Вера много раз порывалась продать платок, но так и не смогла. Цену она его узнала случайно, когда после развода выкладывала вещи на Авито – жить было совсем не на что, муж бросил их с дочкой, отказался платить алименты, ещё и почти все ценные вещи прихватил.
-Запомни мой совет: не спеши выходить замуж, – сказала ей тогда Лилия Сергеевна. – Знаю, это самый простой способ сбежать из дома, сама через это проходила, но поверь – ни к чему хорошему это не приведёт.
Лилия Сергеевна оказалась права: ранний брак принёс Вере одни только разочарования. И дочку. Дочка – это хорошо, так что не о чем жалеть.
Странно, как иногда один разговор может так круто поменять всю жизнь. Вера тогда училась на третьем курсе, и жизнь у неё была – хуже некуда: завалила экзамен на сессии, из-за чего осталась без стипендии, поссорилась с лучшей подругой, влюбилась в одногруппника Пашку Шкурина и бегала за ним, как дурочка, так что весь поток смеялся. Ещё и дома – мама сошлась с очередным «мужем», и они на пару квасили, мешая Вере учиться, так как вечеринки часто затягивались до самого утра. Мама ещё и гостям своим Веру сватала – дескать, смотрите, какая невеста у меня подросла! Одни даже полез ночью к Вере в кровать, но она огрела его светильником, после чего прикрутила в своей комнате шпингалет.
-От родной матери закрываться будешь! – кричала мать.
-И буду! – кричала в ответ Вера. – Сколько пить можно, ты совсем личность потеряла!
Несмотря на лето, в тот день было холодно: с утра моросил дождь, ветер пронизывал до костей. Она стояла на остановке, кутаясь в куцую джинсовку, и мечтала, чтобы автобус никогда не приезжал – ей не хотелось домой, не хотелось никуда вообще.
Машина затормозила у остановки, и из окна выглянула Лилия Сергеевна – преподавательница отечественной истории.
-Ты чего здесь мёрзнешь? Садись, подвезу.
Лилия Сергеевна была строгим, но справедливым преподавателем. Вера ею восхищалась и старалась учиться е неё на отлично: она мечтала, что когда станет взрослой, будет похожа на Лилию Сергеевну. Такой же элегантной будет, умной, уверенной в себе. И каблуки носить научится.
-Ой, да как-то неудобно, – промямлила Вера.
-Садись давай, неудобно.
И Вера села. Лилия Сергеевна расспросила её о том о сём и вдруг сказала:
-А поехали лучше кофе где-нибудь попьём?
В понимании Веры попить кофе – это растворить Нескафе в кружке с горячей водой. А Лилия Сергеевна повезла её в самую настоящую кофейню. Купила ей кофе, огромный кусок торта и разговаривала с ней несколько часов. Вера слушала и восхищалась: вроде такие простые вещи преподавательница говорит, но сама Вера ни за что до такого бы не додумалась.
-У вас причёска новая, – заметила Вера. – Я тоже себе каре хочу, но страшно волосы обрезать.
-Ну, если хочется – обрежь, – вздохнула Лилия Сергеевна. – Лови момент – перед тобой сейчас все дороги открыты, не бойся пробовать новое.
Волосы Вера обстригла после развода. И продала их – десять тысяч получилось выручить.
На прощание Лилия Сергеевна сняла с себя платок и повязала его Вере.
-А то продует тебя, – сказала.
Вера смутилась:
-Что вы, не надо…
-Надо. Забирай его себе, он тебе больше идёт.
Вера не разбиралась в платках и думала, что обычный. Ей подружка потом сказала, что это Hermes, но и тогда Вера не особо об этом думала. А когда села выставлять на продажу, удивилась – это был не просто платок, лимитированная серия. Ужасно дорогой.
Лилию Сергеевну она видела несколько раз в коридоре: та всегда останавливалась и спрашивала, как у Веры дела. Она, скорее всего, и договорилась с преподавателем, чтобы позволил Вере пересдать экзамен, и в итоге стипендию Вера всё же получала. После того разговора с Лилией Сергеевной у неё вообще новая жизнь началась: перед подругой она извинилась, за Пашкой бегать перестала, а все силы бросила на учёбу, чтобы скорее от матери съехать. В одном только не послушалась Вера – вышла замуж на пятом курсе, потому что залетела. Диплом защищала уже с животом.
