Геннадий привез супругу в аэропорт. Вообще-то в отпуск Гена и Таня собирались лететь вдвоем, но в последний момент планы поменялись.
– Мне так жаль, что у нас не получается отдохнуть вместе, – грустно улыбаясь, произнесла Татьяна.
Она будто бы чувствовала себя виноватой из-за того, что отправляется на курорт, в то время как супруг будет пахать на даче ее матери. Женщина была безмерна благодарно Гене за то, что он, наконец, решился исполнить самое большое желание тещи – построить баню. И все же это как-то нечестно – она будет отдыхать, а муж останется дома.
– Мы обязательно полетим на море вместе, и не раз, – прошептал Геннадий, целуя жену, – обещаю тебе.
– Ты лучший в мире муж, – воскликнула Татьяна, крепко обняла мужа и пошла проходить досмотр.
Супруг смотрел вслед любимой женщине. Ах, каким же он чувствовал себя виноватым за то, что получает все эти незаслуженные комплименты от жены. Танюха ведь считает, что он корячится на даче своей вредной тещи по доброте душевной. Благодарит мужа, всячески выражает признательность.
А как она радовалась, когда Генка с премии купил Валентине Павловне новый холодильник. Как раз такой, как ее мать мечтала! И снова бесконечное количество добрых слов изливала Танюха на мужа, все обнимала и целовала его.
Порой Генке не хотелось жить, настолько он запутался. Со стороны могло показаться, что он ценит и любит мать своей жены. На самом деле он ненавидел ее всей душой. С себя вины мужчина не снимал, но именно Валентина Павловна отняла у него возможность наслаждаться семейным счастьем, жить радостно и легко.
История началась восемнадцать лет назад. Браку Геннадия и Татьяны было уже больше двадцати лет. Однако на втором или третьем году жизни между ними случилась размолвка.
Супруги разъехались, даже собирались разводиться. Конфликт был малозначительным, но упрямство молодых людей не позволяло им преодолеть гордыню. Несколько месяцев они жили порознь.
Вот тогда-то Гена и встретил Аленку – молодую да звонкую. Помогла ему отвлечься от грустных мыслей легкая, озорная девчушка. Весело ребята время проводили, хотя и не планировали ничего серьезного. А потом Генка к Татьяне вернулся.
Аленка и не думала возражать, планов на Геннадия у нее не было. Вот только через месяц узнала девушка, что беременна от него. Она сообщила об этом парню и твердо заявила, что требовать ничего не будет, но и аборт делать не станет.
Тяжкий груз поселился на сердце Геннадия. Радоваться бы ему, что с женой помирился, а тут, вон, ребеночек скоро появится. Как жить-то?
Но вскоре дела более-менее наладились. Генка получил продвижение по службе, стал хорошую зарплату получать. У Аленки родилась дочь, Викой назвали. Большую часть детства Вика провела у бабушки в деревне. Однако несколько раз отец с ней виделся, игрушки привозил. Девочка знала, что добрый дядя, который изредка к ней приезжает – ее папа.
Никаких претензий у Аленки к отцу ребенка не было, ведь деньгами он ее хорошо поддерживал. И с Татьяной у Геннадия все наладилось. Вскоре законная жена родила ему одного сына, затем второго.
Замуж Аленка так и не вышла, хотя случались у нее недолгие романы. Потому второго «папы» у Вики не появилось. Хоть и редко общались отец и дочь, а все же отношения между ними теплые были.
Однажды, когда девушке исполнилось семнадцать лет Геннадий пригласил ее поужинать в уютном ресторане. Когда Вика вошла в заведение, залюбовался отец ею. Вот уж красавицей выросла дочурка, загляденье просто.
Они тепло обнялись и стали разговаривать. За ужином Гена преподнес девочке подарок. Это был очаровательный браслетик в красивой коробочке. Так трогательно выглядела эта сцена, что люди за соседними столиками тоже заулыбались.
На прощание отец поцеловал дочку, она с нежностью прижалась к нему. В приподнятом настроении возвращался Геннадий домой. Вот только не знал он, что в ресторане его теща была с приятельницей. И наблюдала «свидание» с первой до последней минуты.
– Совсем из ума выжил, зятек? – напустилась на Генку Валентина Павловна. Она позвонила зятю и сказала, что им срочно нужно встретиться по важному делу.
