Саша и Наташа любили принимать гостей на своей даче. Они с нетерпением ждали вечера пятницы, когда, приезжая на дачу, убирались там, наводили порядок, протирали пыль со стола беседки и закупались продуктами к субботним посиделкам. Многочисленные друзья, которые были завсегдатаями на даче своих гостеприимных знакомых, так и называли это место “Шашлычная у Саши” или “Кофейня у Наташи”.
Уже в пятницу вечером Наташа созванивалась с общими друзьями семьи и приглашала их на субботние традиционные посиделки у костра с шашлыком, на ароматный чай и неизменный десерт с медовиком. Каждый раз это было как маленькое событие: они готовили любимые блюда, накрывали стол, украшали его свежими цветами и ставили на него угощения.
Но, вопреки преждевременному мнению читателей, автор не сказал бы, что гости были халявщиками. Все знали, что продукты на столе появлялись у молодой пары через прилавок магазина, причем весьма недешевый прилавок с вполне приличными ценниками. Обычно, если это было семейное торжество, друзья предпочитали дарить подарок денежным эквивалентом, а если это просто был сбор без повода, то друзья распределяли сами, кто и за что на столе отвечает.
Саша и Наташа всегда старались создать атмосферу уюта и тепла, и их усилия не оставались незамеченными. Гости приносили с собой не только еду и напитки, но и хорошее настроение, шутки и смех, которые наполняли вечер.
Традиционно Саша отвечал за шашлыки, потому что уже был профессионалом в этом блюде. Он сам выбирал на рынке подходящее мясо, сам его мариновал, а потом жарил – причем начинал он это делать примерно за полчаса до появления первых гостей, чтоб не морить людей голодом.
И, казалось бы, всё было хорошо в этом субботнем тандеме – компания подбиралась добродушная, понимающая, и никаких разногласий у всех ни в бытовом, ни в финансовом плане не было.
Сашу и Наташу не напрягало присутствие гостей в субботний день, а их гости старались отвечать взаимностью и не экономили на продуктах, деньгах и прочих подарках, желая от души отблагодарить хозяев дачи и принести к столу что-то особенно вкусное и ценное.
****
Однажды, прогуливаясь по местному рынку в поисках свежего мяса и специй для предстоящих шашлыков, Саша неожиданно наткнулся на Антона. Это был его одноклассник, с которым они хорошо дружили в школе, но потом пути их разошлись, и связь была потеряна. Саша с радостью узнал его, и на лицах обоих мужчин заиграли улыбки.
— Антон! Как же давно мы не виделись! — воскликнул Саша, протягивая руку для приветствия.
— Привет, Саша! Да, действительно, прошло много времени. Как жизнь? — ответил Антон, крепко пожимая руку друга.
Они обменялись новостями, и разговор быстро зашел о том, как у каждого из них сложилась жизнь. Антон рассказал, что у него появилась семья и двое детей, а Саша поделился своими успехами на работе и увлечением дачным отдыхом.
— Знаешь, было бы неплохо встретиться, посидеть, вспомнить молодость, — предложил Антон, его глаза светились ностальгией.
— Конечно! Я до сих пор дружу со многими одноклассниками, — ответил Саша. — Каждую субботу у меня собирается компания, мы жарим шашлыки, общаемся, вспоминаем школьные годы. Приезжай к нам в следующий раз!
Антон с энтузиазмом кивнул, и они обменялись телефонами. Саша был рад, что нашел старого друга, и надеялся, что Антон действительно приедет в гости.
— Обязательно приеду в следующие выходные, — заверил Антон.
Саша улыбнулся, представляя, как их дружеская встреча станет началом новой главы в их отношениях. Он был полон ожиданий и радости от того, что в его жизни снова появится старый друг.
**********
Саша был приятно удивлён, когда в субботу, за полчаса до назначенного времени, раздался звонок в калитку загородного дома. Саша открыл калитку и увидел Антона, который стоял на пороге с широкой улыбкой на лице.
— Привет, Саша! — воскликнул он, обняв друга. — Я не мог дождаться, когда же смогу попробовать твои фирменные шашлыки! Я буквально по запаху аппетитного дымка нашел твою дачу!
Саша, смеясь, пригласил его войти. Антон выглядел немного нервным, но в то же время полным энтузиазма. Он был одет в стильную рубашку и джинсы, а его белоснежный джип стоял на парковке возле дома, сверкая на солнце.
— Я так долго ждал этой встречи! — продолжал Антон, пока они направлялись к беседке. — Я даже не мог сосредоточиться на работе всю неделю, так волновался!
— Да ты не переживай, — ответил Саша, смеясь. — Мы тут все как одна большая семья. Ты же знаешь, что у нас всегда весело!