Первое время вроде и неплохо было: денег, конечно, не хватало, зато жили сами, без родителей, и оба этому очень радовались. У мужа тоже были сложные отношения с родителями, правда, иного плана: они все из него человека пытались сделать, а он не поддавался.
Веру они, кстати, так и не приняли, и от внучки не были в восторге. Как и её мама. Поэтому, когда муж ушёл, наигравшись в семью, Вера осталась совсем одна. И ей бы отчаяться, но она вновь припомнила тот разговор с Лилией Сергеевной и взяла себя в руки: что смогла, продала, нашла квартиру подешевле, на подработку устроилась и даже на алименты подала, хотя бывший муж её и запугивал, что подкараулит тёмным вечерком, если она вздумает в суд на него подать. Собственно, он почти осуществил свою угрозу: пришёл как-то посреди ночи скандалить – в дверь ломился, кричал. Хорошо, соседи полицию вызвали. Так Вера познакомилась со своим вторым мужем Володей.
Володя был участковым. Молодой, полный рвения и жаждой помогать людям, он решил взять Веру под опеку. С бывшим мужем провёл воспитательную беседу, замок Вере поменял на более надежный. Они года два друг к другу приглядывались, а потом дочка Веры свалилась с горки и получила компрессионный перелом позвоночника. И Володя был рядом – помогал, утешал, по врачам возил. В то время они и съехались, а ещё через год поженились.
Потом было разное: и сложные времена были, особенно когда сын родился, и наоборот всё в гору пошло, когда Вера удачно устроилась на работу: дети подросли, дочь вообще была лучшей помощницей, денег больше стало, так что даже путешествовать возможность появилась.
В Париж Вера всегда мечтала попасть. И Володя настоял, чтобы на день рождения Вера полетела туда с дочкой – он по работе не мог, а сын самолётов боялся. Вера сомневалась – как она полетит без мужа, да и сына бросит… Но Володя и дочь её уговорили. И вот там, в стареньком платке, подаренным когда-то преподавательницей, она зашла в магазин Hermes и решила, что купит здесь платок дочке и Лилии Сергеевне – она ведь так и не отблагодарила её, не сказала, как много она для Веры сделала тем разговором.
На встречи выпускников Вера не ходила и вообще с одногруппниками не общалась – после замужества интересы разошлись с подружками, а после развода и вовсе общаться было некогда. Можно было, конечно, на сайте университета поискать, работает ли ещё Лилия Сергеевна, но Вера потыкала кнопки и не смогла разобраться, где смотреть. Поэтому решила просто поехать и поискать её на кафедре.
-Семён Ефимович, здравствуйте! – обрадовалась Вера – почти сразу она встретила знакомое лицо, того самого преподавателя, который тогда ей двойку влепил. – Как хорошо, что я вас встретила.
-Ерохина? Совсем не изменилась! Причёска только другая. И что за мода у вас волосы обрезать не пойму – вот внучка моя тоже. Такие волосы были, а теперь…
Вера потрогала причёску – ей нравилось каре, удобнее, чем с длинными.
-Ну да, – улыбнулась она. – Мода. Скажите, а Лилия Сергеевна ещё работает здесь?
Семён Ефимович изменился в лице.
-А ты не знала, что ли? – удивился он. – Её же ещё тогда… Ты в каком году училась-то? При тебе, мне кажется…
Вера ничего не понимала. Тогда… Кажется… О чём он говорит?
-Ну да, вспомнил – она же за тебя приходила просить, как раз химию проходила. Я же не тебя, глупую, пожалел, а её – хорошая женщина была. Добрая.
Краска ударила Вере в лицо – стало так стыдно. Но она действительно не знала!
-Простите, – пробормотала она. – Я не знала, просто…
-Да ладно, – похлопал Семён Ефимович её по плечу. – Пошли, помянем Лилию Сергеевну. А ты расскажешь старику, что я не зря тогда двойку твою закрасил…
Из университета Вера вышла через час. На крыльце столкнулась с заплаканной девчонкой – та пыталась кому-то дозвониться, но трубку, похоже, не брали. В каком-то непонятном порыве Вера достала из пакета платок, который приготовила для Лилии Сергеевны и повязала его на шею девушке.
-Вот, – сказала она. – Носи и никогда не забывай – ты самая лучшая! Лови момент, всё у тебя впереди. И не плач – не стоит он твоих слёз.
Девушка улыбнулась. А Вера помахала ей рукой и поспешила на парковку.