Сквозняк хлопнул дверью. Стук разнёсся по пустому дому как выстрел.
Лика вздрогнула, уронив на пол белую шпильку с бисером. Та, покатившись, исчезла где-то под старым комодом.
“Знак?” — промелькнуло у неё в голове. Но она тут же отогнала эту мысль.
Сегодня её день, сегодня она наконец начнёт новую жизнь.
Без ошибок, без сомнений.
Она стояла в прихожей в лёгком атласном халате, чувствуя, как дрожат колени. За дверью суетились люди: Виктория Павловна мать её жениха, что-то ворчала про закуски, жених Дима договаривался по телефону с фотографом.
Все были заняты, все ждали этого дня. Только Лика стояла в своей маленькой тишине как чужая.
Когда-то несколько лет назад Лика заблудилась в промзоне на окраине города.
Промозглый вечер пустые ангары, запах машинного масла и ржавчины — всё сливалось в одну беспросветную серую массу.
Она тогда рыдала сбившись с пути пытаясь найти старый книжный склад, куда её направили на практику.
Именно тогда появился Олег, высокий, небрежный, с тёплыми глазами, он словно материализовался из тумана.
Вы потерялись? — спросил он, держа в руках пачку чертежей.
Его голос был низким, спокойным и почему-то сразу стало легче дышать.
Олег помог ей выбраться из этого лабиринта и проводил до остановки не задавая лишних вопросов.
И исчез, как появился.
Позже были встречи. Случайные — как ей казалось.
Олег приносил ей кофе в магазин, где Лика работала продавцом книг.
Звал на выставки и на прогулки в парки, украшенные фонарями и мокрыми листьями. Она улыбалась, благодарила, но всегда отказывалась. У неё тогда уже был Дима.
С Димой всё было правильно. Солидный, надёжный, с карьерой в банке и квартирой в центре.
Все говорили: «Тебе повезло» особенно мама Лики — Тамара Андреевна.
Она мечтала выдать дочь за «нормального мужчину», чтобы не пришлось всю жизнь бороться за кусок хлеба.
Олег был другим, непредсказуемым каким-то мечтателем.
Своим в какой-то чужой жизни, где не было места ипотекам и расчётам.
Лика смотрела в зеркало: в нём отражалась усталая девушка с растрёпанной причёской.
Её глаза были такими же серыми, как небо за окном.
— Всё хорошо, Лика — тихо сказала она себе.
И тогда услышала.
За тонкой стеной, в кухне, Виктория Павловна говорила с кем-то по телефону:
— Нет, нет я контролирую.
Лика удобная, скромная.
Главное — внучка нам нужна, а потом уже будь что будет.
Димка своим умом не выберет, сама видишь. А эту мы направим как надо…
Лика замерла.
Слова въелись в кожу, в сердце.
“Удобная”, “направим” на секунду ей показалось, что пол под ногами пошатнулся.
Она выбежала из дома, босиком, оставляя за собой следы на холодных плитах.
Дождь начинался мягкий, тёплый.
На углу улицы она увидела машину (белую, с мутными стёклами).
За рулём был Олег.
Он вышел, увидел её бледную, взъерошенную и не спросил ничего.
Просто открыл дверь машины.
Лика села, не зная зачем.
— Всё нормально? — только и спросил он тихо.
Она молча покачала головой.
— Куда ехать? — его голос был ровным, будто предлагая ей весь мир.
— К реке, — прошептала она.
Они ехали молча, слушая, как по крыше стучит дождь.
Лика вжалась в сиденье, прижимая ладони к лицу, пытаясь остановить дрожь внутри.
На стоянке у реки Олег заглушил мотор, развернулся к ней.
— Я не знаю, что случилось, сказал он, но если хочешь мы можем просто посидеть, без слов.
Лика впервые за долгое время позволила себе быть слабой. Она свернулась калачиком на сиденье, как ребёнок и позволила слезам течь.
Олег молча снял с себя куртку и укрыл её.
Потом были разговоры, о долгом выборе не своего пути.
О мечтах, о страхе быть “неправильной” о том, как жизнь становится клеткой, даже если клетка из золота.
