Лариса замерла, глядя на экран телефона мужа. Сердце колотилось так громко, что казалось, весь дом услышит этот предательский стук. В переписке с Машей, её лучшей подругой уже пятнадцать лет, светились сообщения, от которых мир перевернулся с ног на голову.
“Не могу дождаться завтра. Лариса опять на работе допоздна”, – писал Андрей.
“Я тоже скучаю. Она ничего не подозревает?”, – отвечала Маша.
“Конечно нет. Она слишком доверчивая”, – последнее сообщение было отправлено час назад.
Руки тряслись так сильно, что телефон чуть не выскользнул из пальцев. Пятнадцать лет дружбы! Двенадцать лет брака! Как они могли?
– Лар, ты дома? – раздался голос Андрея из прихожей.
Лариса быстро положила телефон на место и изо всех сил попыталась выглядеть естественно. В зеркале отразилось бледное лицо с красными пятнами на щеках. Надо взять себя в руки.
– Да, на кухне! – крикнула она, удивляясь тому, как спокойно прозвучал её голос.
Андрей появился в дверном проёме, всё тот же привычный муж: растрёпанные волосы, усталая улыбка, галстук набекрень. Только теперь эта улыбка казалась фальшивой, а в глазах читалось что-то новое. Вина? Или просто равнодушие?
– Как дела, дорогая? – он подошёл и чмокнул её в щёку, как делал это каждый день последние годы.
– Нормально, – Лариса отвернулась к плите, где булькала подлива. – Ужин почти готов.
– Отлично. Я быстро переоденусь.
Она слушала, как его шаги удаляются по коридору, и думала: “Что мне делать? Закатить скандал? Собрать вещи и уйти? Или…” В голове начала формироваться идея. Безумная, дерзкая, но такая заманчивая.
Если они думают, что она слепая и глупая, пусть так и останется. По крайней мере, пока она не придумает, как им отплатить. Обоим. Сразу.
За ужином Андрей рассказывал о работе, жевал её фирменные котлеты и даже пошутил пару раз. Обычный семейный вечер. Только Лариса видела, как он украдкой поглядывает на телефон, ожидая новых сообщений от Маши.
– Завтра опять задержусь, – сказал он между делом. – Важный проект.
“Проект по имени Маша”, – мысленно усмехнулась Лариса, но вслух произнесла:
– Конечно, дорогой. Работа прежде всего.
Андрей удивлённо взглянул на неё. Обычно она ворчала по поводу его задержек.
– Ты не против?
– Почему я должна быть против? – Лариса изобразила понимающую улыбку. – Я же не собственница.
Вечером, когда муж ушёл в душ, она достала свой телефон и набрала сообщение Маше: “Привет! Завтра освобождаюсь пораньше. Может, встретимся? Давно не виделись!”
Ответ пришёл почти мгновенно: “О, привет! Хотела бы, но завтра занята. Может, в другой раз?”
“Занята моим мужем”, – подумала Лариса и написала: “Жаль. А что за дела такие важные?”
“Да так, работа всякая. Ты же знаешь.”
Лариса усмехнулась. Маша работала в салоне красоты и никогда не задерживалась допоздна. Очередная ложь.
Следующий день Лариса провела в лихорадочном планировании. Идея, зародившаяся вчера, обрастала деталями, становясь всё более изощрённой. Она даже удивилась собственной изобретательности – откуда в ней взялся этот талант к интригам?
В обеденный перерыв позвонила Маше.
– Машенька, привет! – голос звучал до отвращения сладко. – Слушай, у меня к тебе просьба.
– Привет, Ларочка. Какая просьба?
– Понимаешь, я хочу сделать Андрею сюрприз на годовщину нашей свадьи. Романтический ужин дома. Но мне нужно купить кое-что особенное, а времени совсем нет. Не могла бы ты мне помочь?
На том конце провода повисла пауза. Лариса почти слышала, как в голове подруги происходят лихорадочные вычисления.
– А… когда именно? – осторожно спросила Маша.
– Сегодня вечером. Знаю, что внезапно, но вдохновение же не ждёт! – Лариса рассмеялась. – Представляешь, какой он будет счастливый?
Ещё одна пауза.
– Лара, я бы с удовольствием, но у меня сегодня… дела. Важные.
– Ой, да ладно! Какие дела могут быть важнее дружбы? – в голосе Ларисы прозвучали металлические нотки. – Или ты что-то скрываешь от меня?
– Нет! Что ты! Просто…
– Машенька, мы же лучшие подруги пятнадцать лет. Неужели ты не поможешь мне в такой важный день? – Лариса изобразила обиду. – Хорошо, тогда я сама справлюсь. Только вот не знаю, успею ли…
Крючок заглотился.
