Снежинки медленно кружились за окном, не спеша опускаться на белоснежное полотно, которым уже давно была окутана земля. Леонид сидел за столом, обхватив кружку с ароматным цветочным чаем руками. Даже дома было прохладно, несмотря на работающее отопление. Руки приятно согревались о кружку, над которой поднималось и тут же развеивалось облачко пара. Тепло распространялось по телу. Передёрнув плечами, мужчина поднял взгляд и посмотрел на свою мать. Вера Николаевна зашла в гости к сыну, но говорить отчего-то не спешила. Медленно попивая чай, женщина тяжело вздыхала, покачивала головой в такт собственным мыслям. Она словно желала, чтобы сын первым начал разговор, стал вытягивать из неё, что же такое произошло, вырывая из наигранной задумчивости.
– Мам, тебя что-то беспокоит? Ты такая загадочная. В гости приехала, а разговаривать не хочешь. Всё хорошо? – спросил Леонид.
Он знал, что обычно мать вела себя так, если хотела высказать своё недовольство чем-то, но в последнее время всё вроде бы было тихо. Даже с Катей мать давно не ругалась и не возмущалась неопытностью невестки. Раньше это было частой темой для разговоров, но Леонид дал понять, что не потерпит оскорблений собственной жены. Он не желал, чтобы мать плохо отзывалась о женщине, которую выбрал спутницей своей жизни. Конечно, до ссор дело не доходило, ведь Вера Николаевна умела во время остановиться, но неприятный осадок оставался всегда. Леонид часто чувствовал вину перед матерью, считал, что мог как-то мягче высказываться о её недовольствах, но… не переставал заступаться за любимую женщину.
– У меня-то всё хорошо, а вот ты кукуешь один. И в холодильнике у вас мышь повесилась. Когда в последнее время питался нормальной едой? Вижу, опять пустые коробки от пиццы валяются.
Леонид улыбнулся и пожал плечами. Он не считал пиццу вредной едой. Они с женой частенько заказывали её, когда не было времени или сил готовить ужин. В последнее время обоим приходилось немало работать. Нехватка кадров на работе у обоих сказывалась на их графике. Порой приходилось заменять даже тех, чьи обязанности не должен был исполнять.
– Она так и не научилась готовить? Может, мне стоит пожить с вами пару месяцев, да поучить её? Заморит ведь тебя голодом такими темпами, – вновь тяжело вздохнула Вера Николаевна.
– Мам, ну скажешь тоже! Ну какой голод? Не голодаю я. Всё нормально. Между прочим, я остался в своём весе: не худею, не толстею, да и чувствую я себя прекрасно. Катя у меня ведь тоже не железная. Она не сидит дома, а работает, так что у неё не так много времени, чтобы заниматься домашними делами.
– Да всё потому, что она просто не хочет этого! Вот раньше женщины успевали всё… и детей несколько растили, и за домом ухаживали, и на работу ходили. А как ещё жить? Это сейчас появилось множество удобств, вот и разленились. Раньше всё было иначе. Никто не позволял нам расслабляться.
Леонид посмотрел на мать и улыбнулся. Каждый человек разный. Да и времена тоже. Глупо было сравнивать, как оно было, чтобы предполагать, как должно быть теперь. Сейчас действительно появилось множество техники, которая облегчала жизнь, но и работа стала другой. Мужчина ничуть не жаловался на свою жену и всем был полностью доволен. Он помогал Кате, как мог, но иногда ему тоже хотелось полениться. Вот как раз был тот самый день, когда мужчина решил весь выходной проваляться на диване с интересной книжкой в руках. Конечно, поначалу он хотел сходить в магазин и купить всё для приготовления ужина, а потом вдруг вспомнил о пельменях, которые лежали в морозильной камере, и решил, что может позволить себе расслабиться.
– Тебе просто тоже нужно научиться отдыхать. Ты слишком волнуешься по пустякам. Так нельзя жить, мамуль. Нужно ко всему относиться проще. Вон уже морщинки появились на лице от переживаний.
– А я бы и отдохнула, да вот только понимаю, что никто за меня ничего не сделает, – ответила Вера Николаевна, нервно отхлебнув чай из кружки.
