взамен я не рассказываю налоговой инспекции о ваших серых схемах.
Лицо Евгении Петровны стало бледным.
– О чем ты говоришь?
– О том, что я знаю про двойную отчетность в ваших магазинах. Про зарплаты в конвертах. Про фирмы-однодневки, через которые вы проводите фиктивные сделки. Хотите, я перечислю номера счетов?
Марина достала из сумки папку с документами. Свекровь узнала копии бумаг из своего сейфа.
– Откуда у тебя это?
– Неважно откуда. Важно то, что у меня есть все доказательства ваших махинаций. Думаю, налоговая служба будет очень заинтересована в этой информации.
Евгения Петровна села в кресло. Она была потрясена. Никто никогда не видел эти документы, кроме нее самой и бухгалтера. И уж тем более она не могла подумать, что невестка может в этом разбираться.
– Ты что, хочешь меня шантажировать?
– Я хочу защитить свою семью. Вы годами отравляли мне жизнь, настраивали против меня детей. Теперь моя очередь.
– Но как ты… Как ты получила эти бумаги?
Марина улыбнулась. Впервые за много лет она чувствовала себя сильной.
— Неважно откуда. Важно, что эти документы существуют. И я могу ими воспользоваться, если потребуется защищать интересы своей семьи.
Евгения Петровна поняла, что попала в ловушку. Налоговые нарушения – это серьезно, и последствия могли быть катастрофическими. Штрафы, доначисления, уголовное дело – все это могло обрушиться на нее в любой момент.
– Чего ты хочешь?
– Я уже сказала. Оставьте мою семью в покое. И еще одно – я хочу, чтобы Сергей пересмотрел завещание. Верните мне права на наше общее имущество.
– Он не согласится.
– Согласится. Потому что вы ему это посоветуете. Скажете, что передумали, что были неправы. Сергей вас слушается, он сделает то, что вы скажете.
Свекровь долго молчала, обдумывая ситуацию. Потом медленно кивнула.
– Хорошо. Но я хочу гарантий, что эти документы никогда не всплывут.
– Пока вы соблюдаете наш договор, они будут лежать у меня. Но если вы попытаетесь снова испортить мне жизнь, то я без колебаний их использую.
Евгения Петровна встала. Она выглядела постаревшей и уставшей.
– Я недооценила тебя, – сказала она.
– Да, недооценили. Но ради своей семьи я готова на всё.
После этого разговора жизнь Марины кардинально изменилась. Евгения Петровна больше не вмешивалась в воспитание внуков и не строила планы по их переселению.
Более того, она стала почти образцовой свекровью. Помогала семье деньгами, но при этом не навязывала своего мнения. Марина понимала, что это все показное, что в душе свекровь ее по-прежнему ненавидит, но открыто конфликтовать больше не решается.
Дети почувствовали изменения в атмосфере. Максим перестал капризничать и стал больше слушаться маму. Аня, которая всегда была более чуткой, прямо спросила:
– Мама, а почему бабушка стала такой тихой? Раньше она всегда всем командовала.
– Люди меняются, дорогая, – ответила Марина. – Иногда им нужно время, чтобы понять свои ошибки.
Прошло два года. Марина научилась жить в новой реальности, где она снова была полноценной матерью и женой. Сергей полностью восстановился после болезни и даже стал более внимательным к жене. Может быть, он что-то заподозрил, а может быть, просто повзрослел.
Однажды вечером Евгения Петровна пришла к ним с неожиданным предложением.
– Я думаю продать бизнес, – сказала она. – Устала от всех этих проблем. Хочу спокойной старости.
Марина понимала, что это не случайность. Свекровь боялась, что рано или поздно ее схемы всплывут, и решила избавиться от источника опасности.
– Это разумное решение, – сказала она.
Евгения Петровна внимательно посмотрела на невестку. В ее глазах было что-то похожее на уважение.
После продажи магазинов Евгения Петровна стала другим человеком. Она увлеклась садоводством, начала вязать. Марина удивлялась, как деньги и власть могут изменить людей, а их отсутствие – вернуть к нормальной жизни.
Иногда она думала о том, что могло бы случиться, если бы она не решилась дать отпор. Наверное, дети действительно жили бы со свекровью, Сергей постепенно отдалился бы от нее, а сама она превратилась бы в несчастную разведенную женщину без средств к существованию.
Но она не дала этому случиться. Она нашла в себе силы и показала всем, что тихая учительница может быть очень опасным противником, если дело касается ее семьи.
Сегодня Марина смотрит на свою жизнь и понимает, что не жалеет ни о чем. Иногда приходится быть жестким, чтобы защитить то, что тебе дорого. И если для этого нужно использовать те же методы, что и твои противники, то почему бы и нет?
Главное – помнить, ради чего ты это делаешь. Ради любви, ради семьи, ради справедливости. А месть – это просто приятный бонус к победе.