Антон кивнул, и вскоре они уселись за стол, который был уже накрыт для гостей. Саша, как истинный хозяин, начал угощать своего друга шашлыками, которые только что снял с мангала. Запах мяса, пропитанного специями, наполнил воздух, и Антон, не дождавшись остальных, с удовольствием принялся за еду.
— Это просто невероятно! — воскликнул он, проглатывая кусок за куском аппетитного шашлыка. — Я так соскучился по этому вкусу настоящего шашлыка! Ты действительно мастер!
Саша, наблюдая за тем, как Антон заглатывает один за другим кусок шашлыка, чувствовал себя гостеприимных хозяином. Двое друзей начали вспоминать школьные годы, делиться забавными историями и смеяться. Время пролетело незаметно, и вскоре к ним присоединились другие гости.
Когда остальные друзья начали приходить, они были приятно удивлены, увидев Антона, который с легкостью успел поддерживать разговор одновременно с несколькими знакомыми сразу. Атмосфера была наполнена смехом и радостью, и Саша понимал, что этот вечер станет одним из самых запоминающихся.
Антон, казалось, был в своей стихии, и его присутствие добавляло особую искру в старой доброй компании. Саша с улыбкой наблюдал за тем, как его друг, который когда-то пропал из его жизни, снова стал частью его мира и частью их общей дружной компании.
— Слушайте, ребят, а это кого можно поздравить с такой крупной покупкой? Дорогой китайский джип так и блестит на солнышке на парковке Саши. Саша, неужели ты выиграл в лотерею?! – спросил хозяина торжества один ез его гостей – Михаил.
— Это моя машина! У меня максимальная комплектация! — восторженно заявил Антон честной компании. — Все теплые опции, электронные помощники, даже система помощи при парковке. Это просто находка!
Друзья с интересом слушали, задавали вопросы и восхищались. Антон, видя их реакцию, чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Он объяснял, как работает каждая функция, и даже продемонстрировал, как открываются двери с помощью ключа-брелка.
— А вот это — система помощи при парковке, — добавил он, нажимая на кнопку. — Она сама подсказывает, как лучше припарковаться.
Саша искренне поздравил друга с его с покупкой, но заметил, как на лице Антона появилась тень недовольства.
— Спасибо. Но, знаешь, машина обошлась мне в кругленькую сумму. Пришлось взять кредит, который теперь давит на семью. Вся зарплата уходит на его погашение! – объяснял Антон своим друзьям.
Саша, немного смутившись, пожал плечами.
— Может, стоило взять что-то подешевле? — предложил Саша Антону, стараясь быть тактичным. — Зачем так сильно ударять по семейному бюджету?
Антон недовольно посмотрел на Сашу, и в его глазах промелькнула искра раздражения.
— Я сам разберусь с этим вопросом, — резко ответил он, явно не желая углубляться в тему своих финансовых трудностей.
Саша не понимал, чем было вызвано недовольство старого друга, ведь тот сам решил признаться в своих финансовых трудностях. Именно сейчас Саша вспомнил, что Антон ничего не принёс к столу, и только сейчас предположил, что это было связано с его финансовыми трудностями из-за покупки дорогого автомобиля.
Когда экскурсия закончилась, все вернулись к столу, и вечер продолжился в атмосфере веселья и дружбы. Антон, окружённый старыми друзьями, постепенно забывал о своих заботах и проблемах, наслаждаясь общением и вкусной едой.
Паша с Леной принесли большой покупной торт, который выглядел просто великолепно, с яркими фруктами и кремом. Борис с Викой, как всегда ответственные за алкоголь, принесли несколько бутылок хорошего вина и пива. Михаил с Настей, живущие рядом с пекарней, принесли свежую выпечку — ароматные булочки и пирожки, которые сразу же привлекли внимание всех присутствующих.
Когда все гости наконец акклиматизировались и разговоры за столом стали более оживленными, Антон, казалось, полностью освоился в новой компании. Субботний день был в самом разгаре, и Саша, дожаривая уже пятый заход шашлыков, был в хорошем настроении.
Но вдруг Антон, отложив в сторону тарелку, сказал:
— Ребята, я, пожалуй, буду собираться домой.
Саша удивленно поднял брови и развел руками:
— Но ведь еще только три часа дня! Мы только начали нашу встречу!
Антон, однако, был непреклонен.
— Надо ехать домой, — вздохнул он. — Жена меня ждет, она весь день убиралась дома, надо ее отблагодарить. Да и к тому же жене и детям обещал привезти с нашей встречи что-нибудь вкусное!
В этот момент все дамы, сидевшие за столом, мгновенно зауважали Антона. Они обменялись взглядами, и Наташа, с улыбкой на лице, подняла бокал.
— За Антона! — воскликнула она. — Вот так надо относиться к своим женам, что муж без напоминания супруги так стремится домой!