Напиток уже остыл, но Леонид продолжал держать кружку руками. Отчего-то пить ему не хотелось, пусть и запах был очень приятный.
– Скоро Новый год. Уже думали, как отмечать хотите?
– Честно говоря, нет. У меня смена тридцать первого, я уже поздно вернусь домой. Наверное, просто выпьем по бокалу газировки в двенадцать и ляжем спать, а первого числа к тебе приедем, – пожал плечами Леонид. – Я же тебе не говорил! Я три месяца откладывал деньги с премий, чтобы Катюхе подарок сделать. Уже заказал мощный ноутбук для неё. Со дня на день придёт. Тогда она сможет работать из дома, будет больше времени заниматься делами и готовить. Тебе не придётся переживать за своего сына.
Вера Николаевна ахнула.
– Делать тебе больше нечего? Какой такой мощный ноутбук? Деньги с небес не падают, чтобы покупать такое. Раз твоя жена выбрала такую работу, то пусть в офис ездит, а дома работу следует оставлять за порогом. Не думай даже о таких тратах. Ты себя пожалей, а не о жене заботься. Кто позаботится о тебе? Я не видела, чтобы твоя Катя так же волновалась и подарки тебе готовила. Да и вообще… о жене ты подумал, а о матери совсем нет?
Леонид хотел поделиться радостной новостью, но матери его слова не понравились. Из-за её возмущений остался неприятный осадок. Мужчина опустил голову. Он решил, что сегодня у матери просто плохое настроение, поэтому стоит затаиться. Не нужно было расстраивать её дополнительно.
Вера Николаевна погрузилась в напряжённые размышления. Женщина глубоко задумалась о чём-то, и Леонид понял, что причиной всему стали её размышления над дорогим подарком. Следовало держать язык за зубами. Знал же, насколько экономная у него мать. Конечно, ей не понравилось, что сын решил так сильно потратиться. А ведь это было только его дело.
– Знаешь что, краля твоя без подарков обойдётся! Отдай деньги мне, если тебе они карман прожигают! Я уже давно хочу Новый год на море встретить. В конце концов, я твоя мать. Нужно заботиться обо мне, ведь я не вечная. Когда меня не станет, сам ведь будешь жалеть, что так редко делал мне что-то приятное.
Леонид поперхнулся собственной слюной. Чтобы сильно не раскашляться, он сделал несколько жадных глотков чая. Внимательно посмотрев на мать, подумал – не шутит ли она. Она всегда говорила, что любит встречать Новый год со снегом, а море никогда не любила. Откуда вдруг появилось такое желание?
– Мам, если ты так хочешь, то я позабочусь о том, чтобы следующий Новый год ты встретила на море. Сейчас я уже внёс предоплату и настроился сделать жене подарок. Катюшка переживает сильно, что не сможет зарабатывать, когда забеременеет, а вот работа из дома все эти проблемы легко решит. Тем более у неё начальство совсем не против такого расклада.
– В следующем году меня уже может не быть. Жизнь слишком коротка. Если случится что-то, то ты будешь вспоминать этот разговор и жалеть, что отказался однажды помочь собственной матери, исполнить мою мечту. Ладно. Засиделась я здесь с тобой. Мне пора уже домой. Делай, как знаешь. Мне больше нечего тебе сказать.
С этими словами Вера Николаевна ушла, а Леонид почувствовал, что разговор с матерью оставил горький неприятный осадок. Разве можно было говорить о смерти? Она была ещё слишком молода для этого. Да, всякое могло случиться, но Вера Николаевна словно нарочно заставила сына отказаться от дорогой покупки.
Беспокойство не позволяло спать спокойно, и тогда Леонид решил исполнить просьбу матери. Он подумал, что может оформить путёвку для неё в рассрочку, раз уж ей так сильно захотелось в этом году поехать на море. Пусть в новогодние праздники цены везде взлетели, но он мог себе позволить такой подарок. В конце концов, это ведь его мать. Она могла капризничать, порой раздражать своим поведением, но она в любом случае оставалась его матерью, женщиной, которая в одиночку подняла сына на ноги, когда его отец сбежал к другой.
