– Ты всё ждёшь? – знакомый голос раздался совсем рядом, нарушая умиротворённую тишину весеннего парка. – Ты ещё не устала?
Света подняла глаза от экрана телефона, на котором уже третью неделю не появлялось самого важного номера. Перед ней стояла Лена – её лучшая подруга, с которой они вместе росли в этом небольшом городке, утопающем в цветущих вишнях. Лена была единственным человеком, с кем Света могла поделиться и горем, и радостью. Только с ней девушка могла быть полностью откровенной.
Подруги сидели на старой скамейке с потрескавшейся от времени краской. Деревянные планки частично прогнили, а металлическая основа местами покрылась ржавчиной. Но несмотря на свою неказистость, эта лавочка была особенным местом для девушек.
– Жду, – тихо ответила Света, дрожащим от волнения голосом. В глазах читалась невысказанная боль, а на губах застыла горькая улыбка. – Он должен был написать…
– Должен, – повторила Лена, присаживаясь рядом. Выражение её лица было каким-то странным. Вроде как она и волновалась за подругу, но иногда проскальзывали нотки злорадства. Вот только Света этого в упор не замечала. –Знаешь, может, у него просто нет времени? В армии, наверное, совсем не до общения.
– Он обещал! – Света крепче сжала ремешок светлой сумки, которую ей подарил тот самый человек, чьих сообщений она так ждала. – Обещал каждый день выходить на связь, чтобы не случилось! А тут уже три недели прошло!
– Обещать – не значит сделать, – Лена попыталась усмехнуться, но, заметив обиду и боль в глазах подруги, тут же осеклась. Её лицо смягчилось, и девушка положила руку на плечо Светы. – Извини, вырвалось. Просто не стоит так переживать! Всё будет хорошо, вот увидишь! Ваня же возвращается через полтора месяца, да?
– Легко тебе говорить, – Света отвернулась, глядя на детскую площадку. Дети громко смеялись и кричали, им совершенно не было дела до чужих проблем. – Ты со своим любимым можешь в любой момент увидеться…
– Всё не так просто, – тихо произнесла девушка, отводя глаза в сторону. В её взгляде промелькнула тень печали. – Я Васю не то, чтобы люблю… С ним весело, но для семьи он не годится. Он слишком легкомысленный, постоянно меняет планы, а я… я хочу чего-то более серьёзного!
Света удивлённо посмотрела на подругу. Она никогда не подозревала, что за яркой улыбкой и беззаботным поведением Лены скрываются такие мысли. Подруга всегда казалась довольной и счастливой, рассказывая о своём парне!
– Пора домой, – Лена резко встала со скамейки, словно она хотела убежать от этого разговора. Она поправила выбившуюся прядь волос и посмотрела на часы. – Мама просила помочь с ужином. Она готовит свой фирменный борщ, и я обещала ей помочь.
*************
Дни тянулись медленно, растягиваясь до бесконечности. Каждое мгновение Свете казалось невыносимо долгим, каждая минута превращалась в вечность. Сообщения, отправленные Ване, оставались без ответа, хотя прочитаны они были. Звонки обрывались после первого же гудка, оставляя после себя лишь глухую тишину и чувство опустошения.
Света пыталась занять себя чем угодно, лишь бы не думать о нём. Она с головой погружалась в учёбу, корпела над конспектами до глубокой ночи, стараясь сосредоточиться на формулах и теоремах. Помогала маме по хозяйству – мыла полы до блеска, готовила обеды, развешивала постиранное бельё на верёвки во дворе. Девушка гуляла с подругой по парку, смеялась над её шутками, но даже в эти моменты мысли неизменно возвращались к Ване. Почему он молчит? Чем она заслужила подобное отношение?
А потом ОН вернулся. Света ждала его на вокзале, тщательно подготовившись к этой встрече. Новое платье нежно облегало фигуру, подчёркивая её стройность, волосы были уложены в идеальную причёску, волосок к волоску. В сердце девушки трепетала надежда, а в душе ярко горел огонёк радости! Девушка представляла, как Ваня увидит её, как его лицо озарится улыбкой, как он подойдёт к ней, заключит в объятия…
Но радость оказалась недолгой. Ваня прошёл мимо, будто не заметив её. Будто она была пустым местом, невидимой тенью! Его взгляд скользнул по ней равнодушно, не задержавшись ни на секунду. И только вечером, после сотни отклоненных звонков и сообщений, он соизволил прийти и объясниться.
