Илья Викторович Чернышов мог запросто собой гордиться. К сорока годам он с нуля создал фирму, которая приносила солидный доход. Любимое дело, красавица жена, двое ребятишек – чего его мог желать мужчина в его положении?
Был у Ильи родной брат Максим. А вот ему в жизни не так повезло. Макс работал, и зарплата у него была неплохая. Вот только работа уж больно нервная, коллектив проблемный, еще и шеф самодур. Все это можно было бы пережить при наличии крепкого тыла. Вот только Вероника, жена Максима никогда не была поддержкой для мужа. Она скандалила, грубила и не хотела работать.
Макс был не прочь содержать жену, если бы она содержала в порядке дом и занималась детьми. Однако Вероника ленилась, предпочитая встречаться с подругами, посещать салоны красоты и «зависать» в интернете. Готовить мужу, заниматься уборкой и помогать с учебой детям ей вовсе не хотелось.
Однажды Илья Викторович зашел к своей матери. Он в обязательном порядке навещал ее два раза в неделю, привозил гостинцы и беседовал с родительницей. Анна Егоровна Чернышова всегда ждала сына и готовила к его приходу что-нибудь вкусненькое. Вот и сегодня она испекла его любимую кулебяку с мясом.
– Мам, лучше тебя никто не печет, – воскликнул Илья, откусывая большой кусок пирога, – я просто не могу остановиться.
– Бери еще, сынок, – с улыбкой произнесла мать, – я тебе с собой заверну, Наташеньку угостишь и ребятишек.
– С удовольствием, – ответил сын, – Наташка моя всегда удивляется, вроде по твоему рецепту делается, а совсем другое тесто получается.
Анна Егоровна тепло улыбнулась. Ей была очень приятна похвала сына. Да и признание невестки дорогого стоило. С Натальей, женой Ильи никогда у нее никаких проблем не было. А вот Вероника расстраивала свою свекровь.
Анна Егоровна не лезла в жизнь младшего сына, но видела, что не ладится у него в семье. А все, потому что Вероника от безделья мается. Работать она не хочет, домом заниматься не желает. Как-то раз заговорила свекровь с невесткой на эту тему, старалась быть осторожной и деликатной. Вот Вероника и сказала ей, что устроилась бы в какое-нибудь непыльное место.
– Сынок, – вдруг заговорила Анна Егоровна, думая, как бы поудачнее выразить свою просьбу, – ты как-то говорил, что секретаря личного ищешь.
– Да, мам, Инна Евгеньевна ушла от нас, – вздохнул мужчина, – на ней вся документация, считай, держалась. Она отлично мою работу организовывала. На ее место приходят девчонки молодые, да там гонору больше, чем знаний и желания работать.
– Мне кажется, тебе стоит на работу Веронику принять, – осторожно заметила мать, – она хочет устроиться куда-нибудь, да не хватает образования высшего. А еще то с командировками работа, то английский нужен.
Илья не удержался от усмешки. Английский, командировки, ну-ну. Да Вероника раньше десяти утра с кровати не встает и с людьми разговаривать не умеет. Потому и не может никуда устроиться. Не нужны никому лентяйки с гонором. Так и сказал он матери.
– Нет, сынок, ошибаешься ты, – мягко возразила Анна Егоровна, – расслабилась Вероника, это правда. И ведет себя так как раз от безделья. А вот если будет работа по душе, так она соберется, и будет выполнять все, что от нее потребуется.
Так настаивала мать, что сложно было Илье отказать ей. Впрочем, обещаний никаких давать он не стал. Вечером с женой обсудил свой разговор с матерью.
– Не знаю, Илюш, может, и права Анна Егоровна, – покачала головой Наталья, – засиделась Вероника дома, вот и разленилась. А если ответственность появится, то и характер поменяется.
Сомнения терзали Илью, ох, как не хотел он брать на работу Веронику. Но дело дошло до того, что и брат уже позвонил ему да попросил за свою жену.
– Чего ж она сама не подойдет-то ко мне? – воскликнул мужчина. – Может, не так уж ей и нужна работа?
– Нужна, брат, очень нужна, – ответил Максим, – но боится она, что ты ей откажешь.
«Не зря боится», – подумал Илья, а вслух ответил, что Вероника завтра может подойти к девяти утра в офис компании.
Радовались все – и брат, и мать, и даже Наталья. А Вероника приступила к работе с таким рвением, что Илья даже подумал, что в свое время ошибался в ней. Новому секретарю нравилось «выгуливать» красивые платья, демонстрировать прелестный маникюр. Ей всегда нравилось заниматься собой – теперь же у красоты появились зрители.