– Ладно, ладно! Конечно помогу. Во сколько и где встречаемся?
– Приезжай ко мне домой к семи. Составишь список покупок, а потом вместе поедем в торговый центр.
– А Андрей?
– А что Андрей? Он же на работе задержится, ты же знаешь, как он трудолюбив.
После разговора Лариса откинулась в кресле и улыбнулась. Фаза первая плана “Возмездие” запущена.
Вечером в половине седьмого она встретила мужа у входа, одетая в лучшее платье и с безукоризненным макияжем.
– Ого! – Андрей остановился как вкопанный. – Ты сегодня особенно красивая. Куда это ты собралась?
– Никуда особенного. Просто решила, что пора перестать ходить дома как пугало. – Лариса поправила причёску. – Кстати, к семи придёт Маша. Мы планируем сходить по магазинам.
Лицо мужа вытянулось.
– Маша? Сюда? Но я же…
– Что ты? – Лариса невинно захлопала ресницами. – Что-то против Маши имеешь?
– Нет, конечно нет. Просто я собирался…
– Собирался задержаться на работе? – она подошла ближе и поправила его галстук. – Дорогой, а может быть, сегодня ты придёшь домой пораньше? Давно мы втроём не собирались.
В глазах Андрея мелькнула паника.
– Лара, у меня действительно важная встреча. Очень важная. Откладывать нельзя.
– Какая жалость, – протянула она. – Маша так расстроится. Она всегда спрашивает о тебе.
Дверной звонок прервал их разговор. Лариса взглянула на часы – ровно семь.
– Это наверняка она! – воскликнула Лариса и направилась к двери. – Машенька, привет!
На пороге стояла её бывшая лучшая подруга. Высокая, стройная, с пепельными волосами и зелёными глазами. Раньше Лариса гордилась такой красивой подругой. Теперь хотелось вцепиться в эти волосы и вырвать с корнем.
– Лара! – Маша обняла её, и от неё пахнуло дорогими духами. Теми самыми, которые она раньше считала слишком дорогими для себя. – Ты выглядишь потрясающе!
– Проходи, проходи! – Лариса отступила в сторону. – Смотри, кто дома! Андрей ещё не ушёл на работу.
Маша замерла в дверях гостиной, увидев Андрея. На её лице мелькнуло выражение, которое можно было прочитать как “что он тут делает?”, но она быстро взяла себя в руки.
– Андрюша! – она натянуто улыбнулась. – Как дела? Лара говорила, ты на работе задерживаешься.
– Да, сейчас уже ухожу, – он нервно теребил ключи от машины. – У меня встреча.
Лариса наблюдала за этим спектаклем с плохо скрываемым удовольствием. Как же они нервничают! Просто восхитительно.
– Машенька, садись, пожалуйста. Хочешь чаю? Или кофе? – Лариса изобразила радушную хозяйку. – Андрюша, а ты что стоишь? Составь нам компанию хотя бы на пять минут.
– Лар, мне действительно пора…
– Да что за спешка такая! – она взяла его под руку и буквально усадила в кресло напротив дивана, где устроилась Маша. – Машенька специально приехала, чтобы помочь мне с покупками для нашего романтического ужина. Правда, Маш?
Подруга кивнула, не поднимая глаз. Андрей побледнел ещё больше.
– Романтического ужина? – переспросил он слабым голосом.
– Ну да! – Лариса хлопнула в ладоши. – Я решила, что мы стали слишком обыденными. Нужно вернуть в отношения романтику! Маша у нас специалист по этим вопросам, правда, дорогая?
Маша подняла голову. В её глазах читалась смесь вины и раздражения.
– Лара, может быть, отложим? Видишь, Андрей торопится…
– Да что вы оба такие нервные? – Лариса рассмеялась звонким смехом. – Пять минут погоды не сделают! Андрюша, расскажи Маше о своей работе. Она так интересуется твоими проектами.
Повисла неловкая пауза. Маша изучала свои ногти, Андрей смотрел в окно, а Лариса наслаждалась их мучениями.
– Знаешь, Маш, – неожиданно сказала она, – я тут подумала о том, как важно доверие в отношениях. И дружбе тоже. Согласна?
– Конечно, – пробормотала Маша.
– Вот и я так думаю. Доверие – это основа всего. Когда его нет, рушится всё. – Лариса встала и подошла к окну. – Представь себе, что ты узнаёшь о предательстве самых близких людей. Что бы ты делала?
Андрей вскочил с кресла.
– Лар, мне правда пора. Извини, Маша.
– Сиди! – резко сказала Лариса, и в её голосе прозвучала такая сталь, что он невольно остановился. – Я ещё не закончила.
Она повернулась к ним спиной и продолжала смотреть в окно.