– Света, нам нужно поговорить, – голос парня звучал холодно, отстранённо, словно между ними не было вообще ничего. – Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего. Забудь меня! Я женюсь на другой. Даже просто видеть твои лживые глаза не хочу! Не звони мне больше!
Света подумала, что жизнь остановилась. На какое-то мгновение у неё потемнело в глазах, будто кто-то выключил свет. Комната закружилась, пол ушёл из-под ног, и девушка едва успела схватиться за стену, чтобы не упасть.
– Но почему? – только и смогла прошептать она, чувствуя, как голос предательски дрожит.
— Не важно. Просто забудь. И не приближайся ко мне.
Он ушёл, оставив её одну в пустой квартире, где каждый угол напоминал о счастливых моментах, проведённых вместе. Слёзы текли по щекам, капали на платье, оставляя тёмные пятна, но Света не замечала их. В голове билась только одна мысль: “За что? За что со мной так?”
Лена была рядом все эти дни, словно ангел-хранитель. Она плакала вместе с ней, обнимая крепко-крепко, словно пытаясь защитить от всего мира. Шептала на ухо слова поддержки, такие нужные и важные в этот момент. Помогала с домашними делами, готовила чай, заваривала травяные сборы, чтобы успокоить расшатанные нервы. И Света верила – как же иначе? Лучшая подруга не может предать, не может оставить в такой момент. Лена была той опорой, которая не позволяла ей окончательно погрузиться в пучину отчаяния.
Жители их небольшого города мгновенно отреагировали на случившееся. Маленькие сплетни начали расползаться по улицам, обрастая подробностями. В очередях у магазина женщины перешёптывались, прикрывая рты ладонями, будто делились страшным секретом. Косые взгляды провожали Свету везде: в продуктовом магазине, на детской площадке, даже в колледже, где она училась!
Атмосфера отчуждения окутала девушку плотным коконом. Люди отворачивались при встрече, делали вид, что не замечают её, а за спиной продолжали судачить, приукрашивая историю всё новыми подробностями. Свету будто стёрли ластиком с карты городка, вычеркнули из жизни маленького сообщества, где все друг друга знали.
Однажды вечером, когда Света возвращалась с учебы, у подъезда её поджидала соседка. Злорадное любопытство светилось в её глазах.
– Слышь, Светка, а правда, что ты Ваню своего из армии не дождалась и с другими встречалась? – соседка не скрывала ехидства, предвкушая новые подробности скандальной истории.
Света замерла, будто налетела на невидимую стену. Её лицо побледнело, руки предательски задрожали.
– Что? – только и смогла выдавить она, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Как вы можете такое говорить?
– Да все знают уже, – соседка понизила голос, хотя вокруг никого не было. – Говорят, ты гуляла, пока он служил. Нашлась одна добрая душа, да расписала подробно твои похождения. А ведь такой приличной девушкой казалась…
– Кто вам такое сказал? – голос девушки дрожал от возмущения. Это наглая ложь! Она честно ждала парня, дни до его возвращения считала!
– Да так, люди болтают, – соседка пожала плечами и, развернувшись, пошла дальше, оставив Свету в состоянии шока.
Сплетни разрастались с пугающей скоростью. В продуктовом магазине продавщицы делали вид, что не узнают её, в колледже одногруппники обливали презрением, на улице дети повторяли услышанные от взрослых слова.
Не в силах больше терпеть эту травлю, Света решилась на отчаянный шаг. Она отправилась домой к Ване, намереваясь узнать, кто тот “добродетель”, распускающий грязные слухи.
Парень встретил её с непроницаемым выражением лица. Он не стал долго её мучить, тихо хмыкнул и сунул под нос экран телефона.