Геннадий понятия не имел, о чем пойдет речь. Однако он знал свою тещу – манера разговора у нее была не самая приятная. Наверное, будет сейчас просить что-то у нее на даче сделать.
– На молодуху, значит, потянуло! – ехидно произнесла Валентина Павловна. – Девчонке-то восемнадцать хоть есть? Может, мне уж в полицию лучше обратиться, а не Татьяне рассказывать, кому ты драгоценности даришь, кого по ресторанам водишь и в щечки нежные целуешь?
Сразу понял Генка, о чем речь. Увидела его теща с Викой, теперь уж не отвертишься. Страшно ему стало, да и времени не было, чтобы поудачнее выдумать объяснение. Потому и признался зять теще во всем. Покаялся, можно сказать, при этом поведал, что с тех пор никогда не изменял своей любимой супруге.
Поняла вроде как теща зятя, даже браниться перестала. Однако намекнула, что должен Генка сделать, чтобы забыла Валентина Павловна об увиденном.
– В санаторий хочу съездить, косточки свои старые подлечить, – вкрадчиво произнесла женщина, – а денежек нет на это. Думаю, зятек, раз есть у тебя возможность золотыми украшениями дочку внебрачную радовать, так, может, и мне поможешь?
Генка кивнул. Не такой уж дорогой платой был санаторий за возможность жить спокойно.
Оплатил он тогда путевку для тещи. Узнала об этом Таня, даже слезы на ее глазах появились. Так благодарна она была супругу за заботу о ее матери.
Вот только не остановилась шантажистка на санаторном лечении. Когда вернулась, пожаловалась она зятю, что холодильник у нее барахлит.
– Мастера Вам вызвать? – нахмурился Генка, чувствуя, что крепко вцепилась в него теща своими ядовитыми когтями.
– Какой там мастер! – махнула рукой Валентина Павловна. – Неужто зятек на новый холодильник не раскошелится?
Задала теща вопрос вроде как вкрадчиво, а глазами сверкнула так хитро. И подмигнула еще зятю, мол купишь? Или рассказать Танюшке о том, что муженек ее много лет уже дочурку внебрачную прячет?
– Куплю я Вам холодильник, – сухо произнес Геннадий.
Кинулась целовать зятя Валентина Павловна. Чуть не стошнило мужика от приторно-сладкого запаха ее духов и жирной помады.
– Ой, прямо недотрога у меня зятек, – захихикала теща, – восемнадцать лет назад, небось, не дергался, когда другая баба тебя целовала! А я-то, считай, по-матерински!
Благодарила Таня мужа и за холодильник, и за лечение в санатории, и за подарок дорогой к юбилею. А уж за баню на даче, о которой ее мать давно мечтала, Татьяна наговорила супругу столько добрых слов, что за всю жизнь он не слышал. Вроде как тепло и хорошо в семье все было у Генки, а на душе у него все хуже становилось.
Получив баню, сказала Валентина Павловна зятю, что он у нее просто сокровище. А Геннадий сухо произнес, что больше не намерен выполнять желания «старухи». Мол, не желает он быть «золотой рыбкой».
Расхохоталась теща и сказала, что за внебрачную дочь это еще маленькая цена. Поэтому пожелала она, чтобы Генка ей ремонт в квартире сделал. Кивнул мужчина, не стал спорить с обнаглевшей бабой. Но пошел он прямым ходом к супруге.
С первого взгляда на мужа поняла Таня, что стряслось что-то серьезное. Усадила она мужа за стол, налила стопочку, сальца подрезала. Знала, что не злоупотребляет ее муж алкоголем, а все ж при стрессовой ситуации не во вред будет.
– Я изменил тебе восемнадцать лет назад, – сказал Генка, нарушив тишину.
– Чего? – непонимающе спросила Таня.
– Я был тебе неверен. У меня была другая женщина, – произнес Геннадий, – мы были с ней близки несколько раз.
Таня перевела дух. Он, не ожидала она такого странного признания от мужа. Может быть, это дурацкий розыгрыш? С чего бы его признаваться в грехе, что случился много лет назад. Да тогда даже их сыновей не было в помине.
Какой-то укол в сердце, пожалуй, ощутила женщина. А все ж куда сильнее было недоумение. Что-то не сходилось во всей этой истории.
– А почему, позволь спросить, ты рассказываешь мне об этом именно сейчас? – спросила Татьяна.
– Потому что я тебя люблю и не хочу терять. Ни за что на свете, – ответил муж.
