Артема лениво потянулся, с наслаждением ощущая мягкость постели и субботнее утро.
Рядом, пригревшись, спала его жена, Лиза, ее темные волосы растрепались по подушке.
Идиллию нарушил настойчивый звонок телефона на тумбочке. Артем нахмурился, посмотрел на экран и улыбнулся. “Мама”, — прошептал он и принял вызов.
— Сынок, привет! Не спишь ещё? — голос Надежды Петровны звучал бодро и взволнованно.
— Уже почти нет, мам. Что-то случилось?
— Как сказать! Сюрприз у нас! К вам едет Сашка с Мариной и своей ребятней! Вырвались они, значит, на пару дней. Уже в пути, часов через пять-шесть будут!
Артем сел на кровать. Новость была неожиданной. Брат, его жена и их трое детей — это всегда вихрь, шум, гам и суета.
— Ничего себе, сюрприз так сюрприз, — засмеялся он. — А почему заранее не предупредили?
— Да они сами спонтанно собрались, решили не тянуть. Квартира у вас большая, места хватит. Ты же не против?
— Да что ты, мам, конечно, не против. Всегда рады. Передавай им, чтобы ехали аккуратнее.
Они поговорили еще пару минут, и Артем положил трубку. Он повернулся к Лизе, которая уже проснулась и смотрела на него вопросительно.
— Кто это? — спросила женщина, прикрывая ладонью зевок.
— Мама. Новости. К нам едет Сашка с семьей. На два дня.
Лиза медленно присела на кровать: сон как рукой сняло.
— Что? Когда?
— Уже в пути. Через часов пять будут здесь.
В комнате повисла пауза. Артем, полный энтузиазма от звонка матери, выпалил заготовленную фразу, которую считал логичной и естественной:
— Так, ладно, вставай, солнышко. Нужно будет приготовить, прибраться как следует. Трое детей, сама понимаешь, бардак быстро наведут, так хоть встретим их по-человечески.
Он встал и направился в ванную, не видя выражения лица жены. Когда Артем вернулся через десять минут, Лиза все еще сидела на кровати, но взгляд у нее был совсем другой — уставший и отстраненный.
— Слушай, я не буду готовить, — тихо сказала она.
Артем остановился посреди комнаты.
— В смысле?
— В прямом. Я устала, Артем. У меня была адская неделя на работе, отчеты, я еле на ногах стою. В субботу я хотела просто выспаться и ничего не делать.
— Ну, не драматизируй, — отмахнулся Артем. — Просто приготовь что-нибудь сытное, супчик, второе… Что-нибудь простое…
— Простое? — Лиза горько усмехнулась. — Артем, это твой брат, твоя родня. Они едут спонтанно, не предупредив. Я не повар в столовой, чтобы по первому требованию выдавать обеды. Давай просто закажем еду из ресторана. Всем будет проще, и мне не придется стоять на кухне.
Артем “офигел”, как он сам мысленно это сформулировал. Заказать еду? Это казалось ему верхом лени и неуважения.
— Нет денег на заказную еду, — сказал резко мужчина, переходя в наступление. — Сейчас и так конец месяца, я только за квартиру заплатил. Готовь сама. Это же не сложно.
— Не сложно? — голос Лизы задрожал от обиды. — А ты в курсе, что значит приготовить на столько человек? Это не просто “сварить супчик”. Это планирование, покупка продуктов, которые ты почему-то не упомянул, это стояние у плиты, это гора посуды потом! А уборка? Дома и так не особо грязно! Я в пятницу убиралась! Или тебе нужен лоск к приезду дорогих гостей?
— Да при чем тут лоск! — вспылил Артем. — Просто надо быть гостеприимной! Ты же хозяйка!
Слово за слово, ссора набирала обороты. Накопленная усталость Лизы и уверенность Артема в своей правоте столкнулись в спальне.
— Твоя родня, ты и готовь!» — крикнула Лиза, срываясь на крик.
— А жена мне тогда зачем?? Чтобы по дому слоняться? — с возмущением выдал муж.
В воздухе повисла гробовая тишина. Лиза смотрела на Артема с таким разочарованием, что ему стало не по себе.
Она молча встала, вышла из спальни и хлопнула дверью. Артем, все еще кипя, решил, что она просто подуется и остынет.
