– Как же так? Вы с мужем решили снимать квартиру? А я одна совсем останусь? – причитала Валентина Петровна, утирая слезинку. – Так и думала, говорила же, что когда повзрослеешь, оставишь меня совсем одну. Ну ничего. Придётся привыкать к новой жизни. Сразу стоило понимать, что всё к этому именно и приведёт, просто надеялась до последнего, что дочь навсегда останется рядом и не бросит свою мать.
Женщина театрально вздыхала, всхлипывала и роняла слёзы одну за другой. Она всегда умела манипулировать дочерью. Вот и теперь Алёна глядела на мать и жалела её. После того как отец ушел из семьи, Алёна пообещала матери, что всегда-всегда будет с ней вместе. Однако мужу хотелось жить отдельно ото всех родственников, своей семьёй.
– Давай немного поживём с моей мамой? Ей нужно свыкнуться с мыслью, что её дочка повзрослела, – мягко предложила Алёна мужу. – Будем пока копить на первый взнос по ипотеке? М?
Андрей неохотно согласился. Мужчине не нравилась идея жить с тёщей. Откровенно говоря, больше всего на свете он боялся, что женщина начнёт лезть в их отношения с женой, и это не закончится ничем хорошим. Сколько историй он слышал от своих знакомых и коллег о том, как жёны заявляли – «или делаешь, как моя мама сказала, или»… Такого совсем не хотелось, но и расстраивать жену – тоже нет.
– Ладно, но мы поживём вместе с ней недолго. Договорились? Мне не нравится, что кто-то будет постоянно рядом. О нормальной личной жизни считай можно забыть.
Алёна обрадовалась, что у неё такой понимающий муж. Она крепко обняла и поцеловала его. «Недолго» переросло в «ещё немножко»… и так прошло два года. Пусть с тёщей отношения у Андрея были неплохие, и женщина вроде как не лезла в их супружескую жизнь, но всё равно жить вместе было тяжело. Как ни крути – не сделаешь что-то неосторожно, не заговоришь слишком громко. Постоянно приходилось контролировать себя. Да и с накоплениями были проблемы. Тёще постоянно нужно было что-то починить в квартире, сменить обои, завезти новую мебель и вывезти старую. В общем, деньги утекали как вода, и на первый взнос откладывать было попросту нечего.
Андрей время от времени начинал с женой разговор о том, что им пора бы уже и честь знать, ведь Валентина Петровна должна была давно свыкнуться с мыслью, что её дочь повзрослела и вышла замуж, но… Как только Алёна заикалась об этом при матери, та сразу же бросалась в слёзы.
– Мы ей уже такой ремонт сделали здесь… Чего бы не жить себе припеваючи? Всё равно сидим по разным комнатам, – сокрушался Андрей.
– Перестань! – раздражённо бросала мужу Алёна, гневно глядя на него. – Прекрати уже такое говорить! Мама нам не мешает. Разве тебя что-то не устраивает? Если так, то мы с тобой можем…
– Даже не вздумай говорить таких слов, – опередив жену, заявил Андрей. – Даже не вздумай, если на самом деле не хочешь этого.
Супруги начали отдаляться друг от друга. Это происходило постепенно, но в последнее время становилось более ощутимо. Порой Алёне остро не хватало объятий мужа, но она смотрела на него и чувствовала плотную бетонную стену между ними.
Перед Новым годом тёще захотелось срочно обновить мебель в гостиной, закупить новую посуду и красиво обставить комнату. Конечно, у неё самой денег на всё не хватило бы, поэтому помогали, как обычно «дети». Андрею больно было смотреть на то, как их с женой банковские карты пустеют. Они хотели съездить вместе летом на море, но какой там… тут бы держаться от зарплаты до зарплаты.
Купив красивую пушистую ель, супруги украсили её, но Андрей больше не ощущал радости от предстоящего торжества. На душе было слишком тоскливо и пусто. Тяжело вздыхая, мужчина смотрел в одну точку перед собой и думал – осознает ли когда-то его жена, что так больше не может продолжаться?