Все женщины поддержали Наташу, поднимая бокалы и выпивая за здоровье Антона.
Но в этот момент к удивлению всех сидевших за столом Антон принес из машины огромную продуктовую сумку со множеством пустых, заранее приготовленных контейнеров, и начал у всех на глазах упаковывать туда еще не успевший остыть шашлык, после чего Антон аккуратно нарезал торт на ровные кусочки, который еще никто не пробовал, и наложил почти половину торта в контейнеры и сложил в свою сумку, подмигивая всем присутствующим.
Ситуация за столом мгновенно изменилась. Гости переглянулись, и в воздухе повисло неловкое молчание. Саша и Наташа, не веря своим глазам, наблюдали, как Антон, уложил в сумку непочатую бутылку вина, несколько бутылок пива и принялся за выпечку.
— Вы что, не понимаете? — лишь комментировал Антон, глядя на удивленные лица своих друзей. — Я же не могу вернуться домой с пустыми руками! Это же не по-человечески!
Один из гостей, Михаил, будучи еще в замешательстве, попытался вмешаться:
— Антон, но это же наши угощения! Мы готовили это для всех, чтобы съесть их за столом, а не умыкать их со стола в угоду чьим-то личным интересам.
Антон, не обращая внимания на слова школьного друга, продолжал укладывать в сумку шашлыки, выпечку и даже контейнеры с салатами, которые Наташа так старательно готовила.
— Да я же не для себя это беру! — настаивал он, как будто это было единственным оправданием его поступка. — Я же не могу оставить своих девочек без угощения!
Саша, наконец, собравшись с мыслями, решительно подошел к Антону и сказал:
— Слушай, Антон, это не совсем правильно. Мы рады тебя видеть, и ты можешь взять что-то с собой, но не в таких количествах. Это, по меньшей мере, – неприлично!
Антон, казалось, не понимал, что его действия вызывают недовольство. Он продолжал складывать еду, и его уверенность в том, что он поступает правильно выражалась на его наглой смеющейся физиономии.
— Да вы что, ребята?! — воскликнул он, глядя на Сашу и Наташу. — Я же просто хочу, чтобы мои девочки тоже порадовались!
— Я целый день тут сидел, кушал хорошо, пил чай с тортом, а мои девочки были дома, трудились, ждали меня со встречи. А я их не угощу что-ли? – Антон таращил глазами на всех гостей, объясняя, что всё это он берет не себе а другим, и что только эгоист позволил бы себе уйти из-за стола с пустыми руками.
Саша, стоя у мангала, не мог избавиться от чувства недоумения. Он все еще не мог поверить, что Антон, его старый друг, так беззастенчиво забрал с собой еду, которую они готовили для всех.
Тем не менее, он понимал, что вечер не должен быть испорчен. Гости, сидя за столом, переглядывались, и в их глазах читалось недоумение и легкое смущение. Паша, который всегда был оптимистом, первым нарушил молчание:
— Ну что ж, раз уж Антон так щедро угостил своих девочек, давайте сделаем так, чтобы и мы не голодали в этот вечер. Предлагаю мужчинам съездить в ближайший магазин, для пополнения запасов!
Лена, его жена, поддержала его:
— Да, давайте просто не обращать внимание на это нелепое недоразумение. Похоже наш друг не в себе! Но у нас есть еще много времени, и взять еще угля и готовых упаковок с шашлыком — это всегда хорошая идея!
Саша, услышав это, почувствовал, как напряжение начинает спадать. Он быстро собрался с мыслями и, начал заново разжигать мангал. Ответственная группа ребят уже быстро съездила в ближайший магазин, привезя недостающих продуктов и готовые упаковки с шашлыком, а загородный участок снова наполнился веселыми разговорами, смехом и ароматом шашлыка.
— А помните, как в школе мы всегда собирались на пикники? — спросил Михаил, подмигивая Насте. — Антон и тогда жадничал и ничего не приносил на посиделки! Сколько лет прошло, а человек не изменился…
Все засмеялись, и атмосфера вновь наполнилась смехом и воспоминаниями о школьных временах.
Гости с радостью принялись за еду, и вскоре разговоры снова зазвучали в полную силу. Саша, наблюдая за тем, как его друзья наслаждаются общением и угощениями, понял, что вечер все же удался.
********
Но настоящим шоком для Саши было то, что Антон уже в среду названивал хозяину загородного дома и пытался навязаться на следующую встречу, делая это так непринужденно, как будто инцидента с изъятием продуктов со стола и вовсе не было…
— Ну что, Сашок, в эту субботу всё в силе? Ты говорил, что вы каждую субботу так встречаетесь в тесной компашке? Так что жди, главное напомни, ко скольки мне приезжать.