– Знаешь, что самое болезненное в предательстве? Не сам факт. А то, что тебя считают дурой. Думают, что ты ничего не видишь, не понимаешь. – она медленно обернулась. – Но я вижу. И понимаю. Всё.
Воздух в комнате стал густым, как кисель. Маша побелела как стена, а Андрей сглотнул так громко, что звук показался оглушительным.
– Лара… – начал он.
– Молчи, – спокойно сказала она. – Сейчас говорю я.
Она подошла к журнальному столику, где лежал телефон Андрея.
– Забавно, как легко люди забывают про свои телефоны. Оставляют их где попало, не думая о том, что кто-то может случайно увидеть переписку.
Маша вскочила с дивана.
– Лара, я могу всё объяснить!
– Объяснить? – Лариса повернулась к ней. – Что именно? Как моя лучшая подруга пятнадцать лет спит с моим мужем? Или как мой муж называет меня слишком доверчивой дурочкой?
Теперь правда была на поверхности, острая и беспощадная. Больше не нужно было притворяться.
– Это не то, что ты думаешь! – Андрей шагнул к ней, но она отступила.
– Нет? А что тогда? Просто дружеские объятия?
– Лара, послушай… – Маша сделала шаг вперёд, но остановилась под испепеляющим взглядом подруги.
– Я слушала пятнадцать лет. Твои рассказы о том, как тебе не везёт с мужчинами. Твои жалобы на одиночество. – Лариса медленно ходила по комнате, как хищник в клетке. – А ты всё это время точила зубы на моего мужа!
– Это случилось само собой! – выпалила Маша. – Мы не планировали!
– Ах, само собой! – Лариса рассмеялась, но смех этот был похож на лязг металла. – Вы случайно встретились, случайно поцеловались, случайно легли в постель!
Андрей опустил голову.
– Лар, это моя вина. Не вини Машу.
– Как благородно! Защищаешь свою любовницу от законной жены. – она остановилась перед ним. – Скажи мне, Андрюша, когда ты в последний раз говорил мне, что любишь меня, ты чувствовал что-нибудь? Или просто отрабатывал семейную повинность?
Он молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
– Понятно, – тихо сказала Лариса. – А теперь внимание! Сейчас я объясню вам, что будет дальше.
Она подошла к комоду, открыла верхний ящик и достала оттуда две одинаковые папки.
– Маша, это для тебя. – она протянула одну папку. – А это для тебя, дорогой муж.
– Что это? – дрожащим голосом спросила Маша.
– Фотографии. Очень интересные фотографии. – Лариса улыбнулась холодной улыбкой. – Оказывается, частный детектив – замечательная профессия. Люди умеют быть незаметными и делать очень качественные снимки.
Андрей открыл папку и побледнел ещё больше.
– Лара, ты же не…
– Не что? Не отправлю эти фотографии твоему начальству? Твоим родителям? – она повернулась к Маше. – Или не покажу их твоим клиентам в салоне? Людям так интересны чужие тайны.
– Ты не можешь так поступить! – Маша схватила её за руку. – Пожалуйста!
Лариса стряхнула её руку.
– Не могу? А вы могли предавать меня месяцами? Смеяться за моей спиной?
– Мы никогда не смеялись! – воскликнул Андрей.
– Нет? А как же “она слишком доверчивая”? Это не смех? – Лариса подошла к окну. – Знаете что? Я передумала мстить.
Они переглянулись с надеждой.
– Я просто хочу, чтобы вы исчезли из моей жизни. Навсегда. – она повернулась к ним. – Андрей, завтра ты съезжаешь. Документы на развод я уже подала. Алименты мне не нужны, квартира моя. Забираешь только личные вещи.
– Лара…
– А ты, Машенька, больше никогда не появляйся в моей жизни. Даже случайно. Даже издалека. Сделаешь вид, что не знаешь меня.
Маша расплакалась.
– Пожалуйста, дай мне шанс всё исправить!
– Исправить? – Лариса посмотрела на неё с удивлением. – А что тут исправлять? Вы же счастливы вместе. Вот и живите. Только без меня.
Она открыла дверь.
– А теперь убирайтесь. Обоих тошнит видеть.
Когда дверь закрылась за ними, Лариса прислонилась к ней спиной и глубоко вздохнула. Впервые за много месяцев она чувствовала себя свободной. Да, больно. Да, страшно начинать жизнь заново в сорок лет. Но она больше не будет жить в мире лжи и притворства.
На столе лежали те самые папки. Пустые. Никакого детектива не было. Но они этого не знали. И никогда не узнают.
Лариса улыбнулась и пошла на кухню заваривать себе чай. Чай для одной. Но это был честный, настоящий чай.