Олег не перебивал.
Он просто держал её руку.
Прошли дни Лика вернулась домой.
Там её ждала буря, мама заламывала руки:
— Ты что творишь?! Ты понимаешь, кого ты теряешь?
Дмитрий надёжность, стабильность! Кто этот твой Олег? Мечтатель без копейки за душой!
Виктория Павловна лицемерно улыбалась:
— Лика, подумай хорошенько.
У тебя всё готово: ресторан, платье, медовый месяц. Разве можно разрушить счастье из-за каприза?
Только Дима молчал.
Он был растерян, будто никто никогда не ставил ему под сомнение роль жениха.
Лика слушала всех и вдруг поняла, как странно это всё выглядит со стороны.
Как будто она — деталь, которую перекладывают с места на место, договариваясь за её спиной.
Она взяла чемодан, положила в него самое важное: несколько книг, старую тёплую кофту, письма от подруг.
На прощание мать схватила её за руку:
— Ты пожалеешь, Лика. Никто не даст тебе лучшей жизни.
Лика посмотрела ей в глаза.
— Лучше я сама выберу свою жизнь, даже если ошибусь.
С Олегом всё было непросто.
Они снимали крохотную квартиру в старом доме с деревянной лестницей, где пол скрипел под ногами. Зимой дуло из окон, летом залетали бабочки и запах горячего асфальта.
Олег работал архитектором-фрилансером, иногда работы не было месяцами. Тогда они затягивали пояса потуже, ели гречку и устраивали себе “вечера свечей” вместо электричества.
Но Лика была счастлива.
Потому что каждый день, просыпаясь, она знала: это её выбор. Её жизнь.
Однажды вечером, когда за окном шумела весенняя гроза, они сидели на полу, завёрнутые в одно одеяло, и пили горячий чай. Олег смотрел на неё долгим, тёплым взглядом.
— Ты знаешь, сказал он я тогда на стоянке хотел тебе сказать:
“Не бойся. Ты заслуживаешь быть собой”.
Лика уткнулась лицом ему в плечо и заплакала. Но это были светлые слёзы.
Через год, в маленькой комнате администрации, где пахло бумагами и старым деревом, они расписались.
Без пышной свадьбы, без гостей, только они вдвоём и пара случайных свидетелей.
На её пальце блестело тонкое серебряное кольцо — скромное, но такое родное.
Когда Лика вышла из здания под лёгкий весенний дождь, она почувствовала: внутри неё расправляются крылья.
Прошло два года.
Лика стояла на балконе их маленькой квартиры, обхватив руками живот.
Майский ветер шевелил её волосы, в воздухе пахло черёмухой и свежим хлебом из соседней булочной.
В комнате за её спиной Олег возился с полочкой для книг, которую сам сколотил из старых досок.
Из радиоприёмника тихо звучала старая песня — что-то о доме, о любви, о дорогах.
Лика прикрыла глаза.
Она вспоминала всё: ту сиротливую утро перед несостоявшейся свадьбой, растерянные глаза Димы, холодные слова матери. Вспоминала, как тяжело было учиться быть взрослой: не удобной, не правильной — а собой.
Внизу на лавочке старая соседка раскладывала газеты, дети гоняли мяч. Жизнь текла, простая и настоящая.
Лика провела ладонью по животу. Там, под её сердцем, билось другое маленькое сердце.
Она улыбнулась.
В этом мире будет ещё один человек, для которого она построит дом — не из стен и обоев, а из любви, свободы и тихого счастья.
Из комнаты выглянул Олег, заляпанный в краске, с неловкой, счастливой улыбкой.
— Ну как тебе? Спросил он, указывая на новую полку, кривую, но сделанную с душой.
Лика подошла, прижалась к нему всем телом, положила ладонь ему на грудь.
— Идеально, шепнула она.
Олег обнял её крепко, надёжно, так, как умеют только те, кто не боится любить.
И в тот момент Лика знала точно: всё правильно. Всё — так, как должно быть.
Пусть дорога была трудной. Пусть впереди будет ещё много испытаний.
Но главное — они идут по ней вместе.
И больше никогда — не на чужих условиях.