— Антоша, а давай ты лучше субботний день проведешь в кругу семьи, поможешь убраться жене, накормишь своих детей, только, пожалуйста, не за наш счет! – уже напрямую высказал свои претензии Александр бывшему другу.
— Чего? Это всё из-за еды что-ли?! Блин, Саня, я не узнаю своего друга? Вы серьезно что-ли? Ребята, какими вы мелочными стали! Ну взял я немного еды со стола, понравился мне шашлык. Что же я, не мог угостить свою семью таким произведением кулинарного искусства?! – возмущался Антон.
— Мог, Антон, только не в таких количествах. Нам с ребятами пришлось заново ехать в магазин и закупаться продуктами после твоего ухода, — заявил Саша.
— Антон, просто пойми, что у нас есть традиция собираться каждую неделю, каждый с собой что-то приносит: кто-то торт делает или покупает, кто-то выпечку, кто-то напитки на стол. А ты, мало того, что ничего не принес, так еще и ополовинил весь стол, заботясь исключительно о себе! – уже напрямую заявил другу Саша.
— Да, да, я понял, — перебил его Антон, не обращая внимания на тон Саши. — Если дело только в материальном аспекте дела, я готов сложиться, нет никаких проблем, я тоже в субботу буду не с пустыми руками, раз это обязательно необходимо для вступления в ваш “элитный клуб”. Жди! — Антон обиженно положил трубку.
Саша вздохнул, понимая, что, похоже, Антон не осознаёт, насколько его поведение было неуместным. После завершения разговора Саша поделился с Наташей своими переживаниями.
— Антон опять звонил. Ты знаешь, я не уверен, что он действительно понимает, как это выглядит со стороны, — сказал Саша, вытирая пот со лба. — Мне кажется, что человек просто болен, он опять намерен заглянуть к нам на торжество в субботу!
Наташа, выслушав мужа, кивнула.
— Да, дела… Ну повторного пришествия Мамая никто не ожидает! – Наташа даже не знала, плакать ей или смеяться от такого интересного одноклассника мужа, который привык, что мир вертится вокруг него и его семьи.
— Что же нам делать? Не впускать его на территорию, когда все остальные будут за столом? — вопросительно посмотрел на жену Александр.
— Я думаю, что нам надо созвониться с ребятами и выработать единую стратегию, чтобы проучить вашего друга, так полюбившего халяву! — предложила Наташа.
*****
Наташа не могла поверить своим глазам, когда первым, кто приехал к ним утром субботы – был именно голодный Антон, который нетерпеливо поглядывал на мангал и подгонял Сашу уже, наконец-то идти жарить шашлык.
— Сашок, я не понял, ты почему не на посту возле мангала! Мне не терпится отведать твоего фирменного шашлыка на шампурах! – приподнято заявил Антон, недовольно покашиваясь на Наташу.
— Видишь, я сегодня не с пустыми руками! Я подготовился. Вот это Вам, будете чай заваривать! — Антон в этот раз действительно был не с пустыми руками, он привез упаковку пакетированного чая с надписью “Красная цена”.
— Спасибо, конечно, но сегодня решили не собираться, Антон, у всех свои дела, заявил Саша, пытаясь завести газонокосилку, чтобы покосить газон перед домом.
— То есть как?! Я, значит, бросил все свои дела, семью, детей, выбирал этот чертов чай, ехал к вам за 15 километров из города, а тут…, – негодовал неадекватный Антон.
— Да какие проблемы, братуха? Если ты так настаиваешь, магазин рядом, докупи 2 мешка угля и упаковок 5 шашлыка, мы и вдвоем посидим, чай твой заварим пакетированный, а ты к нему тортик какой возьмешь? – предложил на полном серьезе неадекватному однокласснику Саша.
— А чего это я-то должен ехать в магазин, всё покупать? — насторожился Антон, — у меня денег нет, я машину купил.
— Так у нас тоже нет, мы баню заказали, все деньги строителям отдали! – заявил Саша, так что ты покупай в 2 раза больше шашлыка, половину мы сразу у тебя изымем, ведь нам надо же чем-то детей кормить. Да и жена у меня сегодня в доме убирается, так что ее тоже надо порадовать! – на полном серьезе проговорил Саша.
— Да вы… да ты… Ну знаешь ли… Да по тебе, Сашок психушка плачет! – Антон с негодованием выхватил упаковку с пакетированным чаем из рук уже бывшего друга и с пробуксовкой, поднимая проселочную пыль, уехал восвояси, обидевшись на друга.
Это было в 9 часов утра, а к 11 подтянулась знакомая компания с шашлыками, выпечкой и напитками. Праздник был спасен, и не надо было ездить второй раз в магазин.
Больше Антон Саше не звонил и не напрашивался на посиделки, видать обиделся, что бесплатная столовая с этого момента была для него закрыта.