“Привет, Ваня! Пишу тебе, чтобы рассказать правду о Свете. Она тебе не верна. Постоянно гуляет с другими парнями, пишет им, встречается. Я знаю, потому что видела своими глазами. Ты заслуживаешь лучшего.”
Номер… Номер был девушке знаком очень хорошо! Он принадлежал Лене – той, кого Света считала лучшей подругой.
Как девушка смогла без происшествий добраться до квартиры подруги, Света не знала сама. Перед глазами стояли те сообщения, в которых самый близкий человек выливал на неё столько грязи, что и представить сложно! За что? За что она так?
– Как ты могла? – Света стояла на пороге квартиры Лены, едва сдерживая слёзы. Её голос дрожал от обиды и гнева. – Зачем ты это сделала?
Лена побледнела, взгляд начал метаться из стороны в сторону. Похоже, она не ожидала, что правда всё же выплывет наружу.
– Я… – она не могла найти слов, чувствуя, как вина давит на плечи.
– Чего ты хотела добиться? – Света горько рассмеялась. – Зачем ты распускала обо мне грязные слухи? Зачем писала ему про мою “неверность”?
– Я… – Лена нашла в себе силы покраснеть и признать свою вину. – Я завидовала. Ты всегда была его первой любовью, его светом. А я… я просто хотела, чтобы ты страдала так же, как я! У нас с Васей дела складываются отвратительно! На него совершенно нельзя положиться! Мы на грани расставания!
– Страдала? – Света покачала головой, чувствуя, как внутри всё разрывается от боли. – Спасибо, я страдала. Только чем я это заслужила? Ты могла с лёгкостью бросить своего Васю и найти другого! И ты была бы тоже счастлива! Но нет, ты продолжала мучиться с ним и зачем-то решила помучить меня!
В комнате повисла тяжёлая тишина, наполненная невысказанными словами и разрушенной дружбой. Света развернулась и вышла, понимая, что некоторые раны никогда не заживут полностью.
************
Света покинула родной город с лёгким сердцем и большими надеждами. Каждый день в новом городе был наполнен смыслом и новыми возможностями. Она усердно училась, совмещая занятия с подработкой в небольшой кофейне неподалёку от университета. За стойкой она научилась не только готовить кофе, но и находить общий язык с самыми разными людьми. Постепенно её жизнь начала обретать новые краски.
Именно в этой кофейне она встретила Пашу. Он был постоянным клиентом, приходил каждое утро за своим любимым капучино с корицей. Сначала их общение ограничивалось короткими фразами о погоде и новостях, но постепенно между ними завязалось непринуждённое общение. Павел оказался именно тем человеком, которого ей не хватало – спокойным, надёжным, понимающим. Он не торопил события, не требовал немедленных ответов, просто был рядом, поддерживал и давал ей время разобраться в себе…
Пятнадцать лет пролетели как один миг. Теперь у Светы и Павла была крепкая семья: двое чудесных детей – сын и дочь, которые росли в атмосфере любви и взаимопонимания. Света работала в престижной компании, занимая должность, о которой когда-то могла только мечтать. Всё сложилось именно так, как должно было быть.
Однажды, приехав навестить маму, Света решила прогуляться по знакомым улицам. Город почти не изменился – те же дома с облупившейся краской, те же деревья, под которыми они с подругами когда-то играли, тот же воздух, пропитанный воспоминаниями… Она шла медленно, вспоминая своё детство и юность, и вдруг оказалась у маленького продуктового магазинчика.
В этом магазинчике, где они с Леной когда-то покупали мороженое и делились секретами, она увидела её. Бывшая подруга выглядела постаревшей, с потухшим взглядом и какой-то сгорбленной. В руках у неё была полупустая корзинка с продуктами.
– Света? – Лена подняла глаза, и время словно остановилось. Её голос дрогнул, выдавая волнение.
– Здравствуй, Лена, – произнесла Света, понимая, что не чувствует ровным счетом ничего при виде бывшей подруги. Ни злости, ни обиды, ни печали. Ничего.
– Не ожидала тебя здесь увидеть, – пробормотала Лена, отводя взгляд. Цветущий вид Светланы вызвал у неё ничем не прикрытую зависть.