До Нового года оставалась неделя. Валентина Петровна начала работать над собой: покрасила волосы и сменила причёску, нарастила ногти. Она прихорашивалась, будто собиралась куда-то. Андрей даже успел обрадоваться – неужели они с женой останутся в Новый год одни? Но слова тёщи подкосили:
– На Новый год квартиру освободите, я друзей в гости пригласила! – отчеканила женщина ледяным тоном.
– Друзей? – переспросила Алёна, уронив от неожиданности бутерброд, который ещё даже не успела попробовать.
– А что в этом удивительного? У меня есть друзья. Ты же не думала, что мать твоя совсем как сыч, живущий в отдалении?
– Но мы же собирались… – Алёна была растеряна и недоумевала. Она не могла подобрать правильные слова. – Так старались… украшали здесь всё. Мам, куда мы должны пойти? Мы все деньги потратили на эти обновки…
– Не прибедняйтесь. Будто у вас не осталось больше. Поищите квартиру в аренду на недельку, поезжайте к друзьям. Придумать что-то в этой ситуации точно можно. Не мне ведь вам подсказывать.
Андрей разозлился, но ссориться с тёщей не стал. Мужчине подумалось, что так жена поймёт, что от матери можно ждать всякого. Конечно, с деньгами были проблемы, а цены на жильё перед Новым годом взлетали до небес, но наверняка можно было как-то обойтись.
Алёна совсем расклеилась. Она так сильно любила Новый год, старалась украшать всё и никак не ожидала, что мать поступит подобным образом и решит, мягко говоря, выставить зятя и дочь. Чем они помешают?
– С квартирой всё очень непросто, цены действительно слишком высокие, но… мы можем поехать к моим родителям в деревню. Там не будет пышных фейерверков, но Новый год в живописном месте имеет свои преимущества, – предложил Андрей жене.
Алёна уже была согласна на всё. Она чувствовала себя преданной и опустошённой. Хотела бы она что-то изменить, но повлиять на решение матери не смогла бы.
Родители Андрея были рады, что сын и невестка приехали к ним. Пусть в небольшом деревенском домике не было пышной ели или новеньких ярких украшений, но он обладал непередаваемым уютом. Новый год отметили в приятной компании. Алёна всё думала, как теперь сказать матери, что они с мужем будут искать долгосрочную аренду и переезжать.
– Она не побоялась сказать нам прямо, чтобы выметались из квартиры перед праздником, когда уже потратили все деньги. Так почему ты боишься? – спросил Андрей у жены.
Алёна всхлипнула. Она и сама не знала. Валентина Петровна всегда обладала властным характером, всех загоняла под свой острый каблучок. Сначала она манипулировала мужем, затем переключилась на дочь. Алёна боялась обидеть мать, не могла смотреть на её слёзы.
– Эти слёзы – просто хорошая актерская игра. Как ты не понимаешь? Если бы ей так плохо было одной, стала бы выгонять нас накануне семейного праздника?
Андрей уже давно подозревал, что тёще просто так было комфортнее. Она могла тратить свою зарплату на всё что хотела, потому что знала, что дочь и зять в итоге помогут ей финансово. Сделали ремонт… обновили квартирку. Женщина получала всё, что хотела. Конечно, обижать жену и говорить, что её мать просто пользуется ею, не хотелось, но и продолжать так жить надоело. Андрей был настроен решительно: если Алёна передумает и снова пожалеет мать, то он переедет в арендную квартиру один, а жене придётся сделать выбор. Не хотелось ставить её перед таким выбором, но ничего другого не оставалось.
Вернувшись в материнскую квартиру, Алёна ахнула, потому что в их с мужем комнате всё было перевёрнуто вверх дном. Кто-то пользовался их вещами, спал на их кровати. Баночка с дорогущим кремом, который Алёне присылала подруга из Кореи, была практически опустошена, хотя Алёне хватало её очень надолго.
– Мама, почему твои гости пользовались нашими вещами? И как вообще так получилось, что они отдыхали в нашей комнате? – возмутилась Алёна.
