День рождения бабушки Мэделин превратился в настоящее разочарование, когда её семья, стыдясь её работы уборщицей, отвернулась от неё. Но её верная внучка Дарси вернулась домой, чтобы бросить вызов предвзятости семьи и помочь бабушке раскрыть большую тайну. Однако их план пошел не так, как ожидалось, вызвав настоящий хаос.
Это был обычный день, когда я получила звонок, который изменил всё. Я возвращалась домой с работы, когда мой телефон завибрировал. Увидев на экране имя бабушки, я тут же ответила с улыбкой на лице.
— Дарси, никто не хочет прийти на мой день рождения, — всхлипывала бабушка.
Меня охватило недоумение.
— Что ты имеешь в виду?
— Твоя мама, твои дяди и кузены… Они все отказались от приглашения. Они сказали… — её голос дрогнул, и я услышала, как она громко шмыгнула носом. — Они не хотят приходить на дешевую вечеринку уборщицы. Им слишком стыдно.
— Что?! — Я взорвалась от гнева. — Они не имеют права так с тобой обращаться!
Бабушка Мэделин была самым трудолюбивым и добрым человеком, которого я знала. Услышать, что кто-то мог так с ней поступить, особенно наша собственная семья, было невыносимо.
— Не переживай, бабушка, я поговорю с ними, — пообещала я. — И знай, что я обязательно буду на твоём празднике!
Я постаралась её утешить, а затем повесила трубку и сразу же позвонила маме. Она ответила после нескольких гудков, звуча раздражённой.
— Что такое, Дарси? Я занята.
— Ты серьёзно не пойдёшь на бабушкин день рождения, потому что стыдишься её работы? — спросила я, с трудом сдерживая злость.
— Просто… Она могла бы добиться большего, когда ушла с офисной работы, но вместо этого выбрала мыть туалеты. Это унизительно.
— Ты же шутишь, да? — Я не могла поверить своим ушам.
Я повесила трубку, не желая слушать оправдания. Я позвонила дядям и тётям — и услышала то же самое: стыд и смущение из-за бабушкиной профессии.
Я кипела от злости. Разве семья не должна держаться вместе из любви, а не ради статуса? Мы ведь не знаменитости, в конце концов!
В ту же ночь я купила билет на самолёт домой. Я обещала бабушке, что буду на её дне рождения. Но судьба распорядилась иначе…
Сначала рейс задержали из-за плохой погоды, затем стыковочный рейс опоздал на три часа. Добраться вовремя стало невозможно. Связаться с бабушкой я тоже не могла — телефон не ловил сеть.
Но одно я знала точно: я не позволю бабушке чувствовать себя нелюбимой и ненужной. Не в мою смену.
На следующее утро я наконец добралась до бабушкиного дома, уставшая, но полная решимости. Она открыла дверь — с красными от слёз глазами. Видеть её в таком состоянии было невыносимо.
— Дарси! Я думала… Ты не приехала и не звонила…
— У меня не было связи, и мои рейсы задержали. Прости, что пропустила твой праздник, бабушка. Но я здесь, и больше никуда не уйду, — сказала я, крепко обняв её.
Мы провели день вместе. Я пыталась её развеселить, но обида всё ещё оставалась в её глазах. Тогда она рассказала мне о своём плане расставить всё на свои места.
— С меня хватит, Дарси, — сказала она, её голос был полон решимости. — Пора им узнать правду обо мне. О том, чем я на самом деле занималась все эти годы.
Бабушка позвонила своему давнему другу-журналисту мистеру Харрису. Она собиралась раскрыть свою тайную жизнь филантропа.
Я была ошеломлена. Всё это время бабушка тайно помогала людям: финансировала стипендии, поддерживала малый бизнес, строила общественные центры… И никто об этом не знал.
— Но как? — спросила я. — Откуда у тебя деньги?
Бабушка лукаво улыбнулась.
— Мой бывший начальник был отличным инвестором. Он дал мне пару советов, и я хорошо заработала. Поэтому смогла рано уйти на пенсию, — объяснила она. — Но мне стало скучно сидеть без дела, и я устроилась уборщицей.
Я не могла поверить! Мне потребовалось время, чтобы осмыслить услышанное — и ещё больше, чтобы понять, как на это отреагирует остальная семья.
Три дня спустя в местной газете вышла статья с сенсационным заголовком: «Местная уборщица оказалась миллионершей-филантропом».
Новость мгновенно разлетелась, и вдруг все начали восхищаться бабушкой.
А потом семья пришла к её дому.
Когда я открыла дверь, на пороге стояли мама, дяди, тёти и кузены — больше похожие на толпу, чем на родных.
— Дарси, мы должны поговорить с мамой, — попыталась протиснуться мама.
— О чём? — скрестила я руки, преграждая вход.
— Мы читали статью, — вставил дядя Джо, в глазах которого блестала жадность. — Просто хотим убедиться, что с мамой всё в порядке.
Неохотно я пропустила их в дом. Они тут же начали озираться, выискивая что-нибудь ценное.
— Почему ты нам не сказала? — притворно удивилась тётя Линда.
— А это имело бы значение? — спокойно спросила бабушка. — Ведь вы всегда стыдились меня.
— Это неправда! — возразила кузина Бет, но её глаза выдавали жадный интерес.
— Вы заботитесь не обо мне, а о моих деньгах, — пожала плечами бабушка. — Но я ведь просто уборщица. Разве у меня есть богатство?
Тут раздалось презрительное фырканье.
— Если ты не поделишься, я сам возьму, — огрызнулся горячий на руку кузен Адриан и схватил с полки бабушкину дорогую фарфоровую статуэтку.
— Поставь на место! — закричала я.
Но тут все разом начали хватать вещи. Комната превратилась в хаос.
— Довольно! — рявкнула я, доставая телефон. — Если сейчас же всё не вернёте, я вызываю полицию!
Скрипя зубами, они послушались и вышли из дома.
Бабушка посмотрела на меня с благодарностью.
— Спасибо, Дарси. Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Тебе никогда не придётся это узнавать, бабушка, — с улыбкой сказала я.
Теперь мы с бабушкой работаем вместе. Мы продолжаем помогать людям, доказывая: настоящее богатство — это любовь, доброта и поддержка, а не деньги и статус.