Да уж, вообще ничего не понятно. Так если изменил сдуру, и молчал столько лет, то и дальше бы держал все это в тайне!
– У меня есть дочь, ей семнадцать лет, – произнес Геннадий, – когда мы с тобой собирались разводиться, у меня были отношения. Та девушка забеременела, а аборт делать отказалась. Все это время я изредка виделся с дочерью и помогал ей финансово.
Не знала Таня, плакать ей, злиться или как-то еще реагировать. Ситуация была странная. Никогда за всю их совместную жизнь не усомнилась она в муже. В начале семейной жизни у них были недопонимания, которые чуть не довели пару до развода. Но все же они сумели все преодолеть.
И вот теперь Таня узнает, что много лет ее любимый супруг скрывал от нее…внебрачную дочь. Женщина покачала головой.
– Я не знаю, что и думать, – прошептала она.
– Я понимаю, – произнес Геннадий, – мне бы очень хотелось уберечь тебя от этого всего, но увы…я совершил ошибку. И не одну. Да, мне стоило все сразу тебе рассказать, но я боялся.
– Твой страх я как раз очень понимаю, – ответила Таня, – в начале семейной жизни правда могла бы разлучить нас. И все же… Почему ты решил все-таки признаться мне?
И тогда Генка рассказал о том, что его шантажирует теща. Таня была в шоке. Она, конечно, была обескуражена тем, что у мужа есть внебрачная дочь. Однако куда более противно ей стало от поведения собственной матери.
– Так вот значит, как получила она путевку в санаторий, холодильник и дачу, – прошептала женщина, – я не могу поверить, что мама опустилась до шантажа.
– Теперь она хочет ремонт в своей квартире, – произнес Генка, – а у меня и до нашего ремонта пока руки не доходят.
Таня долго сидела за столом с мужем и молчала. Она сказала, что ей нужно время для принятия верного решения. Генка благодарно кивнул. Он не смел и надеяться на то, что супруга окажется к нему настолько милосердна.
***
Как быть с Генкой, Таня еще не знала. Хотя понимала она, что не хочет расставаться с человеком, который столько лет ей был самым любимым и родным. Да, он совершил ошибку в то время, когда они расходились, да боялся в ней признаться. А все же в любви и преданности своего мужа Таня никогда не сомневалась.
А вот матери дочь высказала все, что о ней думала. Валентина Павловна и подумать не могла, что зять осмелится рассказать обо всем жене.
– Я презираю тебя, мама, – произнесла Татьяна с выражением брезгливости на лице.
– Меня? – искренне удивилась женщина. – Вообще-то изменил и прижил внебрачную дочь твой муженек, а не я!
– Со своим мужем я разберусь. Его ошибка, действительно, можно стоить нам семьи, – сказала Таня, – а вот моя родная мать посмела сыграть на семейной трагедии, еще и выгоду свою получить.
– Дочка, не надо так со мной, – взмолилась мать. Таня была ее единственной дочерью, и отношения между ними всегда были хорошими. Валентина ни на секунду не желала допускать, что они могут поссориться.
– Я с тобой обращаюсь так, как ты того заслуживаешь, – с презрением произнесла Татьяна, – видеть тебя я больше не хочу. Наслаждайся своей новой баней, радуйся холодильнику, а на меня не рассчитывай.
– Как же так, Танюшка, – заплакала мать и схватилась за сердце.
– Думаю, тебя хорошо подлечили в санатории, – холодно ответила Таня, – поэтому с сердцем у тебя будет все в порядке.
Дочь резко развернулась и пошла прочь. В голове был сумбур. Ей предстояло решить свою дальнейшую судьбу.
Своего мужа Татьяна простила. Она даже попросила познакомить ее с Викой. Конечно, никакого тепла между ней и внебрачной дочерью мужа быть не могло, а все же женщина понимала, что игнорировать Вику не получится. Она есть в жизни Генки, а значит, и в ее жизни.
Вика оказалась спокойной, приятной девушкой. Она вела себя так, будто была Тане соседкой по подъезду – была приветливой, улыбчивой, и все же чужой.
Гена и Татьяна сохранили семью. А вот со своей матерью Таня общаться не желает. А когда Валентина Павловна закатывает истерики и говорит, что у нее болит сердце, дочь не разговаривает с ней, а вызывает скорую помощь по ее адресу.