– Вообще-то это моя квартира. Не следует об этом забывать. Пользовались и пользовались. Что теперь из этого раздувать слона? Ты побереги нервы-то. Молодая ещё, а уже такая психованная. В своей квартире я сама буду решать, куда мне заселять гостей.
Это стало последней каплей. Так как родители мужа заняли немного денег, чтобы молодые дожили до зарплаты, Алёна решила не медлить и снять квартиру в ближайшее время. Андрей был несказанно рад такому повороту. Ему не приходилось ставить жену перед выбором и ссориться с ней. Мужчина не переставал улыбаться, представляя, как теперь они с Алёной будут жить.
Договор был подписан. Уютная чистенькая квартира с удобным расположением понравилась обоим супругам. Однако как только Валентина Петровна узнала, что молодые собирают вещи и собираются съезжать, тут же закатила очередную сцену.
– Разве так можно с родной-то матерью? Оставляешь меня совсем одну. Вырастила я дочь на свою голову, называется! А теперь придётся старость в одиночестве куковать.
У Алёны снова защемило сердце. От решимости съехать не осталось и следа. Ей было жаль мать. Все обиды мгновенно забылись.
– Может, мы тогда всё же останемся здесь? – аккуратно начала Алёна, предугадывая реакцию мужа.
– Что? Ты уже забыла, как гости твоей матери пользовались нашими вещами? Хочешь, чтобы это повторилось снова? Мои любимые часы сломали… Не пойми чем занимались на нашей кровати. И ты считаешь это нормальным? А если твоей матери в очередной раз взбредёт в голову выставить нас? Ты совсем не думала об этом? Да и ясно же, почему Валентина Петровна так отчаянно цепляется за нас – ремонт в санузле ещё не сделала, а на это нужны деньги и руки. Мы такими темпами никогда не накопим, будем вечно зависеть от твоей мамы. А когда дети появятся? С ними тоже нас выставит на улицу? Нет… Ты как хочешь, а мне это надоело. Я точно переезжаю.
Алёна оказалась перед непростым выбором. Ей не хотелось обижать мать и видеть её слёзы, но и ссориться с мужем, разъезжаться и жить отдельно – тоже нет… там ведь и до развода совсем недалеко. Мучаясь, думая, как ей лучше поступить, женщина не спала всю ночь, а наутро решительно заявила матери, что они с мужем достаточно долго жили под её крылом, помогли обновить и преобразить квартиру, а теперь им пора в свободное плавание.
Валентина Петровна, конечно же, обиделась. Женщина заявила дочери, что если та бросит её, то пусть совсем оставляет и даже в гости не думает приезжать. Алёна понимала, что всему своё время. Нужно было просто перетерпеть капризы матери. Наверняка впоследствии она остынет и заговорит иначе, а если нет – это её право. В конце концов, выставляя дочь из квартиры перед Новым годом, Валентина Петровна не задумывалась о её чувствах.
Молодые, наконец, начали жить отдельно. Их семейная жизнь окрасилась новыми яркими красками. Валентина Петровна быстро перестала злиться, начала частенько звонить дочери и просить денег, давила на то, как ей тяжело живётся одной, а Алёна поняла натуру матери и больше не позволяла манипулировать собой. Она была готова помочь матери финансово, если возникнет на самом деле такая нужда, но покупать обновки в квартиру или делать ремонт, когда и так всё прекрасно – это уже излишества и роскошь. Супругам теперь следовало позаботиться о себе, и они откладывали каждую копейку, чтобы как можно скорее обзавестись собственным жильём. Давно пора было поставить точку там, где так долго оставляла многоточие, и теперь Алёна отлично понимала это. Она благодарила мужа за то, что был терпелив и всё это время терпел её нерешительность. Она извинялась и обещала, что отныне будет жить для своей семьи. О матери никогда не забудет, поможет, если то потребуют обстоятельства, но теперь не будет отдавать всю себя без остатка и посвятит свою жизнь семье, которую создала по собственной воле.