Мужчина принял душ, оделся и пошел в гостиную, ожидая увидеть жену, которая начала бы уборку, но ее там не было…
Примерно через четыре часа раздался звонок в дверь. Артем бросился им открывать.
На пороге стоял старший брат Александр, который кивнул в знак приветствия и похлопал его по плечу.
За ним кучкой жались трое детей — семилетние двойняшки Миша и Гриша и пятилетняя Соня. Сзади, улыбаясь, с сумкой в руках, стояла сноха Марина.
— Ну что, принимаете нежданных гостей? — весело крикнул Саша.
— Конечно, проходите! — Артем старался, чтобы его голос звучал радостно.
В квартире пахло чистотой, но не едой. Дети сразу же ринулись исследовать новую территорию.
— А где Лиза? — спросила Марина, оглядываясь.
— Да она… приболела немного. Голова болит. Лежит в спальне, отдыхает. Не хочет вас заразить, — Артем сглотнул вставший в горле ком.
На лицах гостей мелькнуло легкое замешательство, но они тут же сделали вид, что все в порядке.
— Ничего, ничего, пусть отдыхает, — поспешно сказал Александр. — Мы тут сами как-нибудь.
Но “как-нибудь” не входило в планы Марины. Она была женщиной действия. Освоившись на кухне, она открыла холодильник и пригорюнилась.
— Ну, Артем, у тебя тут продуктовый кризис, — констатировала сноха. — Ладно, я схожу в ближайший магазин, быстренько что-нибудь соображу.
Артем попытался было возразить в ответ и остановить ее, но Марина уже успела надеть куртку.
Вечер прошел странно и напряженно. Артем и Александр сидели в гостиной, разговаривали о работе, о родителях, но беседа не клеилась.
Из спальни не доносилось ни звука. Дети, сначала шумные, постепенно притихли, чувствуя неестественность обстановки.
Марина, вернувшись из магазина, действительно, стала готовить на кухне. Звуки шипящего масла, стук ножа и ароматы готовящейся еды наполнили квартиру.
Артему было невыносимо стыдно за то, что гостья была вынуждена сама себе готовить ужин.
Накрывая на стол, Марина была подчеркнуто весела, но в ее глазах Артем читал немой вопрос и легкое осуждение.
Ужин прошел в формальной обстановке. Лиза так и не вышла. Артем отнес ей тарелку в комнату.
Она лежала, отвернувшись к стене, и делала вид, что спит. Мужчина понял, что жена не собирается с ним разговаривать.
На следующее утро гости поднялись рано. Марина снова приготовила завтрак — яичницу и бутерброды.
Атмосфера за столом была еще более тягостной, чем вечером. Все понимали, что визит не удался.
Александр, допивая кофе, посмотрел на брата и сказал уже без обычной веселости:
— Ну, Артем, мы, пожалуй, поедем. Не будем вам мешать. Лиза… передай, чтобы выздоравливала.
Они собрались за полчаса. Быстро попрощались в пороге и покинули квартиру супругов.
Когда дверь закрылась, в квартире воцарилась оглушительная тишина. Артем медленно прошел в спальню.
Лиза сидела на кровати, обняв колени, и смотрела в окно. Ее лицо было бледным и уставшим.
— Они уехали, — сказал он тихо.
Она кивнула, не глядя на мужа. Артем хотел начать разговор, но вдруг передумал, осознав, что прав.
— Ты не должна была вести себя так! Ты все время просидела в спальне и даже не вышла поздороваться! Это неуважение к моему брату и его семье! Марина сама готовила еду…
— Я их не звала в гости, — холодно проговорила в ответ Лиза. — Они приехали сами.
— И что? Теперь нужно вести себя подобным образом? — вспылил Артем. — Это просто плевок в лицо не только мне, но и всей моей семье!
Лиза ничего не ответила мужу. Она закатила глаза, чувствуя, что он в чем-то прав.
Артем, видя, что жена не желает его слушать, вышел из спальни. Целую неделю супруги практически не общались.
Примирение произошло только спустя месяц, когда Лиза извинилась перед мужем за свое поведение.
Однако данный инцидент стал для всех уроком: для гостей — что не стоит приезжать без предупреждения и одобрения, а для хозяев — что иногда нужно идти на уступки, чтобы не потерять брак.
