Солнечный свет заливал кухню старого дома. Пылинки плясали в его лучах, поднимаясь от только что вымытого пола.
Анна Сергеевна, в протертых до дыр тапочках, вытирала губкой последнюю тарелку.
Идиллия в доме была нарушена скрипом двери сарая. Анна Сергеевна нахмурилась, поставила тарелку на стол и подошла к окну, выходившему во двор.
Дверь сарая, действительно, была приоткрыта. “Странно, — подумала она. — Утром закрывала на щеколду”.
Она собиралась вернуться к своим делам, но что-то заставило ее остановиться. Внутренний голос настойчиво шептал, что не все тут чисто.
Анна Сергеевна быстро накинула на плечи клетчатый платок и вышла на крыльцо.
Подойдя к сараю, она услышала оттуда сдержанные возгласы и металлический лязг.
Анна Сергеевна тихо приоткрыла дверь пошире и заглянула внутрь. В полумраке, пропахшем бензином, старым деревом и пылью, вырисовывалась знакомая фигура в засаленной рабочей куртке.
Это был ее зять Игорь. Рядом с ним, скрестив руки на груди, стоял шестнадцатилетний внук Артем.
Анна Сергеевна прошла вглубь и увидела, что Игорь шарит руками по покосившимся деревянным полкам.
Женщина тут же вспомнила, как три дня назад зять с невинным видом обсуждал, как тяжело вскапывать огород вручную, и как здорово было бы обзавестись механическим помощником.
А позавчера она не обнаружила его в сарае. Замок был сорван, и Анна Сергеевна решила, что это дачные воришки сперли культиватор. Увидев зятя и внука, женщина возмутилась.
— Вы чего тут забыли?
Зять и внук испуганно вздрогнули и обернулись. По их бледным лицам было понятно, что родственники никак не ожидали увидеть Анну Сергеевну.
— Вы чего тут забыли? — еще раз, но уже более громко спросила женщина.
— Мы это… — попытался подобрать нужные слова Игорь. — Смотрим тут… ищем…
— Баба, мы ищем запчасти для культиватора, — не дав отцу договорить, перебил Артем.
— Для культиватора? — хитро прищурившись, спросила теща. — Для какого культиватора? У вас же его нет.
— Теперь есть! — деловито ответил внук.
— Мой? — сжала губы женщина и воинственно подбоченилась. — Так это вы меня обокрали?!
Игорь замер, сжав в руке гаечный ключ. Его лицо, обычно уверенное и спокойное, выражало паническое смятение. Он попытался что-то сказать, но издавал лишь бессвязные звуки.
— Анна Сергеевна… я… это…
— Мы его… нашли! — выпалил Артем, покраснев до корней волос. — Мы не знали, что это твой.
— Нашли? — бровь Анны Сергеевны поползла вверх. — Интересно. А где же вы умудрились его найти? На помойке? Или, может, он сам пришел в ваш сарай?
Игорь, наконец, обрел дар речи. Он выпрямился, пытаясь придать себе солидности.
— А ваш культиватор пропал?
— Будто ты не знаешь, — парировала Анна Сергеевна, медленно подходя к зятю. — Обокрал родную тещу!
Слово “украл” повисло в воздухе. Игорь сник. Все его бравада мгновенно испарилась.
— Я не украл… Я взял в долг, я все верну! Он у вас и так не работал… Мы за запчастями пришли…
— Вернешь? — она рассмеялась, но смех ее был безрадостным. — Как, интересно?
— С зарплаты, — неуверенно проговорил Игорь.
— С какой зарплаты? Из той, что вся расписана на коммуналку, еду, кредит за машину и репетиторство Артема?
Игорь ничего не ответил. Он молча смотрел в пол. Артем испуганно перевел взгляд с отца на бабушку.
— Баба, папа хотел как лучше… — тихо пробормотал внук.
— Для кого лучше, Артем? — Анна Сергеевна повернулась к мальчику. — Для меня? Или для себя? Ты же понимаешь, что это неправильно. Твой отец обокрал родную бабушку!
В сарае воцарилась тягостная тишина, нарушаемая лишь жужжанием мухи, бившейся о стекло единственного запыленного окошка.
— Ладно, — сдался Игорь. — Я виноват. Я поступил подло, желая облегчить себе жизнь. Но этот культиватор все равно пылился у вас в сарае и не работал.
— Почему не попросил? — Анна Сергеевна снова покачала головой. — Зачем было красть? Я что, чужая вам? Я тебе, Игорь, и внуку своему последнее отдаю, а вы… воры! Назовите это как хотите, но это воровство!
— Баб, мы же не продали его кому-то! — взмолился Артем, но его голос задрожал и сорвался. — Мы починить хотели…
— Молчи! — рявкнула на него бабушка с такой силой, что парень отшатнулся. — Ты еще за отца заступаешься? Он тебе дурной пример подает, а ты поддакиваешь! В семье воришек растешь!
Игорь, до этого молча сносивший упреки, на этом слове взорвался. Его собственный стыд и чувство вины мгновенно переплавились в ярость.
— Хватит! — крикнул он, ударив кулаком по деревянной полке, отчего та зловеще хрустнула. — Я не вор! Да, взял без спроса! Нехорошо! Но вы слышали себя? “Последнее отдаю”! А культиватор этот, которому десять лет в обед, он у вас что, последнее? С прошлого века стоит и гниет! Чего вы такая жадная?!
— Ах, так? — Анна Сергеевна подошла к нему вплотную, ее лицо исказила обида. — Значит, я еще и жадина? А кто вам коляску нашел, когда Артемка родился?
— При чем тут коляска? — взвизгнул Игорь, уже полностью вышедший из себя. — Вечно вы все в кучу валите! Речь о том, что вы сейчас из-за куска ржавого железа родного внука вором называете!
— А кем его называть? Он помогал тебе! Он сообщник! — закричала Анна Сергеевна, тыча пальцем в Артема, который стоял, опустив голову, и готов был провалиться сквозь землю.
— Не смейте кричать на моего сына! Это я взял ваш культиватор!
— И что теперь? Где мой культиватор? Он уже, поди, в металлолом сдан, а деньги пропиты?
— Да пошла ты вместе со своим культиватором! — заревел Игорь, схватил со стола тяжелый монтировку и с размаху ударил по раме старого велосипеда, стоявшего рядом. — Видите? Вот что я с ним сделаю!
— Игорь, опомнись, пожалуйста! — испуганно вскрикнула Анна Сергеевна, отступая.
— Хотите скандал? Получайте скандал! Всегда я плохой! Работаю как вол, чтобы семью кормить, а для вас все равно всегда останусь неблагодарным зятем, который пришел в ваш дом вещи воровать!
— Вон отсюда! — закричала в ответ Анна Сергеевна. — Вон! И сына своего забирай! Чтоб духу вашего тут не было! Воришки!
Это последнее слово словно обожгло Игоря. Он резко выпрямился и отшвырнул монтировку. Его дыхание было тяжелым и хриплым.
— Хорошо, Анна Сергеевна, как скажете. Артем, пошли.
— Пап… — попытался возразить парень.
— Я сказал, пошли! — отрезал Игорь и, не глядя на тещу, тяжелыми шагами направился к выходу.
Артем, бросив на бабушку взгляд, полный ненависти и упрека, поплелся за отцом.
Анна Сергеевна осталась одна в сарае. Ночью зять притащил к ее дому части от культиватора.