– Я приехала навестить маму, – Света не собиралась устраивать скандалы и выяснять отношения. Она просто вела обычный разговор, как с малознакомым человеком. – Как твои дела?
– Да так… Живу потихоньку, – Лена нервничала, избегая прямого взгляда. – А у тебя, смотрю, всё хорошо.
– Да, у меня всё прекрасно, – Света улыбнулась искренней улыбкой, в которой не было ни капли насмешки. – У меня семья, работа, дети. Жизнь сложилась именно так, как нужно.
– Я рада за тебя, – Лена произнесла это без особого энтузиазма, её голос звучал глухо и отстранённо. – У меня всё не так радужно.
– Знаешь, я хотела сказать тебе спасибо, – Светлана решила воспользоваться подаренным судьбой шансом. Она долго об этом думала.
– Спасибо? За что? – недоуменно поинтересовалась Лена, едва не выронив корзинку из рук. – Ты меня ненавидеть должна!
– За то, что всё случилось именно так. Если бы не твоя ложь, я бы, возможно, вышла замуж за Ваню. А теперь я понимаю, что это было бы ошибкой. Он ведь спился, насколько я знаю. Жену поколачивает, детей шугает, – женщина была искренна в своих словах. Она действительно радовалась, что их с Ваней пути разошлись.
– Да, – Лена опустила голову, её плечи поникли. – Он не смог ничего в жизни добиться. Совсем. Да и не пытался.
– А у меня есть Паша. Он замечательный человек! Он любит меня, уважает, заботится… И я благодарна судьбе за то, что всё сложилось именно так!
– Я… я тогда была глупой, – Лена впервые за всё время их разговора подняла глаза, в них читалась боль и раскаяние. – Завидовала тебе, не могла смириться с тем, что ты счастлива. Я думала только о себе, о своих чувствах.
– Прошлое не изменить, – женщина покачала головой, её голос звучал мягко и понимающе. – Но я научилась прощать. И сейчас я действительно благодарна тебе. Ты невольно помогла мне найти своё счастье.
Они стояли в пустом магазине, две женщины, чьи судьбы когда-то были неразрывно связаны. Общих тем у них больше не было, да и не хотела Света продолжать этот бессмысленный разговор. Прошлое должно остаться в прошлом!
В итоге, она первой нарушила тяжёлое молчание. Голос женщины звучал твёрдо, но в нём проскальзывала нотка грусти:
– Мне пора. Мама ждёт.
– Да, конечно. Пока.
Короткое прощание повисло в воздухе, словно последний аккорд давно отыгранной пьесы.
– Прощай, Лена.
– Прощай…
Света вышла из магазина. Она шла по знакомым улицам, которые теперь казались совершенно другими – наполненными светом и теплом. Да, эти улочки когда-то принесли ей много боли, ровно, как и люди, проходившие по ним. Но теперь женщине это было не важно.
А вот Лена ещё долго стояла у прилавка, глядя в окно, где постепенно исчезала фигура Светы. В душе женщины боролись противоречивые чувства. Она вспоминала те дни, когда писала те злополучные сообщения, как придумывала небылицы о Светиной неверности, как радовалась, когда Ваня перестал отвечать на звонки своей девушки…. Теперь всё это казалось таким глупым и бессмысленным.
Оплатив покупки, Лена вышла на улицу. Солнце уже клонилось к закату, бросая длинные тени на мокрый асфальт. Она шла домой, где её ждали неуютная квартира и одиночество. Глядя вслед Свете, она вдруг поняла, как много потеряла. Не только подругу, но и возможность быть счастливой по-настоящему.
А Света тем временем шла к маме, улыбаясь своим мыслям. Она не держала зла на Лену. Прощение пришло к ней давно, вместе с пониманием, что каждый человек несёт ответственность за свои поступки. И если кто-то выбирает путь мести и зависти, это его выбор, который он должен прожить сам.
Её жизнь была наполнена любовью, теплом и радостью. У неё были дети, муж, который понимал её с полуслова, и работа, которая приносила удовлетворение. Жизнь удалась…