Предупреждать мать о том, что приедет, Леонид не стал. Он знал, что она будет дома, поэтому поехал, чтобы лично сказать о своём решении сделать ей подарок.
Увидев Веру Николаевну, прогуливающуюся с соседкой около подъезда, Леонид ускорился, но притормозил, когда понял, что женщины говорят о нём.
– Вот так и растим сыновей, чтобы потом отдавать их жёнам. И что стало с нынешним поколением? Раньше жена всегда входила в дом мужа, потому рождение дочери никогда не считалось праздником, ведь знали, что она выпорхнет из семейного гнезда, а теперь все такие самостоятельные стали, – возмущалась Тамара Руслановна.
– Ничего страшного. Я сыну своё слово сказала. Он у меня совестливый. Иногда нужно просто посильнее надавить. Если разговор не помог, то пожалуюсь на дурное самочувствие и намекну, что мне бы морским воздухом подышать. Он выполнит моё требование. Нечего баловать жену такими подарками.
Сердце забилось быстрее. Слушать такие вещи от родной матери было крайне неприятно. Леонид поджал губы и сжал руки в кулаки, только бы не сорваться и не сказать, что всё услышал.
– И что? Неужто на море поедешь? А я думала, что мы с тобой разопьём мою новиночку этого года в новогоднюю ночь.
– Да зачем мне это море? Заберу деньги и отложу их. Вот и всё. Ему совсем необязательно знать, куда я поехала и что делаю. Главное, что всё получится так, как я этого хочу.
– Тебе надо было в политику подаваться. Такие планы выстраиваешь, знаешь, как манипулировать другими. Я тебе порой даже завидую. С моим сыном такие трюки не проходят. Один раз вот тоже сказала ему, что мне нужно купить кой-чего. Я хотела, чтобы он денег мне перевёл. Когда отложенные-то лежат в кармане, так и душу греют, но… Он сразу заявил, что купит мне всё, что потребуется, а денег не переведёт, мол, знает он меня, боится, что деньги обесценятся, если будут лежать у меня в кошеле.
Вера Николаевна вздохнула и покачала головой.
Леонид медленно развернулся. Он не хотел сейчас устраивать драму, да и говорить с матерью после такого не хотел. С одной стороны он понимал её – ей дорогих подарков мужчины не дарили, да она вообще не принимала ухаживания после развода с отцом, говорила, что теперь будет жить для сына, хотя Леонид много раз просил её подумать о личной жизни. С другой – зачем так завидовать невестке? Катю мужчина очень любил, хотел баловать и делать её жизнь комфортной. Он не видел в этом ничего дурного и не понимал, почему мать так сильно разозлилась. Сообразив, что она частенько манипулировала им и раньше, Леонид пообещал себе, что подобное больше не повторится. Конечно, он любил и ценил свою мать, но у всего должен быть свой предел.
Когда Вера Николаевна позвонила сыну и пожаловалась на своё дурное самочувствие, у него уже был приготовлен ответ. Леонид понимал, что своими словами может расстроить мать, да что уж там – она точно разозлится, но ему следовало дать женщине знать, что он не тот человек, которым можно манипулировать до конца своих дней. Если бы мать действительно мечтала о поездке на море, мужчина не стал бы отказывать ей, но… она планировала обмануть, только бы невестка не получила дорогой подарок.
Узнав, что сын своё решение не поменял, Вера Николаевна постаралась надавить на жалость, заставить его чувствовать себя виноватым, но в этот раз её трюк провалился, ведь Леонид был готов к подобному. Он сообщил матери, что больше играть на чувстве вины у неё не получится. Каким бы стратегом не была Вера Николаевна, ей пришлось мириться с новой реальностью, ведь окончательно потерять сына она не желала, и должна была признать – Леонид повзрослел и научился отличать правду ото лжи.
Катя была очень рада подарку, подготовленному для неё супругом. Видеть искреннюю улыбку на её губах было лучшей наградой для мужчины. Леонид верил, что однажды его мать поймёт его поступки и будет воспринимать его, как личность, а не сына, которого вырастила, чтобы потом управлять его жизнью.