Вероника была приятна в общении. Она вежливо разговаривала с клиентами и ответственно подходила к выполнению любых обязанностей. Илья хвалил ее, говорил и брату, и супруге о том, что из Вероники получился очень даже толковый работник. Вот только с лучшей стороны невестка показывала себя лишь первое время.
Илье Викторовичу стали поступать жалобы на нового секретаря. Как оказалось, многие не решались рассказать о том, как ведет себя Вероника, зная, что она его родственница.
– Мне не нравится, как ты разговариваешь с клиентами, – строго отчитал однажды Илья свою подчиненную.
– Да нормально я с ними общаюсь, – небрежно пожимая плечами, ответила Вероника, – просто некоторые заслуживают крепкого словца.
– Никаких крепких словечек быть не должно! – возмутился Илья Викторович. – Наши клиенты приличные люди, а если среди них и встречаются неадекватные, об этом сразу нужно сказать мне.
Также начальник высказал секретарю за то, что большое количество документов обрабатывается с задержкой. И даже на момент разговора у Вероники было много «хвостов».
– Илюш, мне некогда, – вздохнула Вероника, – времени ни на что не хватает.
– Во-первых, в офисе я для тебя не Илюша, а Илья Викторович, во-вторых, я прекрасно вижу, что занимает твое время, – усмехнулся начальник, – социальные сети, просмотр видеороликов с рабочего ноутбука и даже онлайн-игры.
Вероника покраснела и обещала исправиться. Вот только разговор не дал абсолютно никакого результата. Горы корреспонденции лежали на столе неразобранными, письма, которые приходили на электронный адрес компании, секретарем не отслеживались.
После очередной выходки Вероники, когда от работы с компанией отказался крупный клиент, Илья уволил невестку. Он не собирался позорить ее перед родней, считая, что она проявит благоразумие и скажет, что ушла сама.
Вот только однажды, вернувшись домой, Илья увидел каменное лицо жены. Его любимая, мудрая, понимающая Наталья встретила мужа холодно.
– Ты думал этого никто не узнает? – произнесла она.
– О чем ты, дорогая? – нахмурившись, спросил Илья.
Сначала Наталья ничего не хотела говорить. Она уверяла, что ее супруг прекрасно все понимает. Но все же рассказала потом о том, что ей звонила Вероника и со слезами рассказала о гнусных приставаниях шефа. По словам подлой лгуньи ее уволили за то, что она отказалась вступать в интимные отношения с Ильей.
– И ты поверила этой мерзавке? – возмутился Илья. – Ты же знаешь меня столько лет, а еще отлично знаешь, кто такая Вероника. Я уволил ее за то, что она вконец обнаглела – хамила клиентам, не отвечала на письма, сделал несколько крупных ошибок из-за своей лени.
– Это уж слишком! – сверкнув глазами, воскликнула Наталья. – Еще три месяца назад ты говорил, что доволен Вероникой. Видимо, тогда еще рассчитывал, что она благосклонно ответит на твои ухаживания.
Илья схватился за голову. Не думал он, что ему придется оправдываться перед женой за то, чего он не совершал. Однако никакие объяснения Наталью не интересовали. Она полностью была на стороне Вероники.
Самое ужасное, что гневные обвинения на Илью посыпались и со стороны матери. Ну а про реакцию брата и говорить не стоило. Макс рвался в драку, грозил Илье скорой расправой и называл предателем.
Абсолютно все были на стороне Вероники. Ох, как пожалел Илья, что все-таки принял ее на работу в свою время. Внутреннее чутье говорило ему, что не следовало этого делать.
Несколько дней мужчина был в абсолютной прострации. Он не знал, как теперь жить. У него абсолютно не осталось никакой поддержки. Супруга поставила его перед выбором – или уходит он сам, или она с детьми. Илья сделал последнюю бесполезную попытку оправдаться, и покинул квартиру. Он снял номер в гостинице, так как даже мать теперь не хотела разговаривать с сыном, который посягнул на честь жены брата.
Илья стал задерживаться на работе. Несколько раз бухгалтер Люба, что частенько сидела над отчетами допоздна, обращала внимание на то, что даже в девять вечера шеф не спешит домой. Мудрая женщина поняла, что дело тут не чисто. Она и сама, как овдовела, не хотела возвращаться с работы в пустую квартиру.
Стала спрашивать Люба начальника, что с ним приключилось. Не сразу он рассказал ей обо всем, а потом все-таки открыл душу.
– Илья Викторович, ты уж прости меня, но как умный мужик мог оказаться таким дураком? – возмутилась женщина.
– Люб, я, действительно, ничего не мог сделать, – покачал головой Илья, – и мать, и жена, и брат поверили Веронике.
– Да доказать лживость твоей невестки раз плюнуть! – грубовато заявила Люба. – Да мы всем офисом до сих пор разгребаем, что эта мерзавка тут накуролесила в документах! Веди ко мне свою жену, или я сама к ней схожу!
Илья задумался. А ведь Люба дело говорила. Ему неловко было обращаться к коллегам и вмешивать их в свои семейные дела. Да и позорить Веронику не хотелось, он же давал ей возможность уйти спокойно, объяснив увольнение собственным желанием.
Не решился Илья сразу же разговаривать с женой. Подумал, что лучше уж познакомить Любу с матерью.
– Мам, прошу тебя, выслушай меня, – сказал мужчина, – я, действительно, ни в чем не виноват, и хочу это доказать. Помоги мне, от этого зависит счастье моей семьи.
На минуту задумалась Анна Егоровна и сказала, что готова выслушать сына. Он попросил прийти к нему в офис в вечернее время. Удивилась мать, но виду не подала. Пришла на работу к сыну в назначенное время.
Люба сразу внушила доверие Анне Егоровне. Она тоже рано овдовела, поэтому понимание между женщинами сложилось сразу. Неглупой была мать Ильи, поэтому быстро разобралась в документах, которые показала ей бухгалтер сына.
– Посмотрите, вот эта стопка документов была дана на отработку Веронике Ивановне второго мая, а вот эта в начале июня. Большую часть уже разобрали мы, другие сотрудники. Вы представляете, какие проблемы для фирмы создала личный секретарь Егора Викторовича.
– Да, вижу, – растерянно произнесла Анна Егоровна.
– А еще у нас в офисе ведется видеозапись, вы можете ознакомиться с ней, – продолжила Люба, – так вот на ней очень хорошо видно, чем занималась Вероника Ивановна все это время. И как хамила клиентам, и как пилила ногти часами, забывая проверить почту, как общалась в социальных сетях вместо того, чтобы работать.
– Я верю Вам, – прошептала Анна Егоровна, – не нужно мне показывать видеозапись. Только сейчас я поняла, как виновата перед сыном, что не поверила ему.
– У меня к Вам просьба, мы все здесь горой за нашего шефа, – умоляюще произнесла Люба, – если бы я сразу знала, что Вероника посмела оклеветать его, мы бы всем офисом заступились за него. Но он порядочный человек, не стал порочить свою родственницу перед коллективом. Я прошу Вас, убедите его жену поверить мужу. Или пусть она придет к нам, я лично расскажу ей все то, что говорила Вам.
Мать Ильи пообещала помочь своему сыну сохранить семью. Она сердечно поблагодарила добрую женщину Любу, что не прошла мимо беды своего шефа. А еще Анна Егоровна попросила прощения у сына. Искренне и со слезами.
***
Свекровь убедила свою невестку выслушать Илью. Она сказала, что есть неоспоримые доказательства того, что Вероника лжет. У Ильи были, действительно, веские основания уволить эту недостойную женщину.
– Да и не посмотрел бы он на нее никогда, – горячо убеждала Анна Егоровна Наталью, – у него ведь ты есть. Только тебя он всегда любил и любит до сих пор.
Позвонила Наталья мужу и сказала, что готова его выслушать. Попросила говорить чистую правду, не пытаясь выгородить себя или Веронику. А когда Илья все рассказал, она вдруг поняла, что верить ему.
– Прости меня, – со слезами на глазах произнесла Наталья, – за всю жизнь ты никогда не давал мне повода усомниться в тебе. Но Вероника умелая лгунья. Мы много раз говорили с ней, она все время обвиняла тебя. Однако я заметила, что она начала путаться, рассказывая о том, как ты домогался ее. Уже тогда мне показалось, что не так все чисто в ее истории. Я должна была сразу прийти к тебе…
Илья с любовью смотрел на жену. Он и не думал обвинять ее ни в чем, и не хотел, чтобы она плакала. Так счастлив был мужчина, что вернулось его семейное счастье, что хотел как можно скорее забыть то, что с ними приключилось.
Все наладилось в семье Ильи и Натальи. Хорошие отношения восстановились у Анна Егоровны с сыном. А вот Максим так и не поверил ни матери, ни брату. Как вешала ему лапшу на уши Вероника, так и продолжала вешать. Счастливой эта семья никогда не была, а после того случая еще хуже все стало.
Через некоторое время Максим узнал, что жена ему изменила. И хотя он все увидел своими глазами, Вероника очередной раз пыталась заморочить ему голову. Лишь тогда мужчина понял, что все эти годы прожил с предательницей и лгуньей, из-за которой в свое время отказался от родного брата.
